Пленник нефритового кинжала

В понедельник с утра подморозило, и все вчерашние лужи превратились в лед. Общественный транспорт ходил с задержками, и я немного опоздала. Но в лаборатории никого не было. Все столы были сдвинуты на одну половину лаборатории. На полу стояли оплавленные свечи, создавая собой причудливую фигуру. Я присмотрелась. Пять из них могло стоять вокруг человека – возле головы, рук и ног. А четыре скорее всего по сторонам света. Пол будто был усыпан мелким пеплом. На столе стояла чаша с таким же пеплом.

Меня заинтриговало найденное. Неужели они провели какой-то ритуал с Марком? Я решила заглянуть в библиотеку и не ошиблась.

Марк сидел за столом и сосредоточенно чертил в своем блокноте. Он выглядел немного бледно, хмурился, и был так увлечен, что сразу не заметил моего появления. Его руки были забинтованы, на плече на рубашке проступило пару капель крови.

Я взволнованно приблизилась. Марк вздрогнул и оторвался от блокнота. Хмурая складка между бровей разгладилась, он с улыбкой поднялся ко мне на встречу.

- Это то, что я думаю? – спросила я.

Марк посмотрел на свою перебинтованную ладонь.

- Да, но ничего не получилось. Что-то я не учел, - ответил он спокойно, будто мы разговаривали о обычном рабочем процессе.

Я аккуратно коснулась его руки.

- Надо было обязательно тебя резать? – спросила я грустно.

- Надо, - с легкой улыбкой ответил Марк, - Не волнуйся. Я же некромант. Обезболивание и остановка кровотечения – мне подвластны. Все быстро затянется.

Некромант притянул меня к себе и легко поцеловал.

- Мастер Вилсон, наверно еще спит, мы поздно закончили, - сказал он, - Но раз ты уже пришла, впустишь меня в лабораторию? Там надо убрать.

- А почему там все покрыто пеплом? – спросила я с интересом.

Марк поморщился.

- Это я убрал кровь, - кратко пояснил он.

Живое воображение сразу же подкинуло мне картину, от которой немного замутило.

Дядя и правда спустился только ближе к обеду. Но его почти сразу вызвали в лавку к важному заказчику. После возвращения дядя сел за стол, взял в руки первый попавшийся артефакт и несколько минут просто смотрел на него с растерянным выражением лица.

- Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я.

- А? – переспросил он, - Какой заказ?

Я нахмурилась. Дядя Вилсон вел себя странно.

- Ты же поднимался в лавку? – уточнила я.

- Не поднимался, я тут был, - неуверенно ответил дядя.

- Ладно, - задумчиво сказала я и поспешила к Марку в библиотеку.

Он выслушал меня уже на ходу. А в лаборатории первым делом внимательно осмотрел дядю Вилсона.

- Я вижу воздействие на вас, аура пробита, - сказал Марк, прищурившись, - Я позвоню Грейму, он пришлет менталиста.

Дядя растерянно посмотрел вслед убежавшему некроманту.

А дальше началось все то, что дядя так не любит. Лавку пришлось закрыть, пока ее вдоль и поперед исследовали специалисты, а персонал ждал своей очереди на просмотр последних воспоминаний. Мы же собрались внизу в гостиной. Дядю долго осматривал пожилой маг, которого привел лейтенант Грейм.

- Ваши воспоминания довольно грубо прочитали, - наконец сказал он.

- Все? – испугался дядя.

- Нет, последнего месяца-двух, - сказал важно менталист, - И узнать, кто это сделал, не представляется возможным. Очень тщательно затерты воспоминания о встрече с ним. Могу лишь сказать, что сделать это мог только очень могущественный менталист. Я таких не знаю.

Лейтенант Грейм подошел с дерзкой ухмылкой, в его глазах был азарт.

- Значит, наш преступник сегодня был здесь. И все знает о Марке. Боюсь, вам угрожает опасность.

Дядя нахмурился.

- Может, раз вы здесь попробуем прочитать воспоминания Марка? Вдруг бы это помогло найти преступника без жертв среди мирного населения? – лейтенант обращался к больше к Марку, чем к менталисту.

Некромант спокойно кивнул. Он сел в кресло, а менталист подошел сзади, положил напрягшему Марку на виски пальцы.

- Не сопротивляйтесь, я глубоко не пойду, - мягко сказал менталист, - Попытайтесь обратиться к тем событиям. Если у вас осталось хоть какое-то воспоминание, например запах или эмоция, это нам поможет.

Марк закрыл глаза, бросив на меня последний взгляд. Сначала он просто спокойно сидел, но в какой-то момент его лицо напряглось и начало краснеть, вены на шее вздулись, из носа хлынула кровь.

Менталист отошел.

- Почти все под блоком, кроме последнего дня в неволе, - сказал он, - Есть небольшие зацепки.

Следователь сразу подошел к менталисту. Они отошли в угол и отгородились пологом тишины.

Бинты на руках Марка пропитались свежей кровью, лицо было очень бледное. Я протянула ему платок. Он взял его и поспешил к себе.

- Пару часов без магии, - крикнул ему вслед менталист.

Мы все поднялись наверх. Пора было и пообедать. Марк спустился с опозданием, но уже чистый. Бинты он снял.

- Вокруг дома установили наблюдение, - объявил дядя Вилсон, - Лейтенант Грейм посоветовал вас оставить у нас. Он считает, что проще охранять один дом, а не вас отдельно и нас отдельно.

Марк потер виски. Похоже, что у него все еще болела голова после ментального сканирования.

- Можно меня отвязать, - сказал он, - Я просто пойду на работу. Уверен, этого будет достаточно, чтобы вас не пытались похитить. Злоумышленникам будет очевидно, что мы больше не связаны.

Дядя Вилсон с уважением посмотрел на Марка.

- Это благородно с вашей стороны, - сказал дядя, - Но лейтенант уже продумал защиту. Говорит, что, если злоумышленники попытаются что-то предпринять сегодня-завтра, он может не успеть подготовить новую защиту и ловушку для преступников. Да и это все не гарантирует мою безопасность или Элеоноры. Я все еще тот мастер, который смог вас улучшить до работоспособного состояния. Так что думаю, что я тоже могу быть ценен для преступника.

Марк обхватил голову руками, взлохматил волосы.

- Ладно, - сказал он через пару минут, обводя всех взглядом, - Но лучше, чтобы никто никуда не уходил из дома. Здесь я всех смогу защитить.

Бабушка возмущенно выдохнула.

- Теперь из-за вас нам стать затворниками? – спросила она резко.

- Пока да, - спокойно ответил Марк.

- Если что, двоих я смогу унести в безопасное место, - сказала тетя Су.

- Твоему отцу это не понравится, - ухватилась за последней аргумент бабушка.

- Он поймет, - ответила я, - Отдохну пока от домашних дел.

- Вот и порешали, - пробормотал дядя Вилсон.