Заговор

Глава 29

Александр удерживал бандита в воздухе, оплетая его множеством чёрных щупалец, выраставших прямо из спины. В голове архимага пылало почти первобытное желание разорвать пленника на две части — и он едва сдерживался, чтобы не дать волю ярости.

— Стойте! Я знаю, где кольцо! — прохрипел бандит, почувствовав лёгкое, почти невесомое касание косы жнеца. Ему показалось, что его последние секунды уже отсчитываются, и, хватаясь за любую соломинку, он начал выпаливать всё подряд, вываливая на Александра ворох сведений.

Прокручивая в голове услышанное, Александр сделал несколько жёстких выводов. Его кольцо, в котором хранилось почти триста миллиардов, находилось у человека, называвшего себя Джонатаном. А идея ограбить аукцион возникла у банды не на пустом месте: всё закрутилось после странной встречи несколько лет назад с неким человеком в чёрном одеянии. Правда, сам этот мальчишка знал немного — лишь обрывки разговоров более опытных «товарищей». Ещё удалось выудить координаты базы бандитов: она располагалась в одном из частных секторов в нескольких километрах отсюда. Впрочем, проникнуть внутрь убежища, по мнению пленника, было невозможно.

— Заткнись и не дёргайся, — процедил Александр, опуская бандита на землю. Выжженная на плече печать подчинения тут же вспыхнула тусклым светом, намертво лишая пленника воли. Не обращая внимания на жалобные стоны, архимаг скользнул взглядом по экрану компьютера на руке, сверился с картой и, не теряя ни секунды, двинулся к цели.

…

Тем временем в заброшенном особняке, глубоко под землёй, больше десятка бандитов собрались за длинным столом. Они оживлённо обсуждали планы на завтрашний день и уже мысленно тратили ещё не добытые богатства.

— Отправлюсь в мир людей, устрою себе гарем, выкуплю замок местного лорда — и буду доживать остаток дней в полном комфорте, — мечтательно протянул один из самых старых бандитов, докуривая сигару. На его круглом лице застыло выражение самодовольного нетерпения, будто будущее уже лежало у его ног.

— Да ты, старик, совсем сбрендил! Зачем тебе гарем? Ты свою «пипирку» когда в последний раз видел — за этим пузом её вообще не разглядеть! — залился смехом молодой бандит, сидевший чуть выше по рангу, чем жирный Тони. Он едва не подавился пивом, но тут же оборвал смех, заметив тень, появившуюся в дверном проёме.

— Ты, ублюдок, да я тебя сейчас… — Тони уже вскочил, готовый броситься на наглеца, но, увидев за спиной босса, тут же рухнул обратно в кресло, будто из него выдернули стержень.

Джонатан медленно обвёл взглядом собравшихся. Его лицо не выражало ни гнева, ни радости — только ледяное спокойствие, от которого у многих по спине пробежал холодок. Сжав в руке письмо, он сжёг его одним коротким движением и, не проронив ни слова, занял своё место во главе стола.

— Сядь, Тони, опять не можешь держать себя в узде, — бросил главарь, не глядя на старого товарища. В его руке возникла печать, которую он молча положил на стол. На мгновение воздух вокруг него будто сгустился, и в этом взгляде мелькнуло что-то демоническое, отчего у сидящих рядом мурашки побежали по коже.

Среди бандитов тут же пополз шёпот:

— Псс, парни, похоже, дело пахнет керосином… Если босс связался с тем человеком, может, вообще отменим всё?

— Да ты с ума сошёл⁈ Мы два года к этому шли! Может, эта печать вообще ничего не значит, — огрызнулся другой бандит.

Пока остальные терялись в догадках, Эдвард, сидевший неподалёку от босса, вдруг замер. Он узнал символы, которые главарь использовал для передачи сообщений. Увидев среди них знак «жертва», он тут же уставился на дверь, лихорадочно прикидывая, как бы улизнуть отсюда как можно скорее.

— Наши планы изменились, — ровным, почти безжизненным голосом произнёс Джонатан. — В планы нашего нанимателя вмешалось третье лицо. И теперь, вместо ограбления, на наши плечи ложится зачистка.

По комнате прокатился взволнованный шёпот. Заметив недовольство на лицах подчинённых, главарь снова поднял руку — в ней вновь появилась печать.

— Нам предстоит избавиться от множества влиятельных людей. И если кто-то из вас, ублюдки, думает сбежать — я убью его прямо здесь, на этом месте!

Эдвард рванулся к двери, понимая, что их посылают на верную смерть. Он с силой ударил оружием по прочной конструкции, но на металле остались лишь мелкие царапины. Всё его тело задрожало от ужаса.

— Куда-то собрался, жалкий отброс? — Джонатан поднялся из-за стола и двинулся к парню. Его лицо начало меняться: в глазах вспыхнула магическая печать, а голос исказился до неузнаваемости. Любой адепт тут же понял бы, что перед ним жнец.

БАМ! БАМ! БАМ!

Оружие Эдварда треснуло под натиском невидимого барьера, осколки поранили ему правую руку, а лицо Джонатана становилось всё менее похожим на человеческое.

— Пытаться сбежать бесполезно, — расхохотался одержимый босс, хватая парня за горло и поднимая над полом. — Я с самого начала знал, что рассчитывать на вас, отбросов, себе дороже. Но ничего — с печатью подчинения даже такой мусор сгодится для дела. Тоже хотите сбежать, ублюдки?

Он повернул голову назад на все сто восемьдесят градусов, и в его взгляде читалась издевательская усмешка. Трое бандитов бросились к двери, колотя по ней изо всех сил, но та не поддавалась.

Бам! Бам! Бам!

— Хватит, отбросы! С вашими силами вы даже царапину на ней не оставите, — презрительно усмехнулся одержимый. — Эта дверь из адамантиевых соединений. Даже мне пришлось бы постараться, чтобы её пробить, не то что вам. — На его лице расплылась жуткая улыбка. — Ну что, приготовимся к расправе над дезертиром?

…………..

Пятью минутами ранее…

Александр следовал за подчинённым бандитом, пробираясь всё глубже в частный сектор. Перепрыгнув через забор, он оказался во дворе заброшенного поместья.