Страница 15 из 104
Магазин оружия и кожи оказался кстати. Калечить пробудившихся чемпионов смысла нет, поэтому Джокер решил обезопасить последних от последствий своего характера. Долго ходил между стендами, выбирая кнут, никак не реагируя на ценники. Парнишку подобный интерес удивил.
-Зачем тебе? - Йори посмотрел на ценник кнута, который крутил в руках Джокер, осматривая структуру несколько минут. Присвистнул, - Возьми лучше обычный. Разница небольшая, а цена…
-Рот закрой, - оборвал Джокер.
-Слушаю и повинуюсь, - откликнулся тот с излишним воодушевлением, чуть оскалился.
-Йори, выйди на улицу, - темные глаза с прищуром скользнули на не в меру веселого парня, - Скоро буду.
Парня сдуло ветром почти сразу. Почувствовал, должно быть, что кнут вполне могут пустить в ход в его отношении. Вряд ли осознавал все, но чувство самосохранения дает о себе знать, раз начал ощущать некоторые эмоции Джокера и правдивость сказанных слов. Даже реакцию на некоторые поступки знал, чему Джокер откровенно удивился.
В конце концов выбрал кнут из мягкой черной кожи, абсолютно гладкий. Его главное достоинство оставалось неоспоримым и стоило выложенных денег: кнут не оставлял следов на теле. Ничего, кроме красных полос. Именно такими предпочитали пользоваться в отношении чемпионов в гильдиях: переносимость переносимостью, но калечить без необходимости нет никакого смысла.
К тому моменту, как Джокер вышел на улицу, пьяный Йори успел начать флиртовать с девчонками легкого поведения. На подобное Джокер никак не отреагировал, смутно догадываясь о том, когда последний раз пил мальчишка столько алкоголя. И когда общался с женским полом - тоже. Молча подошел к парню и взял за шкирку, утаскивая за собой. Ни спорить, ни упираться Йори не рискнул: по всей видимости почувствовал возможные последствия. Висящий на поясе кнут не добавлял оптимизма ни капли.
В комнате таверны удалось угомонить подростка двумя довольно чувствительными ударами свернутым кольцами кнутом, и только после этого загнал на матрац спать. Йори повозился несколько минут, но вскоре затих. А вот Джокеру не спалось. Разительная перемена парнишки сбивала с толку.
Долго не мог уснуть. Лежал на кровати и смотрел в окно, прежде чем вышел в коридор и спустился вниз. Купил бутылку рома и поднялся обратно в комнату. Привычным движением вскрыл пробку и ушел на балкон, где удобно устроился на перилах.
-Не спится?
Оборачиваться Джокер не стал: он ощутил присутствие парня несколько минут назад.
-А… да. Прости за вчера.
Джокер обернулся: Йори вышел на балкон, растрепанный после недолгого сна и порядком протрезвевший. Неловко переминался с ноги на ногу, ощущая вину. Но вины, как таковой, нет. А за то немногое, что стоило внимания, Йори уже получил свое. Добавлять необходимости не было.
Ответ, который так и не озвучил Джокер, парню не требовался. Йори выдохнул и оперся о перила балкона. Действительно ощущает реакцию Джокера на некоторые вещи? Это было бы забавно, так как ни один другой чемпион этим похвастать не мог. Только Катая всегда знала ход его мыслей и намерений. Но она - это что-то удивительное в этом мире.
Джокер потрепал подошедшего подростка по и без того взъерошенным волосам.
-Завтра уходим из города, - прозвучал в ночи его чуть хриплый голос.
-Хорошо.
-Идем, - Джокер спрыгнул на холодный пол балкона и выставил парня в комнату, кивнул на одеяло на полу. Сам сел на кровать, - Постарайся уснуть.
-А ты?
В свете одинокой свечи мелькнуло лезвие, и кинжал с тихим скрежетом вошел в дощатый пол возле самого изголовья импровизированной кровати. Йори несколько томительных секунд смотрел на блеск стали, после чего поежился и забрался под одеяло с головой. Характер бывшего чемпиона давал о себе знать. Впрочем, расстройств эта мелочь не стоит, ведь Йори вполне спокойно относился к подобному жесту, выражающему недовольство чем-либо. Знал, что кинжал и впрямь может прилететь на полном серьезе, поэтому старался сильно не раздражать в такой момент.
* * *
Заплечную сумку Йори до отказа забили лекарствами, мазями и растворами. Джокер проверил содержимое своей и вышел на улицу. Йори без лишних слов шагал следом, но вел себя иначе, чем в начале их знакомства. Выглядит не таким потерянным и более уверен в себе. Не похоже, чтобы присутствие мужчины его пугало, хоть и опасается некоторых его действий. Самого Джокера подобное положение вещей устраивало и не угнетало, о чем он размышлял какое-то время пока шли по городу.
С погодой определенно повезло: солнце, голубое небо. А вот Шако не любит ясную погоду, предпочитая бурю и гром с молниями, да так, чтобы уши закладывало. С сыном поговорить перед уходом не получилось. С сыном… Как же Шако напоминал ее, когда не красил волосы и нормально одевался. Случалось это настолько редко, что Джокер видел сие чудо всего раза три за все время. Первый раз в гостях у Эхара, главы гильдии убийц на острове. Затем на источниках, куда Джокер увез мальчишку и Катаю отдыхать. А третий раз Шако разбил голову в столице и несколько дней находился у лекарей, тогда-то его и отмыли от красок чемпиона, против чего тот упирался всеми руками и ногами. И только Катая смогла заставить подчиниться в мгновение ока. Удивительная кроха.
Зеленая листва леса казалась ярче в солнечных лучах. Взгляд темных глаз скользнул на паренька в шаге, который осматривал природу так, словно не видел ярких красок прежде. Вполне возможно, что так и было. Сколько держали парня на кладбище, желая упокоить? Смертные любили байки о нечисти, забили мальцу голову, и вот вам результат.
За несколько часов до захода солнца Джокер остановился и осмотрелся. Поляна вполне приемлема для ночевки и отдыха. Йори уловил направление чужих мыслей без подсказки. Молча положил сумку у дерева и пошел собирать хворост, стараясь не сильно углубляться в дебри, чтобы не заблудиться.
Костер занялся быстро, словно по желанию Джокера гореть ярче. Пламя некоторое время плясало бликами в темных глазах, прежде чем Джокер посмотрел в сторону найденыша: тот сидел в метре от костра и развлекал себя поджиганием хвороста. Пожалуй, стоит занять мальчугана чем-нибудь полезным, пока тот не спалил сумку и себя за компанию.
-Раздевайся.