Страница 74 из 93
Глава 58
— Леди Милл, вы сильно задерживаетесь, — сверлит меня взглядом Тэнмар. — Прохлаждаетесь,
когда у нас с вами есть незаконченное дело?
Он действительно недоволен, и воздух между нами будто похолодел на пару градусов.
— Какое дело? — переспрашиваю я. — Разве уже привезли…
Я не заканчиваю фразу и кошусь на графа Руперта. Насколько он в курсе того, для чего я
остаюсь тут? И надо ли ему вообще быть в курсе.
— Всё привезли, ждём только вас, — говорит Тэнмар. — Граф, отпустите леди Милл.
Как-то холодно он к учителю. Но это не моё дело.
— Меня никто и не держит. До встречи, — улыбаюсь я Руперту.
— Что ж, значит, поговорим в следующий раз, — кивает он. — Будет ещё шанс.
Провожаю Руперта взглядом. Интересно, он намекал, что ему есть, что сказать? Нашёл зацепку?
Перевожу взгляд на Тэнмара и вижу, что он всё это время наблюдал за мной. Его взгляд
потемнел, челюсти сжались. Он похож сейчас на хищника, раздумывающего, отпустить добычу или
показать ей, кто тут хозяин.
Или у меня разыгралось воображение. И хотя Тэнмар сейчас меня чем-то пугает, мне сложно
оторвать от него взгляд, потому что чем-то он завораживает.
— Я разве чем-то провинилась? — Прямо спрашиваю я, стараясь отбросить чувства и рассуждать
логически. — Вы так смотрите, Ваше Величество, как будто я за простую прогулку успела
натворить дел.
— Что вы, леди Милл, это не так. Всего лишь маленькая оплошность: вы не предупредили меня.
А ещё мне интересно, что у вас с графом.
— Он предлагал мне выйти за него замуж, — хмыкаю я.
Кажется, цвет глаз Тэнмара становится ещё более тёмным.
— Я отказалась, — продолжаю я. — По крайней мере, в ближайшее время я не планирую
замужество.
— Смело, — комментирует он.
Но, кажется, слегка расслабляется. Император кивает в сторону сада, приглашая следовать за
ним.
— Это все мои грехи на сегодня? — Продолжаю я.
Тэнмар хмыкает. И молчит, наверняка специально, чтобы я задумалась.
Я действительно много думаю по пути в сад, но в основном о том, что надо держать свой язык
за зубами, когда общаюсь с императором. Но удержаться сложно, сама не знаю, почему. Раньше у
меня не было с этим проблем. Я решаю, что всё дело в Тэнмаре и его характере.
— Взгляните, леди Милл, всё готово.
Он показывает он на лежащие у дерева черенки и инвентарь, расположенный на принесённом в
сад табурете. Черенки замотаны в мокрую ткань.
К дереву уже приставлена лестница. Видимо, к нему и будем прививать: это довольно крепкий
апельсин. Вариант неплохой, но я не могу не отметить, что растёт он недалеко от аномального
места, где стоит “часовня”. Может быть, это случайность.
— Мы не могли бы выбрать другое дерево? — Спрашиваю я.
— Исключено, я уже утвердил это, — довольно твёрдо отвечает Тэнмар. — Садовник ушёл на
обед, потому что устал вас ждать. Я прикажу вернуть его прямо сейчас.
— Нет-нет, Ваше Величество, не надо, — вмешиваюсь я, стараясь говорить серьёзно. —
Обязательно надо, чтобы всю работу сделали вы.
— Я? — Тэнмар поднимает брови, и я ещё ни разу не видела, чтобы они были так высоко. — Вы,
должно быть, шутите.
— Я совершенно серьёзна, — Говорю без тени улыбки, хотя мне это даётся сложно. — Вы же
хотели использовать магию? Это надо делать с самого начала. И к тому же, если вы всё
сделаете сами, то убедитесь, что никто специально или случайно ничего не испортил. Нам же
важен результат?
Нет, а что он хотел, как обычно, только руководить? В этот раз не выйдет, я воспользуюсь
шансом и заставлю его попотеть. Может быть, когда он поймёт, что любая работа требует
старания и будет не так строг к своим людям.
— Хорошо, — вдруг улыбается Тэнмар. — Так и быть, подыграю вам.
— Это не игры.
— Говорите, что делать. Только учтите, что я тоже не дилетант и обмануть меня не получится.
Всё же он мне не доверяет. Снова. Может, слухи какие обо мне пошли, а я и не знаю?
Разберусь позже. Сейчас важнее, что я сама-то дилетант! Хотя я наблюдала, как дедушка
прививал деревья, но это было очень давно.
Чтобы прибавить самой себе уверенности, решаю думать, что я не диллетант, а теоретик. Я
изучила записи предыдущего владельца поместья вдоль и поперёк.
Для начала я беру нож и проверяю его остроту. Подходит. Потом осматриваю веточки, чтобы
убедиться, что они будут плодоносить, потому что дерево часть веток использует только для
роста и захвата территории, и плодов на них не предусматривает. Но Эрнест выполнил работу
хорошо: ветки подходят, они довольно крепкие, и все нужного типа.
Не вовремя мы это делаем, но Тэнмар настоял, так что, надеюсь, он поможет ветвям прижиться.
— Теперь нам надо срезать верхние ветки, а можно и сразу всю верхушку дерева.
— Всю верхушку? Почему? Проще привить к нижним ветвям, они широкие.
— Но тогда им будет не хватать света. Если вам не важно количество урожая в будущем, то
можно. Ветви в итоге вырастут чуть меньше, чем те, что мы срежем, потому что их прикрывает
листва.
— Я понял, — поднимает руки он. — Вы указываете, а я срезаю.
Как приятно, когда тебя слушают, особенно если это император. К сожалению, какую-нибудь
чушь я ему приказать не могу, но и так неплохо.
Я указываю на ветки и наблюдаю, как дракон переставляет лестницу, чтобы удобней было
добраться. Вскоре на землю летят срезанные ветви. Он использовал магию. Жаль, я бы
посмотрела на императора с ручной пилой.
Тэнмар вынужден переставлять лестницу ещё пару раз: это я специально. Но он и бровью не
ведёт, и я понимаю, что искусство мести мне не поддаётся. Не умею я этого, иначе бы
придумала что-то изощреннее и отомстила бы за Азалию.
— Что теперь? — отвлекает меня от досадных мыслей Тэнмар.
Он слишком быстро и легко справляется. Сосредоточусь-ка и я на деле.
— А теперь слезайте, Ваше Величество. Я поднимаюсь и смотрю ветки и срезы.
На всякий случай, потому что садовник мог не заметить поражённого какой-нибудь древесной
напастью участка. Да и я хороша, надо было раньше это сделать.
Поднявшись, осматриваю срезы. Они идеально ровные, будто специальный инструмент
использовали. Магия удивительна.
Ничего такого не нахожу и принимаюсь спускаться. Как вдруг оступаюсь из-за непривычного мне