Страница 83 из 149
Глава 23
Час пролетел незаметно. Джокер провел его у окна, неподвижно глядя на водную гладь, но думая о другом. И ни о чем одновременно. По-хорошему, перед тем, как соглашаться, стоило уладить огромное количество прочих проблем. Одна из которых обладала длинными алыми волосами и на данный момент не имела знака связи по воле Ноксуса. Если дух Лиги был против, это были лишь его проблемы. Однажды поймав, маньяк не отдаст то, что принадлежит ему.
Стук в дверь повторился.
-Войди.
Удивляться не пришлось: в каюту вошел Хекка. Он все же станет правой рукой мастера одной из гильдий. Любопытно, кого выберут чемпионы для двух других? Атрокс? Коварный демон даст фору многим, тем более опыт управления бандой убийц у него немалый.
-Мастер, - Хекка остановился в шаге и склонил голову.
-На стол.
Кто второй? Слишком очевидно: бывший вождь южного племени. Тот, кто не только удерживал других от смертельных боев, но и помогал раскрывать способности. Редкий дар наряду с мудростью и опытом. Совсем молодой чемпион, но дел за плечами не мало. Слишком рано пришлось повзрослеть, чтобы выжить.
Едва шелест бумаги стих, Джокер обернулся от окна и прошел к столу. Хекка отвел взгляд, едва встретившись с темными глазами, чувствуя себя слишком уязвимым. Уже поздно менять решение: они раскрыли свои желания и мысли, назад пути нет.
Взгляд скользнул с парня на причудливый почерк на трех небольших листах. Вероятно, писала Колючка: слишком сильно выделялся ее характер в написании слов. Похоже на лианы и шипы одновременно.
"Ветер".
Джокер поднял глаза на перевертыша, понимая, кому принадлежит дальнейший список и кто в нем значился первым именем. В действительности именно понятие ветра ассоциировалось с бушующим пламенем кентавра в момент обращения.
Имена четырех убийц заставили задуматься о правильности первоначального суждения. Джокер до последнего был уверен, что убийцы Атрокса останутся с ним, а вожди и слуги долины — с Рандлом.
Ошибся.
Уинн, Тенлон, Нептун и Лиса. Лисанара. Красивое полное имя, этого не отнять у ледяной девушки.
-Собрал всех перевертышей?
Тень улыбки скользнула по губам Джокера: Ари, Галл и Шианна. Девятихвостая лиса, каменная горгулья и дракон Ноксуса. Впрочем, одного зверя не хватало.
-Волли нашел общий язык с другим, - подтвердил Хекка в ожидании.
-Я не отказываюсь от принятого решения, не дрожи, - Джокер присел на край стола с листами бумаги.
Чувство неловкости слишком ощутимо витало в каюте, чтобы не обратить на него внимания. Да, чемпионы просили его стать их мастером. И даже сумели подобрать нужные слова. Но что делать дальше и как себя вести — не имели ни малейшего представления.
Дети.
Джокер прочел название второй гильдии: "Туман".
Йори? Джокер задумался на мгновение. Неужели этого туманного и нелюдимого паренька выбрали остальные чемпионы главным над собой? И вот к кому примкнул Волли. Кого буквально пытал в начале знакомства, не зная о мрачном парне ничего. Лишь видение смерти в отражении зрачков. Не зря Джокер выкопал того из могилы в прямом смысле слова.
Взгляд скользнул по именам. Вот и циркачи, отчего-то сразу определившиеся с выбором, когда его даже в мыслях не было. Сенжи под присмотром своего медведя. А вот темная лошадка и демон в одном лице заинтересовал. Нет сомнений, Атрокс присмотрит за парнем и вполне может стать серым кардиналом в гильдии, если Йори даст слабину. Опасная смесь: спокойный и прохладный характер Йори с одной стороны, дерзкий и коварный норов демона — с другой.
Выбрать Йори лидером — довольно смелое решение. Не глупое: парень умеет читать настроение Джокера и понимать его без слов. Но смелое.
Итого в гильдии с Йори оказалось всего два убийцы: Атрокс и Тенши, любитель цепей, кулинарии и ядов в равной степени.
Третий листок оказался исчерканным вдоль и поперек, словно кто-то никак не мог определиться ни с одной мыслью. И начиналось все клякс вместо названия гильдии. Под исчерканным названием Джокер явно прочитал собственное имя. Хорошо, что у подростков хватило ума понять невозможность назвать гильдию именем мастера. Это спутало бы все карты раньше времени.
"Безумие".
Удивление сменилось пониманием, едва Джокер наткнулся на первое имя в списке. Чемпион, что станет главой своей банды.
"Ко... Зиу... ну, в общем, ты... вы понял... ли."
Понял, как нельзя лучше. Колючка не могла определиться с тем, как обращаться к Джокеру и в каком ключе с ним можно разговаривать. У кого ума хватило сделать эту бестию главным чемпионом?
Джинн, Джей Эсс, Зигс. Понятно, откуда ветер дул и где ноги росли.
Кто еще? Лилу, Коготь. Да, этих двоих не разлучить: брат с сестрой по воле судеб, пусть и не по крови.
Рандл со своей охраной в виде валькирии. Ни один слуга не отказался от бывшего вождя и наоборот, что приятно радовало. Леонисса не стала исключением.
-Выдохни, - посоветовал Джокер молчаливо стоящему в нескольких метрах парню, - Давно они к Йори симпатией прониклись?
-Сразу, - последовал совету Хекка, чуть расслабившись, - Джокер? Разве списки гильдий и названия дает не мастер?
-Мастер.
-Тогда зачем все это?
-Согласиться стать мастером и быть им — несколько разные понятия, - Джокер отложил листы в сторону, нужная информация надежно спрятана в голове, - И нет, я не знаю, как это происходит.
-Но...
-Я солгу, если скажу, что никогда об этом не думал, - Джокер скрестил руки на груди, глядя в сторону заинтересованного парня, - Еще когда только нашел вас троих. Но когда в цепях оказались циркачи, мое желание стало усиливаться и вылилось в поимку Ари. Я был уверен, что найду чемпиона в рабских цепях на рынке.
-Поэтому не взял нас собой на поиски остальных?
-Полагал, мнительность. Убийца в виде демона подтвердил мои опасения, но я ошибся. Думал, не хочу приводить Атрокса в мир Ноксуса потому, что там его ждала смерть в тогдашнем состоянии. Понял ошибку в долине.
-Не хочешь отдавать? - тихо произнес Хекка, дождался молчаливого и размытого кивка головы, - Поэтому пришел к нам один? Думал, убьем.
-А увидел злых на мое отсутствие чертей, тешащих себя иллюзиями дать мне по шее, - вновь согласился Джокер, - Впрочем, убивать меня вы не хотели.
-А Яхне?
-Считай ревностью, - Джокер сощурил взгляд, - Мне не свойственна, оттого интересна. Удовлетворил любопытство?
-Виноват, - склонил голову чемпион.
-Что еще?
-Хотел узнать, что от нас требуется.