Суровые вампирьи будни

Ушастые, кажется, впали в ступор, по-моему, такой наглости они в жизни не видали. Сначала их обругали самым хамским образом, потом просто проигнорировали, а теперь и вовсе грозятся побить. Они просто замерли, не зная, что делать, не воевать же с девчонкой, тем более что Максима наверняка узнали с первого взгляда и вряд ли посмели бы на него наезжать, все-таки брат князя. Даже Мэй уже хихикал в сторонке, ничуть не стесняясь сородичей, а я почувствовал себя полным идиотом, потому что стою связанный, как дурак, а на меня никто внимания не обращает.

- Ну, так как насчет поцелуя? За что-то большее я даже согласен не только побить всех присутствующих эльфов, но и спасти Антона от их произвола.

- Лапы прочь от моей девушки! - не выдержал я. - За "что-то большее" я сам от кого хочешь спасусь и всех побью, включая тебя, кот драный!

- Нервный какой, - хмыкнул он. - Настя, не хочешь срочно стать вдовой? Давай позволим эльфам его угробить? Я ведь лучше, ты подумай.

- Отвали, хвостатый, тебе не светит! - возмутился я.

- Может мне проще вас обоих убить и пойти князя соблазнять? Он вроде бы пока свободен, - задумчиво сказала Тэй.

Все это могло превратиться в настоящий балаган и затянуться надолго, но предводитель ушастого отряда, наконец, подобрал челюсть, взял себя в руки и вежливо сообщил Максу, что его, конечно, безмерно уважает и все прочее, но вампира - то бишь меня - все равно отведут к их начальству. И уже это самое начальство будет решать, что со мной таки делать. Мы быстренько собрались и двинулись вглубь Заповедного Леса.

Если ушастые надеялись, что дорога помешает Тэй продолжить издевательства над ними, то сильно просчитались, она успокоилась и с ругани перешла на более деликатные методы, то есть начала рисовать карикатуры при любом удобном случае. Макс и непатриотично настроенный Фикус ржали как кони и при любом взгляде на эльфов начинали нервно хихикать. Те дергались каждый раз, но ничего поделать не могли. В общем, всем было весело, один только я стойко изображал из себя пленного партизана, которого ведут на допрос. И почему мне опять не везет?

13.

Путешествовать поездом Диле прежде ни разу не приходилось. Необходимости не возникало, да и вообще, эта длинная и шумная металлическая змея вызывала инстинктивное отвращение в ее кошачьей душе. Тут уж никакое любопытство не поможет, впрочем, ее любопытство штука весьма переменчивая и своеобразная, оно редко реагирует на вещи и события, но вот рядом с интересными людьми становится просто неудержимым.

На этот раз отвертеться от поездки и новых впечатлений не удалось, да она и не пыталась, слегка пришибленная поведением своего спутника.

А потом возмущаться было поздно, да и глупо, в общем-то, потому как они уже на этом самом поезде ехали, а другого способа добраться до места она все равно придумать не могла. Из состояния легкого обалдения Дила вышла только на второй день пути, в том смысле, что перестала глупо хлопать глазами и начала, наконец, более-менее нормально реагировать на то, что происходит вокруг. И честно говоря, очень сильно об этом пожалела. Наблюдать за людьми, вынужденными продолжительное время находиться вместе, в тесном пространстве поезда, было интересно, а вот сама она в этом самом тесном пространстве чувствовала себя очень некомфортно. Мерный перестук колес, на большинство людей действующий успокаивающе, для ее чувствительного слуха стал сущим кошмаром. Постоянное пребывание посторонних людей слишком близко вызывало раздражение и агрессию.

Руслан единственный, пожалуй, кто таких чувств не вызывал, зато озадачивал и вводил в ступор практически постоянно. За свою долгую и насыщенную жизнь Дила успела убедиться в одном, можно сказать, непреложном факте: мужчины существа управляемые. У красивой женщины всегда найдется несколько уловок, чтобы сделать мужчину смирным и послушным. До сих пор она была свято в этом уверена. На Руслана эти уловки не то чтобы не действовали совсем, просто было невозможно предсказать, когда они подействуют, а когда проснется дар Знающего, и мужчина выкинет очередной фокус. Нет, Руслан не сердился и не пытался устроить скандал, вообще, кажется, не замечал, что им пытаются манипулировать, просто вдруг по наитию начинал действовать по-своему, а не так, как рассчитывала Дила. Это каждый раз ставило в тупик. Прежде ей никогда не встречались мужчины, способные устоять против ее женского очарования.

А Руслану, похоже, было абсолютно все равно. То есть, он относился к Диле весьма доброжелательно, с удовольствием расспрашивал ее о родном мире, да и просто пообщаться на отвлеченные темы никогда не отказывался. Но сгорать от внезапной страсти и выполнять любой ее каприз не спешил, в ответ на хитрые уловки поглядывал с улыбкой и любопытством, а иногда просто не замечал.

Дила начала тихо звереть. И не сказать, что ей это было так уж необходимо, вот уж без чего можно прекрасно обойтись, так это без снедаемого внезапной страстью поклонника. Этого добра всегда вокруг было больше чем надо. Иной раз, так чересчур, на ее взгляд. Но принцип! Да она просто из принципа не могла позволить так себя игнорировать! А, к тому же, банально не доверяла человеку, которого, в случае чего, не за что зацепить. Особенно такому как Знающий - совершенно непредсказуемому и непонятному.

Утро третьего дня пути выдалось отвратительным до крайности. Непрекращающийся стук колес вызывал сводящую с ума мигрень, соседи по купе - желание немедленно прикончить хоть кого-нибудь, желательно с особой жестокостью, только чтобы они заткнулись или убрались подальше, хоть ненадолго. А необходимость разыгрывать перед спутником роковую красотку не вызывала ничего, кроме уныния. Наверное, впервые за несколько веков ей захотелось обхватить голову руками и заскулить, как побитый щенок. Вообще-то у ках-аа-лу очень гибкая психика, они способны приспособиться почти ко всему, даже если это неприятно, но в данном случае ее звериная, пополам с эльфийской, природа сыграли против. Слишком замкнутое пространство и слишком много железа - худшее, что может быть для эльфа, привыкшего к лесным просторам.

- Что-то ты плохо выглядишь, - с некоторой с тревогой заметил Руслан. - Не заболела, случаем? Это было бы некстати, понятия не имею, как лечить эльфиек из другого мира.

Дила криво улыбнулась. Когда такое было, чтобы мужчина говорил ей о том, что она плохо выглядит? Можно собой гордиться, даже в худшие времена, раненая, перемазанная своей и чужой кровью и в лохмотьях, бывших когда-то одеждой, она умудрялась выглядеть соблазнительно. А тут два дня в какой-то проклятой железной коробке - и у противоположного пола уже не вызывает ничего, кроме сочувствия. Потрясающе!

- Я в порядке, - сухо ответила Дила, в таком состоянии, даже использовать собственное отвратительное самочувствие в целях соблазнения спутника, желания не возникло. - Просто это путешествие для меня несколько утомительно.

- Я тебя обидел? - Руслан опять проявил свою проницательность, как всегда несвоевременно. Холос бы побрал его дар! - Прости, это ненамеренно. Конечно же, ты прекрасно выглядишь, просто не слишком здоровой.

От его спокойного, слегка добродушного тона Дилу просто перекосило. Это уже начинало выводить из себя. Да черт возьми, его, что вообще, ничем пронять невозможно?! На самом деле пронимать его чем-то в данный момент ей не хотелось совершенно, но надо же на кого-то злиться, учитывая, что соседи по купе, в кои-то веки, убрались, а состояние такое, что только на злость сил и хватало.

- Я здорова! - дурацкое упрямство просыпалось в ней далеко не в самые лучшие моменты жизни.

- Заметно, - недоверчиво хмыкнул Руслан и, присев рядом, ловко и умело принялся разминать ей плечи, а потом шею. В первый момент Дила просто опешила, но очень скоро сама не заметила, как расслабилась, позволяя умелым рукам уносить усталость и напряжение.