Свалка

Смущенным неким несоответствием с базовым антуражем, в котором вышеназванные персоны отсутствовали, я пригляделся более внимательно и был вынужден признаться, что анекдот про Ченганчука, Соколиного Глаза, это про меня. Того самого анекдота, в котором индеец на третий день прибывания в тюрьме, предпринимая героические попытки из нее выбраться путем взлома решетки на двери, внезапно обнаруживает отсутствие у помещения задней стены.

Дело в том, что помимо странной парочки в месте, где ее не должно по определению быть, наличествовали и другие существенные отличия. И самое главное заключалось в том, что мои друзья выглядели лет на тридцать моложе. Конечно Изя Рабинович перестал своим обликом напоминать молодого Шварца, в которого он перевоплотился сразу же по прибытию Терру, но и на убеленного сединами семидесятилетнего старика никак не тянул. Обычный сорокалетний мужчина в рассвете сил. Аналогичная метаморфоза коснулась и Джона и Кеито. Особенно последнего. Японцы, по моим наблюдениям, долго сохраняют моложавый облик, а потом внезапно стареют. Так вот, научное светило в нынешнем своем обличии больше смахивало на вечного студента второгодника, нежели на Нобелевского лауреата. Интересно, это реальные тела, данные от рождения и несколько отредактированные процедурой омолаживания, или очередные биологические клоны, в которые засунули наши информационные матрицы по прибытию на Терру. Склоняюсь к первому варианту.

Но если предположить, что и изменения коснулись не только моих друзей, но и меня самого, тогда с приемом Черного Ангела не стоит торопится. Опять же я совершенно не чувствую всепожирающую боль, преследовавшую меня все последнее время. Надо у Ники зеркальце попросить. Наверняка с собой таскает. Если глаза вернули свой естественный серый цвет и зелень исчезла, тогда можно рассчитывать еще на пару-тройку десятилетий не самой праведной жизни. Впрочем в моем случае зеркальце может и не понадобится. Синдром «Онозаки-Шольца», помимо изменения цвета глаз, обладал еще одним обязательным признаком. Полной утратой нюха. А я прекрасно ощущаю аромат Shenzhen Nongke, безумно дорогой орхидеи, оставшейся на Земле в считанных экземплярах, цветок которой Ника минутой тому назад небрежно сорвала и вставила себе в волосы. Ради этого теста на то, что болезнь отступила, я многое готов простить девушке.

Будем считать, что все, что случилось со мной и моей командой, на самом деле тестовое испытание на жизнеспособность. Причем не только группы, состоящей из из шести человек, а всему человечеству в целом. Которую, надеюсь, мы с блеском прошли. Недаром же К875намекнул на положительное решение Большого Жюри относительно Земли.

А омоложение и мое избавление от смертельного недуга на самом деле награда за победу в Battle Royale. Недаром же девизом Королевской Битвы было: «победитель получит все». Правда, с моей точки зрения для: «Все» этого маловато, но трудно понять логику Старших Рас, которые за время своего многомиллионнолетнего существования давно сошли с ума.

Пока я лихорадочно обдумывал ситуацию, пытался сформулировать свое понимание и, главное, отношение к происходящему, портальный артефакт докатился до дальнего от меня края столика, туда, где сидел Паладин и попытался упасть на пол. Я дернулся вперед, пытаясь подхватить падающее яйцо и костеря себя на чем свет стоит за то, что отказался прислушаться к рекомендации Иво Лонгеро, создателя моего зимнего сада, который предложил украсить центре персидским ковром. Теперь вполне мог опасаться того, что Алое яйцо, ударившись об пол голубого мрамора, активирует телепорт. И все начнется сначала.

К счастью статичная сцена, в которой до сих пор существовало всего-то два динамичных объекта, я и артефакт, ну и частично подмигивающий щеголь, внезапно ожила и Изя в последний момент, буквально в сантиметре от каменной поверхности подхватил хрупкий предмет.

Ну а далее начался полный барда. Все заговорили сразу и обо всем.

Изя: «Андрэ, ты с этим яйцом поаккуратнее. Не дай бог снова в руки к Нике попадет»

Ника: «Сами ничего толком сделать не могут. Да если бы не я…»

Гоги: «Командир, это была блистательная победа. Позвольте и далее оставаться членом вашей команды. Могу продолжить свою работу на посту мэра этого города под вашим мудрым руководством»

Джон: «А я ведь всегда говорил, что у нашего командира, голова О-Го-Го. Как здорово он ею каменный обелиск потряс».

Кеита: «Думаю, что основная заслуга в победе все-таки принадлежит Бусе».

Я: «Всем молчать!!! Достали. Кто мне объяснит что здесь происходит. А вы, двое, кто такие, и что здесь делаете?»

Наступившее после этих моих слов гробовое молчание нарушил спокойный и рассудительный голос Кеито

— Похоже, Джон, ты действительно прав. И наш командир здорово головой повредился.

— Андрэ, успокойся. Все уже закончено Мы победили. В качестве награды ты сам выбрал возвращение на Землю. Неужели не помнишь?

А это Буся и Кеша. Они сами выбрали себе такие тела.

А еще нам достался в награду звездолет, с помощью которого можно попасть в Содружество Миров. Висит сейчас на орбите и ждет свою команду.

— А сейчас, друзья, — обратился Кеита к присутствующим, — давайте оставим командира одного. Ну или вдвоем. Ему надо о многом подумать.

Я ничего не понимая смотрел, как члены моей команды один за другим молча спускались по лестнице. Осталась только Воительница.

— А ты почему не уходишь? — осторожно поинтересовался я у Буси.

В ответ меня накрыло волной любви и обожания.

— Последняя связная мысль, которая промелькнула у меня в голове, это то, что что-то тут неправильно. Вроде как и в кино, да и по жизни Зена была лесби.

Конец

Эта книга завершена. В серии Право на Вселенную есть еще книги.