Заговор

Путь до аномального леса оказался утомительно скучным. Сначала Александр попытался воспользоваться разломом, но едва взмахнул рукой, как по воздуху пробежала тревожная рябь. Пространство здесь было нестабильным, маны почти не ощущалось — лишь лёгкий радиационный фон витал в воздухе. Любое необдуманное действие могло обернуться катастрофой. Добраться до урочища пешком было несложно, но если дальше придётся передвигаться без разломов, путешествие рискует затянуться на долгие месяцы. К счастью, полёт в невидимости всё ещё оставался доступным.

— Значит, в этом месте видели старца? — Александр покосился на Карину, но та лишь пожала плечами, явно пребывая в таком же недоумении. — Дремучий тут лес, я бы здесь не поселился. И деревья какие-то кривые, будто тут бедствие прошло… Что-то ведь заставило их так изогнуться. Некоторые будто в узел завязали.

Чем глубже они заходили в чащу, тем темнее становилось. Солнце скрылось за густыми кронами, и вскоре путники оказались в полумраке, где тени казались живыми. Вдалеке, куда не проникал свет, мерцали круглые камни, испускавшие слабое синеватое свечение. Следуя за этими тусклыми огоньками, Александр и Карина слышали шёпот — голоса, нашептывавшие о трагедиях, случившихся здесь когда-то давно.

Восприятие Александра работало на пределе, а вот Карина, спокойно шагавшая рядом, этих голосов не слышала. Её внимание привлекли только светящиеся камни. Внезапно раздался треск, и резкий порыв ветра хлестнул по лицу. Заметив движение за соседним деревом, Александр не раздумывая выстрелил разрядом молнии.

Вы наносите 24 000 урона.

Цель уничтожена.

— Вот же чёрт, — Александр покачал головой, глядя на исчезающий силуэт. — Нечего выскакивать так неожиданно! Эти призраки совсем с ума посходили!

Вокруг творилась настоящая чертовщина. Александр не мог припомнить, чтобы раньше сталкивался с призраками. Может, это проделки Камня мироздания? Вполне возможно.

Воздух пах мертвечиной, а холодный ветерок, пробегавший по спине, вызывал неприятный озноб. Обычным людям здесь точно не место. Словно в подтверждение этих мыслей, Александр заметил разбросанные вокруг мёртвые тела: высохший скелет человека рядом с лошадью и сломанной телегой, останки пропавших когда-то детей, охотника, свалившегося в болото.

Души этих несчастных, не осознавая, что их жизнь закончилась, цеплялись за Александра, как за спасательный круг, надеясь выбраться из этого проклятого леса.

«Бесполезно, я не буду на вас отвлекаться, — мысленно отрезал он. — Хотя… если подумать, они могли бы пригодиться».

Александр присмотрелся к прозрачным силуэтам, снующим вокруг, и сосредоточился, управляя духовной энергией.

— Найдите любое присутствие магической силы! — мысленно приказал он.

Всем нутром он чувствовал: в этом лесу что-то спрятано. Но сколько ни вглядывался своим «взглядом апокалипсиса», ничего подозрительного не замечал.