Страница 78 из 104
-У тебя два варианта, - продолжил Джокер, не обращая внимания на рычание сквозь зубы и отборную ругань, вызывающую, вопреки всем предрассудкам, улыбку на лице бывшего маньяка арены, - Первый: ты делаешь все, что я требую, и у меня нет поводов прибегать к еще большим крайностям. Второй: тот же первый, но ты рискуешь сопротивляться, в следствии чего я не сдерживаюсь. Полагаться на шайку твоих раздолбаев не советую, найдут они нас не скоро.
-Иди в задницу, - донеслось рычание сквозь зубы. К слову сказать, зубы были не совсем обычные, скорее острые лезвия.
Он ему нравился. Джокер смотрел на пленного парня и понимал, что тот действительно симпатичен, пусть и запустил себя. Дело времени, конечно. Но если превратить тренировки в некое подобие ада, откуда, казалось, и пришел парень, через месяц удастся вернуть тому былую форму.
За первую попытку убийцы напасть вновь Джокер придушил его удавкой, предусмотрительно затянутой на шее. От нехватки воздуха парень кашлял, стоя на четвереньках на траве в надежде ослабить веревку. Кинжал материализовался в руке по желанию Джокера: блеск стали в зелени листвы смотрелся на удивление естественно. Пока убийца не пришел в себя Джокер подтянул веревку к себе и заставил его встать на ноги. Парень хрипел и дергался, но вырваться не получилось бы при всем желании. Сознание от нехватки воздуха он не потерял, Джокер привязал его к стволу дерева достаточно быстро, чтобы после ослабить удавку. А затем кинжалом распорол куртку. Было желание продолжить, но Джокер остановился. Зачем торопиться, если можно сделать дрессировку куда более поучительной? А сейчас можно обойтись обычным кнутом, чтобы предотвратить никому не нужные нападки на самого себя в будущем. Чувство самосохранения у чемпионов всегда преобладало над глупостью.
Бил сильно. Очень. Однако не достаточно для того, чтобы пленник потерял сознание от боли. Кожу кнут не раздирал, однако алые полосы позволяли судить о суровости побоев. Терпел убийца неплохо, хрипел от удавки, что не позволяла дергаться в полной мере. Не повезло парню: мало того, что Джокер терпеть не мог тех, кто поднимал на него руку, так еще тот позволил себе предпринять попытку сделать это дважды.
За что Джокер не любил удавки, так именно за это. Парень отключился, когда узел на веревке затянулся от неудачного движения, и придушил пленника по полной. Пришлось вернуть кнут на место и снять удавку. Вместо нее была закреплена толстая полоска кожи — некое подобие ошейника.
Тащить на себе бессознательного чемпиона Джокер не собирался, поэтому решил воспользоваться лошадью, на которой его выслеживал убийца. Та оказалась привязана не так далеко, чем лишила Джокера сомнительного удовольствия бегать по лесу и ловить парнокопытного зверя.
Скрутил Джокер парня по рукам и ногам, после чего закинул на круп лошади, привязав бывшей удавкой ошейник к луке седла. Вздумает дернуться — упадет с лошади и сломает шею.
Тихий стон дал понять, что пленник пришел в себя. А затем наступило затишье. Нет, найденный чемпион не потерял сознание вновь, просто счел логичным не подавать признаков жизни и не привлекать к себе внимание. Джокера это полностью устраивало.
К дому в лесу прибыли за час до заката, когда солнце уже начинало прятаться за верхушками деревьев. Заговорить пленник не пытался, пребывая в полнейшем неведении и нежелании знать, зачем он понадобился тому, на кого ему дали заказ. А может, размышлял о том, как Джокеру удалось без навыков и способностей соперничать с ним? Об этом Джокер не знал.
-Запомни одну вещь, - Джокер взял парня за волосы и отогнул ему голову назад. Тот поморщился от неудобства и боли в шее и волосах, - Вздумаешь позволить себе что угодно в моем отношении — изобью до полусмерти. Или до смерти.
-Иди к черту, - выдохнул пленник сквозь зубы.
-Мне даже немного любопытно, насколько долго хватит твоей дерзости, - Джокер улыбался, глядя на жмурившегося парня. Отпустил волосы, - Предположу, что не только на сегодня.
Парень рухнул с лошади вместе с отстегнутым седлом. Успел упасть на руки, чтобы не разбить голову. Сел на земле, а затем связанными руками принялся отвязывать луку седла от ошейника. Снизу вверх на Джокера смотрели злобные глаза демона. Интересно, Ноксус знал о том, что ждет этого чемпиона? Должно быть, знал. Поэтому приходил не так давно и пытался убедить Джокера отказаться и забыть о характере маньяка арены. Что поделать, эта черта давно и надежно вгрызлась во все существо, надежно лишив любой другой манеры поведения.
Джокер сел на корточки рядом с пленником и перерезал веревку, опутывающую тому ноги. Посмотрел в бордовые с алым глаза, отчего парень вздрогнул и сглотнул. Лезвие кинжала не придавало оптимизма.
-Подъем.
За удавку потянули, заставляя подняться на ноги. Нападать убийца не спешил, судя по всему, понял, насколько затея бесполезна. Значит, надо узнать, что нужно незнакомому себе человеку, прежде чем думать о планах на убийство. Мешать ему Джокер не стал, размышляя о другом. Палку он перегнет, конечно, вот только менять ничего не хотелось. Чемпион ему нравился, причем не столько за характер, сколько за внешность.
Парня привязал в одном из гостевых залов в двух метрах от камина. Удобные кольца для факелов, расположенные выше обычного, позволили парню стоять в полный рост. К слову сказать, рост был не малый, должно быть, такой же, как у самого Джокера. Длинный хвост драконьих волос дополнял картину.
-Как тебя зовут?
Джокер полусидел на столе с бутылкой вина и наблюдал за пленником. Тот не шевелился и не подавал признаков жизни, лишь угадывалось дыхание.
-Иди к черту, - спустя несколько минут прозвучало в ответ.
-Глупый мальчишка, - спокойно произнес Джокер, запрокидывая бутылку в рот. Выдохнул и облизнул губы, - Головой научись думать прежде, чем отвечать.
-Засунь себе мальчишку…
Рычание длилось несколько минут, прежде чем убийца затих. В отличие от ругани, выглядел внешне спокойным. Возможно, в жизни тому приходилось несладко до того, как парень стал убийцей и сколотил себе некое подобие банды. Джокера это не трогало, жалость он не испытывал. Гораздо больше его интересовало, как приручить этого чемпиона. Немного дикого, немного холодного, безумно одинокого по своей сути.
-У тебя необычная внешность, - озвучил Джокер свои мысли, - Кровь дракона или дьявола?
Тишина стояла несколько минут. Джокер и не думал, что ему ответят. Просто потому, что сочтут вопрос глупым или смешным, но никак не правдивым.
-Демона.