Страница 7 из 104
-Мастер… - Джокера едва различил шепот сидящего на корточках Кеннела.
Уставший за день разум и организм позволили услышать шаги за дверью лишь спустя полминуты. При всем желании Джокер был не в силах встать с дивана, чтобы лишить всех в гильдии удовольствия видеть себя в таком виде. Да и вообще видеть. Особенно мастера, что запретил активировать для Джокера арену и пускать на нее. Тем более в такой день. Мастер гильдии, когда на нервах, лучше близко не подходить.
Одновременно со звуком отворяемой двери Кеннел глубоко вдохнул, но занятия своего не бросил. Оборачиваться, чтобы видеть, как глава гильдии остановился на пороге и оперся о косяк двери плечом, скрестив руки на груди, ему не надо. Кеннел шестым чувством угадывал действия своего главы гильдии.
-Ну и кто вы после этого?
-Виноваты, - сразу признал очевидное Кеннел.
-Даже не спорю.
Высокая фигура главы гильдии невольно внушала уважение. Ясные карие глаза, правильные черты лица, что не портил шрам почти через все лицо, короткие темные волосы.
-Вам повезло, что я не в том настроении, чтобы отворачивать головы. В следующий раз прибью. Ясно выразился?
-Более чем, - эхом отозвался Кеннел.
-Хотел бы я знать, более чем что, - Дион осмотрел перемазанного мазями парня, - Живой?
-Живой, - согласился Джокер, - Ненадолго?
-Ты не мой чемпион, - пожал мастер плечами, - Однако в следующий раз не откажу себе в удовольствии всыпать тебе кнута, если не начнешь слушаться. Головы же лишишься, дурак.
Руфус в паре шагов прыснул со смеха: определенно представил себе подобную картину. Джокер лишь криво улыбнулся и кивнул, заранее соглашаясь на любые условия главы гильдии, лишь бы его не прогоняли, как это постоянно делал мастер смертников, гоняя со своего острова всеми возможными способами.
-Мастер, когда уже? – Кеннел закончил с мазями и оставил Джокера приходить в себя. Обернулся к фигуре в дверях.
-Хороший вопрос, - задумчиво отозвался Дион, пожал плечами, - Если бы я знал, не слонялся бы по замку в ожидании.
-Может, стоит быть с Миорой? – полюбопытствовал тот, никак не ожидая веселого смеха в ответ, - Глупость сказал?
-С тем учетом, что меня чуть не прирезали десятком двух кинжалов, чтобы не нервировал хождением из угла в угол…
На этот раз рассмеялись все без исключения. А спустя пять минут в комнату влетела девчонка в явной одежде пирата. Запыхавшаяся, с блестящими глазами словно нашла клад с несметными сокровищами.
-Мастер!!! Мастер, скорее!
Джокер проводил всех из зала взглядом и остался сидеть в одиночестве. Неплохо бы найти силы и пойти следом. Где бы найти силы-то? Уставшее тело никак не хотело поддаваться на соблазн от новости этого дня, как и шевелиться. Похоже, перестарался на арене. Недолго думая, Джокер развалился на диване и закрыл глаза. Не помешали бы силы чемпионов с заживлением ран, но, как говорится, чего нет – того нет. И сетовать на собственную глупость еще более глупо. Сон сморил мгновенно, в лечебные растворы Кеннел явно намешал успокоительного. Не каждое лечение проходит безболезненно, что Джокер познал на собственной шкуре.
Следующим утром тело ломило, но было терпимо. Ссадины и ожоги не до конца прошли, скоро заживут. Не в первый раз. И, судя по всему, не в последний. Джокер потянулся, разминая тело, одновременно проверяя целостность костей. Лишь после этого вышел в пустынный коридор и направился по лестнице наверх, размышляя о том, что заставляет его поступать подобным образом: дань уважения мастеру гильдии Чума или все-таки любопытство? У нужных дверей пришел к выводу, что то и другое имеет место быть. Негромко постучал, прежде чем войти.
-Доброе утро, Джокер, - тихо и с улыбкой прозвучал голос.
В спальне его приветствовала молодая женщина, что лежала на кровати в окружении подушек. Поманила к себе, все так же улыбаясь. Приложила палец к губам, чтобы не шумел. Джокер насколько мог тихо приблизился к кровати и остановился у изголовья, глядя на крошечный кулек у Миоры в руках. Нагнулся ниже, рассматривая малыша с невероятно алыми волосами. Вопросительно посмотрел на женщину.
-Девочка, - тихо улыбнулась Миора и добавила на очередной немой вопрос, - Катая.
Джокер вернул внимание малышке, повторив про себя имя крохи. Хороший вкус у родителей, красивое имя дали. И девочка вырастет красивой с подобным окрасом волос. Наверняка будет чемпионом. Не может быть иначе, как ни крути. Джокер поклонился в дань уважения и почтения, поймал ответный кивок. Только после этого покинул комнаты главы гильдии.
* * *
Три с половиной года ушло на привыкание к арене, пока Джокер научился читать ту, как открытую книгу. Еще спустя два года до мастерства отточились три навыка чемпиона, что возникли сами собой после всех злоключений на обратной стороне арены. В тот же момент случилось невероятное: Ноксус принял нового чемпиона! И позволил ему видеть настоящую, живую арену! Дант, глава гильдии Смерть, к этому времени уже устал гонять своевольного чемпиона, понимая всю бесполезность затеи. Сразу за признанием принял Джокера в гильдию. Тассил придумал грим маньяка арены, как его прозвали чумные чемпионы за постоянные измывательства над собой по ту сторону живой арены. Грим, чтобы никто и никогда не узнал в нем сына Лорда Севера. Поведение пришло само собой, да так, что у Тассила по спине забегал холодок.
-Похоже, малышка помнит тебя, - улыбнулась Миора, глядя на то, как девочка с алыми хвостиками волос на голове пытается добраться до разрисованного чемпиона, что сидел на нижней ветке дерева у чумных соседей в гостях.
-Ты сказала?
-Нет, я тайны не разглашаю, - рассмеялась та в ответ, уловила обреченный вздох парня, - Смотри, всех невест тебе распугает.
-Ты еще издеваешься, - чуть хриплый голос стал следствием долгих и упорных тренировок на мертвой стороне арены, о чем сам Джокер ни разу не пожалел.
Девочке под деревом определенно хотелось достать маньяка: кроха не пугалась безумных черных красок на его лице, и ядовитого цвета одежда ее не пугала. В коротком платьице уже карабкалась на дерево, кое-как цепляясь за все, до чего дотягивалась. Целеустремленная кроха. Джокер вздохнул в очередной раз и ушел навыком чемпиона в невидимость. Остановился за стеной здания и какое-то время стоял молча. Смотрел на две фигуры у дерева и думал о своем.
Ночью в летнем доме главы гильдии Чума на острове столицы случится пожар. Огонь поглотит все за считанные минуты и лишит мир Лиги основателей одной из гильдий.