Страница 18 из 104
-Мясо как мясо, - фыркнула лесная особа, однако приблизилась ближе, хоть и с опаской.
К Джокеру девочка приближаться не боялась, заняв его плащ без спроса: поджала под себя ноги, засунула нос в сумку, однако ничего интересного там не заметила. А вот к Йори относилась с подозрением, холодно и со сталью в глазах наблюдая за подростком, что бинтовал себе ногу в очередной раз.
-Неуклюжий и неповоротливый, - вынесла вердикт особа, подумала и показала Йори язык, чтобы не обольщался.
-Ты зато шустрая, - в тон ей отозвался Йори, - Иди еще погуляй, глядишь, волки язык откусят.
-Йори, - предостерегающе остановил его Джокер, - Рот закрой.
Паренек хотел что-то ответить, открыл было рот, но передумал и промолчал. На двух по ту сторону костра не обращал больше никакого внимания, словно их не существовало. Закончил с ногой, перекусил ужином и закутался в плащ, всем своим видом показывая, что общаться ни с кем не намерен. Для Джокера, конечно, можно сделать исключение, он и заставить может, а вот девчонка пусть идет на все четыре стороны или туда, откуда пришла.
-Что вы делаете в лесу? - ясные глаза на секунду переместились на Джокера, в руке девчонки появились лиловые ягодки, которые та стала отправлять в рот по одной.
-Гуляем, - изучать живую непосредственность оказалось забавно, поэтому Джокер и сказал Йори не вмешиваться.
-Любовники что ли? - подозрительно покосилась та.
-Со стороны виднее.
-На любовников не тянете, - задумалась девушка, переползла по плащу чуть в сторону, - Если ты, конечно, не знатный лорд, а этот парень не твой раб.
-Близко, - улыбнулся Джокер, подбадривая ту.
-Да ну тебя.
-Останешься? - предложил Джокер, все еще пытаясь понять и принять, что эта кроха вполне может быть чемпионом. Дерзкое создание ему нравилось своей непосредственностью.
-Любовный треугольник не по мне, и в ваших играх участвовать не хочу, - Джокер мог бы поклясться, что девчонка стащила две монеты из сумки, но промолчал, - Не смотри так, знаю, что видел. Считай компенсацией.
-За что?
-За то, что пришлось терпеть вас почти полчаса, - незнакомка спрыгнула с плаща и подошла к краю освещенной костром поляны, - Здесь бандиты недалеко обитают, лучше не суйтесь к ним, а то совсем без денег останетесь.
-Переживаешь?
-Делать мне нечего, - донеслось из кустов, - Вдруг самой понадобятся?
Лес затих. Интересная малышка, да и внешность напоминает чемпиона: слишком запоминающаяся. Вот только почему она гуляет по лесу совсем одна, так еще и недалеко от шайки разбойников? Если чемпион, и навыки не до конца пробудились, последствия ее встречи с возможными убийцами могут быть самыми непредсказуемыми.
Пересекаться с бандитами Джокер желанием не горел, точнее, оно полностью отсутствовало. Устраивать массовую резню смертным, которые даже не подозревают о существовании элиты, а если и подозревают, то вряд ли встречались с чемпионами, желания не было. Не то, чтобы совсем не было... Кровь маньяка арены никуда не делась, поножовщины Джокер любил все так же. Но зачем? Развлечений с Йори ему пока хватает. Опять же, забавная девчонка рядом крутится. Зачем подставлять лесную бедолагу и пугать мордобоем?
Дневной привал Джокер устроил у неширокой речки, скорее похожей на большой ручей, чем на реку. Задумчиво стоял у берега, вспоминая, как его огненная девчонка ловила рыбу таким любимым бродягами способом. В такие моменты Катая выглядела очень спокойно и безмятежно, словно все тревоги и переживания утекали с водой по течению, оставляя вместо себя тепло и радость нового дня. Она любила думать, сидя на нагретом солнцем камне.
-Умеешь ловить рыбу? - задал вслух вопрос Джокер.
Йори даже не отвлекся от своего занятия, чувствуя, что вопрос задан не ему.
-Умею, не люблю, - голос донесся с ближайшего дерева, - И рыбу не люблю.
Джокер обернулся через плечо: девчушка сидела на ветке дерева в изумрудной листве и болтала в воздухе ногами. На взгляд в свою сторону никак не отреагировала, разве что посмотрела в ответ. Солнечные зайчики в ее волосах казались заблудшими бабочками, делая похожей на живой кусочек природы. Дикий только.
-А что любишь?
-Еще скажи, что тебе интересно, - равнодушно отозвалась бестия, болтая ногами, - Смотри, любовник ревновать начнет.
Йори молча поднял с земли камень и закинул в девчонку. Метко, но предсказуемо: девочка ловко спрыгнула на ветку ниже. Проворства не занимать, надо отдать должное.
-А я уже начала сомневаться, что твой спутник имеет собственный интеллект, - рассмеялась малышка, встряхнув пушистыми волосами розово-малинового оттенка, - Скажи что-нибудь для разнообразия. Или твой хозяин тебе язык отрезал ночью, чтобы молчал?
Дух появился настолько неожиданно, что девочка даже не отреагировала. Никто не успел отреагировать: зеленый призрак скользнул по ветвям деревьев тенью, а затем набросился на лесную бестию, схватив ту за руки. Не на шутку перепуганная неизвестной тварью девчонка не успела и не смогла ничего сделать, как рухнула на землю, потеряв равновесие. Раздался глухой удар и приглушенный стон.
Кинжал рассек воздух и на полной скорости влетел в лоб изумрудного духа по самую рукоять. Секунда и рядом с девочкой уже никого и ничего нет, лишь обломанные ветки дерева и россыпь листьев по траве.
-Прости, - пробормотал негромко Йори, стоя чуть позади.
-У тебя получилось призвать духа, - пожал плечами Джокер, ни капли не расстроенный подобным поворотом событий, - И в извинениях необходимости нет, твоя реакция как раз и была нужна. Считай, что не разочаровал меня.
-И ничего, что она могла убиться? - покосился на него подросток своими глазами, в которых едва уловимо горел потусторонний свет.
-Взгляды на убийства и смерти у нас разнятся, - произнес Джокер, направляясь к месту падения, - По крайней мере пока.
Йори побледнел и сглотнул, но пошел следом, постепенно возвращаясь в привычное свое состояние. Присел рядом с бессознательной девушкой на корточки и бегло осмотрел. Крови нет, вряд ли головой сильно ударилась. Джокер и не думал помогать, стоя рядом и безучастно наблюдая.
-Ты поможешь ей? - Йори обернулся, не зная, с чего начать.
Джокер пожал плечами.
-Я – нет, а ты смотри сам. Хочешь помочь – помогай.