Страница 32 из 104
Глава 8
-Он останется с нами? - Йори посмотрел на парня парой ступенек выше, затем на Джокера: мужчина кивнул, - Мои поздравления, Хекка.
-Какая прелесть, - протянул Джокер.
От интонаций в его голосе даже Колючка замерла и на время оставила свое занятие тянуть корешок из стены. Тем не менее продолжала держать его в руках, упершись одной ногой в стену. Холодный взгляд темных глаз с прищуром и хищная тень улыбки на губах Джокера вызывали у окружающих противоречивые эмоции: Йори нервно кашлянул и отвел взгляд в сторону.
-Язык твой – враг твой, - заметил тот, кого Йори назвал Хекка.
-Знаю, - пробормотал Йори, не глядя в сторону Джокера.
-Оба на улицу.
Ослушаться никто не рискнул, хоть и напуганными при этом не выглядели. Впрочем, сильно пугать ребят Джокер не собирался, как не собирался этого делать вовсе. Обычный расчет на собственные желания и наблюдения, информация никогда не бывает лишней.
Колючка бросила свое бесполезное занятие и села на пороге дома, наблюдая со стороны за происходящим на поляне. Джокер некоторое время стоял с двумя парнями после чего направился к дому и встал в дверях рядом с девчонкой. Оперся плечом о деревянную балку и скрестил руки на груди. Двое на поляне проводили его взглядами, после чего переключили внимание друг на друга.
-Я так поняла, они знакомы? - Колючка подняла голову к мужчине.
Джокер молча кивнул.
-Тогда я ничего не поняла.
Тем временем на поляне Хекка принял вид грозного кентавра: из-под могучих копыт сразу взметнулось призрачное пламя, глаза вспыхнули потусторонним бледно-зеленым огнем. Казалось, даже вечерний свет разом стал темнее. Невероятное создание!
Легкое искажение воздуха – и в сильных руках будущего чемпиона возникла огромная коса, словно выкованная из нефритового металла. По лезвию мерцают непонятные глазу иероглифы, а само оружие едва ли не больше самого кентавра.
Судя по ловкости, с которой Хекка крутанул косу в руке, стало очевидно: тот владеет ею уже давно.
Это интересно. Как и то, что Джокер не ошибся с догадками: Йори остался спокоен к смене облика чемпиона. Более того – слегка пригнулся к земле и призвал духов, явно готовый к схватке.
-Они знакомы давно, - произнес Джокер спокойно, - Не ошибусь, если предположу, что именно Хекка когда-то приютил Йори, когда люди пытались убить его за необычную внешность и способности.
-Но он выглядел удивленным, когда стоял в дверях этого дома и смотрел на нас с Йори во время тренировки, - Колючка почесала кончик носа и вздохнула, - Это не выглядело наигранным.
-Хекка действительно удивился, но не навыкам, - частично согласился Джокер, следя за начавшимся поединком, - А тем, что Йори сумел призвать духов сам, не находясь одной ногой в могиле.
-У него разве с этим проблемы есть? - неподдельно удивилась Колючка, у которой дыхание перехватило от взмаха косы в опасной близости от головы Йори: это тебе не ее корешки, - Ты же не сказал им биться насмерть?
-Нет, обычная тренировка. Проблемы не есть, а были – пока мы не нашли тебя.
Девчонка замерла и обернулась к Джокеру.
-Да, малыш. Ты разбудила его навыки, когда решила подразнить. Вы – необычные существа. Ваши эмоции друг от друга не имеют аналогов.
-Ты так говоришь, потому что знаешь таких же? - Колючка вновь посмотрела на поляну, - Все равно я не понимаю. Так Йори два дня назад ночью ушел не просто гулять, а помочь другу?
-Думаю, да.
-Но почему он не сказал сразу? Сказал бы, что знает его – и не было бы проблем.
-Проблем нет и не было.
-Но ты мог убить его!
-Мое право, - равнодушно пожал плечами Джокер, - Хекка сказал ему не вмешиваться, вот Йори и не влезал в наши разборки.
-Как все запутано... Нахрена им это было нужно? Нет, я этого не понимаю, - девушка подумала несколько минут, затем покачала головой, словно в подтверждение собственных мыслей, - Джокер, а он с нами пойдет?
-Да.
-Славно! - Колючка хитро улыбнулась, - Тогда я пойду спать. Все равно сегодня мы уже никуда не выйдем. Так?
-Так, - согласился Джокер.
-Тогда приятных снов.
-Снов.
С уходом девушки внимание Джокера полностью переключилось на поляну, где соревновались два чемпиона. Будущих. И пусть Йори еще не знает собственного оружия и не умеет его призывать, но держится неплохо против подобного зверя. Призрачные духи сбивают с толку немного неповоротливого кентавра и путаются у того под ногами. Навыками Хекка не пользовался, и Джокер подозревал, что нарочито специально.
-Хекка, - Джокер стоял спокойно в дверях дома, когда к нему подошли двое, закончив тренировку, - Побей этого мальчишку. При мне.
Хекка, вопреки всем предположениям, лишь пожал плечами и поманил к себе Йори. Тот колебался недолго, но подчинился и приблизился.
Джокер же был готов дать руку на отсечение, что сожаления от происходящего Хекка не испытывает: бил парнишку в полную силу, четко выполняя приказ. Не ошибся в суждениях: отличный чемпион гильдии, достойный быть правой рукой своего мастера. Можно проверить еще некоторые детали и поступки... но это позже. Спешить некуда. Так, банальное любопытство.
-Закончишь – ко мне в комнату. Йори отправь спать.
-Хорошо.
Хекка застал Джокера в комнате, сидящим на подоконнике. В его пальцах лениво крутился кинжал, выдавая задумчивость. Уловив это, парень не стал мешать – молча опустился на ветвистую подстилку, еще недавно бывшую носилками, в ожидании.
-Расскажи о себе, - Джокер не смотрел в комнату, ощущая присутствие чемпиона.
-Нечего особо рассказывать, - едва заметно пожал плечами Хекка, подтянул одну ногу к себе для удобства, - Возраст свой закончил считать, когда перешагнул через два столетия. Наверное, к трем приближаюсь или уже перешагнул через эту черту. Родился в семье обычных людей. Продал сам себя торговцу за лекарства лет в двенадцать. Он проникся симпатией и стал обучать всему, что знал. После смерти оставил все нажитое мне, не подозревая о том, кто я и что.
Первый раз я принял вид зверя, когда бандиты напали на мой караван и перебили почти всех. Наверное, рефлекс сработал. Смутно помню тот день, но в тех краях потом долго рассказывали о кентавре, разорвавшем целую шайку. Пришлось все оставить и уйти. Стал охотником за головами. Изучал свои способности и учился ими пользоваться, как мог. Собрал достаточно денег и осел не так далеко отсюда.
Хекка задумался на минуту, затем продолжил: