Заговор

Глава 39

Александр, глядя на два тёмных силуэта посреди хаоса, едва сдерживал ярость. Его лицо под маской исказилось в гримасе отвращения.

Вокруг — сплошные руины: десятки разрушенных зданий, мёртвая, будто выжженная до последней травинки растительность, повсюду тела павших. Видеть, во что превратился некогда прекрасный город Рассвета, было невыносимо.

— Скажи мне, Гаргул, с каких это пор вы, тёмные прихлебатели Чернобога, ходите под пришельцами? — Александр вперил взгляд в хищную морду адепта — того самого, из-за которого когда-то не смог спасти Карину. Затем он перевёл глаза на капитана и спокойно, почти буднично, добавил: — Можешь не отвечать, ублюдок. Я всё равно не собирался оставлять тебя в живых.

Он медленно двинулся вперёд, на плече у него по-прежнему лежал потерявший сознание рыцарь — Александр успел его подлечить. В руке он крепко сжимал лезвие, готовый к бою. Но эти двое явно не торопились вступать в схватку.

«Странно, — мелькнуло у него в голове. — Я ведь совсем недавно чувствовал ауру жнеца где-то поблизости, а теперь от него и следа не осталось. Этот демон с кем-то сражался и проиграл… или что-то в этом роде?»

— Это он, — адепт ткнул пальцем в Александра, прячась за спиной капитана. — Тот самый человек, которого ты искал, Торн, — пробормотал Гаргул, интуитивно понимая, что любое лишнее движение может стоить ему жизни.

Услышав подчинённого, капитан слегка переменился в лице. Жажды битвы в нём как будто поубавилось — теперь он явно о чём-то размышлял.

— Ты необычный человек, — произнёс Торн, прожигая Александра взглядом. — Я чувствую твою тёмную силу, странник. Нам очень знакома такая аура: смерть, кровожадность, жажда мести — всё это так похоже на нас. Зачем тебе сражаться за этих людишек? Ты правда думаешь, что сможешь убить главнокомандующего? — в его голосе звучал не издевательский тон, а скорее искреннее недоумение. — Людишки проиграли нам тысячи лет назад и с тех пор влачат жалкое существование, прячась под этими стекляшками, — он кивнул в сторону купола. — С момента появления в этом мире командующий не ослабел ни на йоту. Он всё такой же всесильный и всемогущий, каким был две тысячи лет назад!

Александр не собирался слушать эту напыщенную чушь. Он вскинул над головой лезвие Падшего Ангела. Резко опуская клинок, он выпустил ударную волну — смесь сжатого света, боевого духа и веры, слитых воедино. Это была атака на пределе двенадцатого ранга — попытка одним ударом покончить с капитаном.

Волна света, сметая всё на своём пути, почти достигла цели, но Торн вовремя увернулся — и подставил Гаргула, который прятался у него за спиной. Лезвие света беспрепятственно прошло вперёд и рассекло адепта на две идеально ровные половины.

— Меч, сожри это существо, — тихо скомандовал Александр. Из его тела вырвались чёрные щупальца порчи и в считаные секунды поглотили останки Гаргула, после чего втянулись обратно.

Характеристики повышены на 10 единиц.

Характеристика «Порчи» повышена на 5.

Владыка Света обратил на вас внимание!

Характеристика «Веры» повышена на 5.

— Ха-ха-ха! — капитан сделал полшага вперёд, но тут же замер, заметив, как лезвие в руке Александра задрожало. — Смотри, человек: твои способности неотличимы от адептов Чернобога. Зачем тебе сражаться на стороне людей? Вступай в ряды легиона, странник! С такими силами ты дослужишься до генерала за тысячу лет — а может, и быстрее.

«Он что, издевается?» — подумал Александр, чувствуя нарастающее раздражение. Откуда-то сверху донеслись странные вибрации. Он поднял глаза к небу, но не заметил ничего подозрительного — только тяжёлые тучи. Снова переведя взгляд на капитана, он едва сдерживал презрение.

— Заткнись, мусор. Ты себя в зеркале когда последний раз видел? Это я похож на вас, пришелец? — лицо Александра скривилось от отвращения. Чувство силы внутри него нарастало — предел веры уже перешагнул отметку в сто единиц. — Твоя зубастая рожа на моё… ну, ты понял. Сражайся, капитан, или я убью тебя без сопротивления.

В следующий миг Александр исчез, используя «шаг земли», и возник вплотную к ошеломлённому такой скоростью капитану. Он применил атаку «Звезда», и она, меняя цвет на оранжевый, стала мощнее. Оранжевое сияние устремилось к груди Торна, целясь в доспехи.

Но взрыва не последовало.

Атака оранжевой звезды, выпущенная архимагом, столкнулась с чёрной сферой — концентрированной порчей, смешанной со стихией тьмы тринадцатого ранга. Всплески силы почти полностью погасили друг друга. В результате рука капитана была уничтожена без шанса на восстановление, а остатки энергии заклинания Александра создали небольшую чёрную дыру — она поглотила крошечный фрагмент пространства мира Сияющего Владыки.

«Так он посмел вмешаться… — мысленно выругался Александр. — Я чувствовал его присутствие где-то рядом, но не думал, что пришельцы и последователи Владыки действительно заодно. Колебания… Мне показалось, или я почувствовал ещё одну знакомую ауру? Хм… Скорее всего, сейчас мне действительно показалось…» Он поднял взгляд и увидел человека, зависшего в воздухе. Что-то во всей этой ситуации казалось ему неправильным, но он никак не мог уловить суть.

— Это опять ты, — произнёс появившийся человек, глядя на Александра. — Странно, но я не вижу раны, которую тебе оставил. Впрочем, уже неважно, — заговорил епископ, плавно спускаясь сверху. На нём был балахон, от которого веяло аурой смерти, а тело покрывали многочисленные татуировки. — Вы проиграли, странник. Можешь не сопротивляться: этот город будет уничтожен вместе с тобой. И не важно, какие действия ты предпримешь — так решено судьбой.

Заметив, что Александр снова готовится к заклинанию, епископ на мгновение поморщился от раздражения.

— Опять твоя чёртова техника, странник, — засмеялся он, откинув капюшон и обнажив старое, высохшее лицо и незаживающую рану на глазу. — Смирись уже. Сейчас слишком поздно что-то менять.