Страница 37 из 79
Глава 13
Передо мной сидел испуганный человек. Он тяжело дышал, потел (в офисе не было жарко), дрожал и запинался. Испуганного человека звали Эдуард Николаевич, и был он главным редактором крупнейшей городской газеты. Насколько я знал, газета дышала на ладан, государственное финансирование ее прекратилось еще год назад, так что, выживал Эдуард Николаевич за счет рекламы и объявлений… Но говорили мы не о финансовом положении, об этом и речи не было. Толстые щеки Эдуарда Николаевича тряслись, короткие пальцы мелко дрожали, а сам он готов был разрыдаться.
— Они убьют меня, Алексей! Вы понимаете? Да ладно, если бы только меня! Я свое пожил! У меня жена, дочка! Они не остановятся ни перед чем! Это изверги. Зверье! Что мне делать⁈
— Прежде всего, успокоиться, — сказал я. — Выпить кофе. У нас Люся очень приличный кофе делает. Вы пейте, не стесняйтесь.
Эдуард Николаевич послушно отхлебнул из чашки.
— Я пришел к вам, — продолжил он, слегка успокоившись, — и теперь не знаю, может не нужно было мне приходить⁈ Может я ошибку сделал⁈ Смертельную ошибку!
— Вы очень правильно сделали, что пришли к нам, — заверил я перепуганного редактора. — Очень разумное решение с вашей стороны. В высшей степени!
— Не знаю, не знаю! — нервно отозвался он.
— Сколько, говорите, они вам денег предложили? — спросил Василий Иванович, наш начальник службы безопасности. Он сидел рядом со мной и с некоторой неприязнью разглядывал редактора. Словно это и не редактор вовсе, а какое-то огромное потеющее и трясущееся насекомое.
— Две тысячи долларов, — отозвался Эдуард Николаевич.
Я покачал головой.
— Не густо… Пожадничали.
Василий Иванович задумчиво побарабанил пальцами по столу.
— Еще раз, пожалуйста. С самого начала, — сказал он редактору.
— Но я только что… — умоляюще начал редактор. Но мой начальник службы безопасности был непреклонен:
— С самого начала, будьте любезны. И в подробностях.
С горестным вздохом несчастный Эдуард Николаевич начал рассказывать.
На прошлой неделе к нему пришли какие-то люди. Двое мужчин, самых обыкновенных. И предложили очень интересный материал. О масштабных хищениях на водочном заводе. Эдуард Николаевич неплохо знал городские расклады и не хотел неприятностей, поэтому он сразу отказался. Гости предложили гонорар за публикацию материалов — две тысячи долларов. Эдуард Николаевич, не без некоторых сомнений, отказался вторично, хотя две тысячи долларов пришлись бы ему очень кстати. Но боязнь неприятностей пересилила. Двое мужчин оценили принципиальность Эдуарда Николаевича. Они просто перечислили ему примерный распорядок дня жены и дочки-студентки. И дали понять, что неприятностей он в любом случае не избежит… На раздумье Эдуарду Николаевичу милостиво выделили два дня.
Формально водочный завод не был приватизирован, но фактически мы распоряжались там всем. Поставляли сырье, забирали готовую продукцию и большую часть прибыли. Директор, его замы, главный инженер завода — наши люди. Фирма, через которую идет весь сбыт — наша. И вот теперь кто-то хочет поднять шум вокруг завода. Как будто мало нам других забот… Статья в газете — это публичное заявление во все органы. И недорого, всего две тысячи долларов. К нашему счастью, Эдуард Николаевич трусоват казался для таких подвигов…
— Ну почему же маловато? — задумчиво спросил Василий Иванович. — Две штуки баксов. Нормальные деньги. Я считаю, надо брать. А вы как считаете, Алексей Владимирович?
— То есть как — брать? — изумился редактор. — Брать и… публиковать материал?
— Взять бабки, — сказал Василий Иванович. — Взять материал. Пообещать все сделать в ближайшее время. И уехать, например, в отпуск. С женой и дочкой. В Ялту. Сейчас на две штуки там неплохо отдохнуть можно…
— В Ялту⁈ — Изумление захлестнуло Эдуарда Николаевича настолько, что он даже перестал бояться.
— На пару недель, — уточнил начальник охраны. — Сейчас там, конечно, не сезон, но… морским воздухом подышать всегда приятно. А к вашему приезду, глядишь, все и образуется.
— Василий Иванович дело говорит, — поддержал я начальника охраны. — Эти люди завтра обещали заехать?
— Завтра, — горестно кивнул редактор.
— И замечательно! Скажете им, что на все согласны. Возьмете деньги. Возьмете материалы. И в Крым, — отдавал распоряжения Василий Иванович. — Вы все поняли?
Редактор кивнул.
— А можно не в Крым? — спросил он после некоторой заминки. — Можно к родне? У меня теща в деревне…
— Ну или так, — согласился начальник охраны.
Слегка подуспокоившийся Эдуард Николаевич тяжело поднялся с места и, мямля что-то жалобное себе под нос, покинул кабинет.
— Два экипажа по два человека выделяю сегодня — пасти редакцию, — сказал Василий Иванович, сразу переключившись на деловой тон. — Надо бы три, но людей нет. Еще сейчас пошлю человека, пусть «жучка» поставит этому хрену в кабинет и телефон. Людей дефицит, Алексей Владимирович. Нужно расширяться.
— Где все? — недовольно спросил я.
— Четверо здесь на постоянной основе, посменно. Трое на водочном заводе. Трое на мехзаводе постоянно. Еще двое в банке… ну и резерв держу на пожарный случай.
— Пишите смету, — сказал я.
— Там же не только люди, — продолжил Василий Иванович. — Машины нужны, техника…
— Пишите смету, — повторил я.
Василий Иванович кивнул.