Страница 40 из 104
И вот фокусница стоит в полный рост, улыбается гостям. Джокер смотрел на девушку, кланявшуюся залу, и понимал, что никакая это не девушка. Кукла. Иллюзия. Что-то подобное умеет делать Шако главным навыком, создавая двойника. Опасного двойника. Едва от рук девушки оторвались розово-алые светящиеся огоньки, как Джокер напрягся не на шутку. Но нет, фокусница растворилась в легкой дымке, завершая представление. Ориана пропала секундой позже – Джокер заметил ее мелькнувшей у входа. Интересные фокусы…
Найти двух прелестниц Джокер так и не смог и не представлял, где они могут быть. Несколько часов без толку слонялся по территории цирка, пока сердце не екнуло в груди. Опять?! И только сейчас чуткий слух уловил крики где-то на окраине цирка. Джокер метнулся туда, не прыгая в невидимость, передвигаясь своими силами. Вдруг показалось? И кого пытается убедить, спрашивается? Что за детские оправдания…
Высокий шатер с куполообразным потолком был забит до отказа. Джокер кое-как пробрался вперед и взглянул на арену – и замер, мгновенно отмечая все вплоть до мельчайших деталей. Положение хреновое. Минимум одна из девчонок – пробудившийся чемпион, причем пробудилась давно. Слишком умело пользовалась каким-то стальным мячом, перемещая его по арене так, что смертные не могли подступиться. Касаться предмета ей не было необходимости – она делала это то ли пассами рук, то ли силой мысли. Ориана излучала холодный расчет и ледяное спокойствие, настоящая аура убийцы. Двое смертных с пробитыми головами уже лежали на песчаной арене в лужах потемневшей крови. Еще трое корчились от боли со сломанными конечностями. Девушка не испытывала жалости и не колебалась.
А вот и причина бойни.
В нескольких шагах от светловолосой Орианы на песке сидела бледная Бланка – словно недавно с того света вернулась. В голове у Джокера всплыли выпитый ею яд и тот двойник. Значит, силы чемпионов есть у обоих.
Опомнился Джокер, когда в девчонок стали кидать опасные предметы. Метнули с десяток ножей. Ориана успела отскочить в сторону, а вот Бланка сжалась в комок, прижимая руки к левому боку ниже груди. Ее широко раскрытые глаза смотрели в пустоту, а губы беззвучно прошептали лишь одно слово: «Ори...»
Стальной мяч в руках Орианы слабо светился, начав метаться с огромной скоростью. Он не делал различий между людьми и не выбирал, куда придется удар. В ее глазах блестели слезы – чистая, слепая ярость на всех вокруг.
Дальше медлить опасно. Джокер прыгнул в невидимость, мысленно позвав троих подростков и надеясь, что они почувствуют. Он скользнул призраком меж смертных, вынырнув между Орианой и толпой: в его руках сверкнули лезвия, а воздух наполнился леденящим душу звоном колокольчика. Девчонка за спиной напряглась, но быстро сориентировалась: пулей метнулась к подруге и опустилась рядом с ней на колено.
На несколько минут воцарилась мертвая тишина. Смертные казались парализованными внезапным появлением Джокера, напуганные внезапностью. Да, здесь нет грима маньяка арены, но для эмоций было достаточно одного действия.
А потом шатер начал рушиться, заваливаясь куда-то вбок. Перепуганная толпа пришла в движение и началась давка при попытке выбежать на улицу. Уже догадываясь, чьих это рук дело – точнее, косы – Джокер подошел к лежащей на песке девушке и опустился на колено. Бегло осмотрел окровавленное тело: чемпионы от такой мелочи не умирают.
Рядом на землю осела Ориана, однако Хекка удержал ее от падения. Оглушил. Это было кстати – избавляло от лишних объяснений, да и опасный шар пропал. Бланка оставалась в сознании, но ее Джокер не стал оглушать. Пока Хекка закидывал на плечо Ориану, Джокер бережно поднял раненную девушку на руки, и они двинулись прочь из шатра – в сторону, противоположную ревущей толпе.
У выхода их уже ждали Йори и Колючка, оба хмурые и серьезные. Их взгляды скользнули по девушкам, но от разговоров они воздержались – видимо, почувствовали, что Джокер не в настроении давать объяснения.
Цирк располагался на окраине города, что упрощало отступление. Хекка уверенным шагом направился в сторону леса, остальные последовали за ним. Колючка тут же растворилась среди деревьев на всякий случай, вдруг кто последует за ними. Идти оказалось недолго, как и просил Джокер.
-Запри ее, - бросил он Хекке и направился вверх по лестнице лесного дома.
Парень молча кивнул и унес свою ношу по коридору влево, скрывшись в одной из комнат. Догадываясь о расположении комнат, Джокер безошибочно нашел нужную дверь и вошел внутрь, бегло осмотрелся и остался доволен. Уложил девушку на кровать. Она все еще была в сознании, вот только взгляд мутный. Надо думать, рана достаточно серьезная даже для чемпиона. Джокер положил сумку на кровать рядом и достал оттуда несколько колб и баночек, бинты, разложив все на покрывале. Намешал в стакане мутную жидкость, разбавил водой из графина и напоил Бланку: через минуту она спала, дыша чуть учащенно. Не нужны напрасные расходы сил раненной.
Закончил Джокер спустя полчаса и укрыл Бланку одеялом. Не нравились ему последствия яда: тут с трудом можно понять, какая реакция – от ранения, а какая – от отравления. В том, что фокусница пила настоящий яд, он не сомневался, как и в том, что Ориана дала подруге противоядие. Вот только побочные эффекты никто не отменял. Так ведь и иммунитет можно выработать за долгое время. И встанет вопрос: к чему чемпион быстрее привыкнет – к яду или противоядию? В первом случае все в порядке, во втором – летальный исход гарантирован. Джокер вздохнул. Руки так и чесались выбить дурь из этих двух голов, но он сдержался. Покачал головой и вышел из комнаты.
Хекка подошел получасом позже, когда Джокер уже расположился в одной из комнат и принял душ. Бандана лежала на тумбочке, вся одежда, кроме штанов, была аккуратно развешана на тумбочке. В полумраке комнаты, на фоне окна, разглядеть его было трудно. Смотреть из ярко освещенного коридора в темную комнату – тут любой бы не заметил, но Хекка, скорее, почувствовал присутствие, чем увидел.
-Если дом не подходит, я найду другой, - парень по своему обыкновению чуть склонил голову.
-Нет необходимости, дом подойдет, - Джокер не обернулся, продолжая стоять и смотреть в темноту ночи.
Он отдал приказ найти жилье утром, чем Хекка и занимался, пока Джокер покупал одежду для подростков. Стоило отдать должное: с заданием Хекка справился отлично, нашел подходящее место быстро и без лишнего шума.
-Они тоже чемпионы?