Страница 39 из 149
Спустя четверть часа Джокер нашел нужного себе человека: парень все так же сидел на бревне. Шианна говорила о нем правду: по рукам парня и впрямь бегали молнии. Слуга северного племени не верил и не думал, что кому-то есть до него дело, лишь поэтому не скрывался. Похоже, все сказанное обеими девушками было чистой правдой. Частично или нет, не известно, но оттого лишь интереснее.
Оставаться незамеченным в планы не входило, однако Волли обратил внимание на гостя откровенно поздно: Джокер стоял в метре от него и молча наблюдал за проявлением навыков. Увеличение силы или дополнительные повреждения магией? Интересно, что же из себя представляет этот пробудившийся чемпион?
Молнии пропали почти одновременно с тем, как Волли заметил Джокера. Убегать, однако, не торопился, хоть во взгляде и появилась настороженность.
-Я хочу, чтобы ты пошел со мной, - раздался в воздухе чуть хриплый голос.
На столь откровенную фразу Волли удивился, чего не смог скрыть.
-Почему? - только и нашелся что спросить, - Вам ведь все обо мне рассказали.
-Именно поэтому, - согласился Джокер. Глаза собеседника темнели непривычной бездной, - Хоть и не собирался никого принуждать идти со мной, для тебя сделаю исключение.
-А как же предательство и бесконечные смерти с моей подачи? - парень явно не ожидал подобных слов и терялся, - Не боитесь, что предам и вас?
Вопреки всем ожиданиям, Джокер рассмеялся, чем вызвал смятение и легкое смущение у собеседника. Его губы оскалились в улыбке:
-Как ты себе это представляешь?
Джокер стоял достаточно близко, чтобы коснуться рукой его волос: чуть жесткие, они явно не поддавались ни одной расческе и гребню, словно шерсть дикого зверя. Между его пальцами скользнули пряди, пока он не сжал руку. Глядя в две черные бездны, становилась очевидна причина, по которой он так хотел забрать его себе. Ох уж это чувство собственности.
-Поверь, поставить тебя на место я смогу всегда, - Джокер чуть потянул за волосы, доставляя определенную боль, - Это будет унизительно и больно в равной степени, так что мысли о предательстве больше не появятся. Ответил на твой вопрос?
-У меня нет шанса? - дергаться Волли не спешил, глядя в лицо незнакомцу.
-Ни единого, - согласился с ним Джокер.
Он убрал руку, скрестил их на груди. Мальчишка не боялся смотреть ему в глаза, словно пытаясь осознать что-то далекое от понимания. Вопреки ожиданиям, молчать не стал:
-Странно это, - поймав вопросительный взгляд Джокера, продолжил, - Я вижу вас впервые, а ощущение такое, будто знаю всю жизнь.
Во взгляде темных глаз было что-то такое, что Джокер поверил сказанному. Действительно странно — прийти сюда, к незнакомому пробудившемуся чемпиону, без колебаний и сомнений на его счет. Ведь тот мог накинуться с силами и навыками, о которых Джокер не имел ни малейшего представления. Избил бы мальчишку до полусмерти, разбудил бы ненависть к себе.
И все было бы иначе.
-Почему остальных не принуждали? - слишком много вопросов и так мало ответов.
-У меня слабость к перевертышам, - не стал ходить кругами Джокер, - Таким, как вы с Шианной.
-Откуда...
Он начал и осекся. Удивление и непонимание на лице лишь подтвердили догадки Джокера: перед ним еще один оборотень арены. Уже пятый, найденный вне мира Лиги. Ох уж эта необъяснимая слабость к их природе.
-Только вы можете помочь друг другу справиться со своими силами. Тем более — научить обращаться в зверя.
-Не подумал об этом, - честно признался Волли, подумал и поднял голову к стоящему в шаге мужчине, - Есть и другие, вроде нас?
-Я оставил двоих вне долины, - перед глазами на долю секунд промелькнули образы перевертышей в своих звериных обличьях, - Девятихвостая лиса и тот, кого можно принять за кентавра.
Джокер рассмеялся, глядя на отвисшую челюсть парня. Усмехнулся и кивнул идти за собой:
-Теперь понимаешь причину, по которой я хочу убраться из долины?
-Более чем, - пробормотал Волли.
Он догнал Джокера у деревьев: тот был на полголовы выше, несмотря на немалый рост самого парня.
-Придем в лагерь — вечером покажешь, на что способен.
-Хорошо, - впервые в жизни Волли не ощущал необходимости притворяться, - В поединке?
-Не со мной.
Его удивила легкость, с которой Волли принял все правила, не пытаясь хоть каплю противоречить. Показалось, или у того даже мысли в голове не возникало о возможности вернуться в свое племя и собрать вещи? Или о том, как примут остальные того, кого всю жизнь считают предателем, трусом и убийцей? Судя по внешнему виду и спокойствию, парень об этом знал, но не придавал значения.
-Какое мне до них дело? - ответил Волли после того, как Джокер озвучил мысли, - Я иду не с ними, а за тобой.
-Хм? - Джокер повернул голову к парню, и тень улыбки тронула его губы.
Как быстро пробудившийся чемпион все понял. И как легко нашел общий язык с бывшим маньяком арены. Разве это не удивительно?
-Знаю, ты хочешь отдать нас духу в обмен на важного тебе человека, - Волли уловил холодок в карих глазах, однако продолжил на свой страх и риск, - Но если будет возможность, позволь остаться с тобой. Хоть в каком качестве.
-Если захочу развлечься, буду иметь тебя ввиду, - хмыкнул язвительно Джокер, качая головой.
Взгляд упал на обнаженную фигуру, привязанную к тонкому стволу дерева: изящное, гибкое и хорошо натренированное тело привлекало, этого не отнять. Перья волос на лопатках, ровный изгиб позвоночника и длинные ноги. Привлекательна сверх меры.
К костру они подошли уже молча. Шедший на полметра позади Волли никак не отреагировал на вождя своего племени, кроме беглого осмотра: повреждений и травм почти не было видно. От тренировок и хуже бывало.
-Мое почтение.
Навстречу поднялся с земли тот, кого видеть здесь Джокер никак не ожидал. С другой стороны, привязанная не так далеко девчонка вполне могла стать причиной для позднего визита. Тем более Рандл с самого начала знал характер Сенжи: она не смогла бы пропустить незнакомца по своей территории просто так.
Столь знакомое приветствие чемпионов Лиги резануло слух.
-Чем обязан?
Джокер обернулся через плечо на молчавшего Волли: тот все понял и отошел в сторону костра, где на его шее мгновенно повисла Шианна, радостно сияя не хуже пламени. Не расстроилась даже когда Галл шикнул на нее. Тот удрученно покачал головой и протянул Волли обед в листьях, на что парень благодарно кивнул.
-Хочу предложить тебе обмен, - начал Рандл.