Страница 40 из 88
— Меня это нисколько не удивит, — ответила она, откидываясь на спинку кресла.
Она достала из кармана белую ленту и подняла ее. Я знал, на что способны ее белые ленты, и жаждал этого. Я посмотрел на символ внизу и потерял сознание. Когда я очнулся, уже рассвело. Аннализ сидела рядом со мной. И моя боль прошла. Я сел и посмотрел на свои ноги. На них не было повязок, кожа выглядела бледной и здоровой. И безволосой.
— У нас есть для тебя чистая одежда, — сказала Аннализ. — Все еще хочешь меня убить?
— Босс, я…
— Забудь об этом. В тот первый раз ты справился с этим лучше, чем я.
— Плоть голема?
— Я ненавижу это название, — сказала она. — Я не знаю, кто его так назвал, но это название прижилось. Помнишь, как я получила пулю в глаз?
Я действительно помнил. Она продолжала говорить и ходить с огромной дырой в голове. У меня перехватило горло от воспоминаний. Я кивнул.
— Ну, ты не будешь таким уж крепким. По крайней мере, не сразу. Плоть голема не сразу начинает действовать в полную силу. Заклинание и на мне ещё не до конца сработало. Но вот в чём дело: тебе нужно есть мясо каждый день. Иначе твой организм начнёт разрушаться. Кроме того, ты можешь залечивать раны, поедая плоть, чем свежее мясо, тем эффективнее будет эффект. Со временем, на это уйдут десятилетия, ты будешь меньше чувствовать боль и хуже переносить последствия ранений. В конце концов, от серьёзных ранений ты будешь страдать не больше, чем от роли статиста в дерьмовом фильме ужасов. На это уйдёт много времени, но когда это произойдёт, ты станешь как будто сделан из глины. Ну, вроде того.
Я ничего не ответил. Мои руки лежали на голых ногах, и я ущипнул себя. Аннализ заметила.
— Ты не спишь. И это заклинание на тебя наложила не я. А Ксилла. У меня не хватило бы на это сил. — Она глубоко вздохнула. — Я попросила об ответной услуге.
Она снова наложила на меня заклинание. Она меня исцелила. Это было ужасно, но все же лучше, чем пересадка кожи, физиотерапия и пожизненные шрамы.
— Босс, нам нужно о многом поговорить.
Она коротко кивнула мне и резко встала со стула.
— Твоя новая одежда на столе. Одевайся и выходи, расскажешь нам, что случилось.
Это были белые трусы, выцветшие синие джинсы, зеленая футболка, белые носки и кроссовки. Трусы не очень сочетались с моим стилем, но черт с ними. Рядом с одеждой лежал новенький мобильный телефон. Аннализ не сказала, что он мой, но и не сказала, что он не мой. Я сунул его в карман новых джинсов, если она не хочет, чтобы я брал вещи, пусть сама их уберет. В моей комнате была небольшая ванная, и я пошел туда за водой. Я думал, что меня все еще трясет и шатает, но чувствовал себя полным сил. Я чувствовал себя выспавшимся. Я потрогал свое лицо и ногу, на ощупь они были как кожа, а не как глина. На данный момент.
На раковине стоял стакан для питья, и когда я развернул его, то увидел, что он сделан из настоящего стекла, а не из пластика. Я наполнил его, выпила и наполнил снова.
В зеркале я увидел новую татуировку на ребрах под левой рукой. Она была черной, как и все остальные, а изгибы и завитки напоминали изображения…
Я отвела взгляд. Слишком пристально изучать магию опасно.
Мое лицо покрылось испариной, поэтому я отнесла свою новую одежду в ванную и быстро принял душ.
Когда я наконец вышла в гостиную, Аннализ, Тэлбот и пожилая женщина в черной шали сидели за столом под люстрой. Они накладывали себе на тарелки бекон, яйца вкрутую, сосиски, жареную картошку и тосты. Никто не заговорил со мной, когда я подошла к столу и тоже начала накладывать себе еду.
— Спасибо, Ксилла, — сказала я пожилой женщине.
Она рассеянно посмотрела на меня.
— Надеюсь, ты того стоишь.
Чего стою? Я не знал, чего ей стоило наложить на меня чары, и подавил в себе желание спросить. Она уже мечтательно смотрела в одну точку на стене. Я сел, отрезал маленький кусочек бекона и положил в рот. Меня не стошнило, и судорог не было. Вкус показался мне приглушенным, но мне не хотелось его выплевывать. Пока я жевал, то пытался решить, что сказать Аннализ и остальным. Я знал их достаточно хорошо, чтобы понимать, что будет, если я расскажу им о драпировках. Это все равно что объявить охоту на Арно и остальных. Но о чем я мог умолчать? Дело было не только в том, что Аннализ убила бы меня, если бы я попытался защитить еще одного друга, да, убила бы, но это было не самое важное. Важным было то, что, защищая своих друзей, я почти наверняка выпущу на волю еще больше хищников. И еще одна мысль не давала мне покоя с тех пор, как унесли Мелли. Лютер пролежал на дне ванны в своем доме все то время, что я там был, а когда он умер, его унесла драпировка, и появились еще две. Должно быть, именно так все и произошло, потому что то же самое случилось с Мелли. Разница была лишь в том, что, когда она умерла, появились три. Значит ли это, что, когда умрет следующий, появятся четыре? А после него пять? Я попытался быстро подсчитать, но остальные смотрели на меня, и цифры в голове перемешались. Черт. Мне повезло, что первые две жертвы умерли в помещении и недалеко от меня. Если бы Саммер, Тай или кто-то из остальных упал замертво на станции метро или у "Старбакса", шторы могли бы беспрепятственно охотиться. В мгновение ока люди начали бы исчезать тысячами, пока весь мир не опустел бы.
Мои друзья были мне дороги, но были ли они важнее, чем выживание всего живого на планете?
Я рассказал обо всем Аннализ, Ксилле и Тэлботу. Я ничего не приукрашивал и не стал скрывать имена. Я даже рассказал им о "Бугатти", Уорделле и Стиве Франсуа.
Пока я говорил, Аннализ смотрела на меня так, как кошка смотрит на мышиную нору. Тэлбот продолжал есть, он внимательно слушал, но старался делать вид, что ему все равно. Ксилла смотрела в пустоту и, казалось, не замечала моего присутствия.
Когда я закончил, то понял, что у меня до сих пор нет призрачного ножа. Я попросил его. Аннализ кивнула Тэлботу, и тот неохотно принес мне нож.
— Эти шторы ерунда, — сказала Аннализ.
Я опешил.
— Что ты имеешь в виду, босс?
— Главный вопрос вот в чем: зачем твой старый приятель Уолли Кинг вербует агентов в Лос-Анджелесе?
Трудно было представить Арно или Фиделя в роли агентов Уолли, но они были у него в долгу, и он мог потребовать с них в любой момент.
— Он пытается уничтожить мир, — сказал я.
— Серьезно? — спросил Тэлбот с кривой ухмылкой на распухших губах. — Я тут сижу, поливаю картошку фри кетчупом, а мы говорим о парне, который хочет уничтожить мир?