Страница 118 из 149
Глава 32
Джокера Колючка не нашла, зато другую часть плана с удовольствием воплотила в жизнь. Душ и чистая одежда, среди которой, к немалому удивлению, был найден абсолютно нейтральный наряд: короткие шорты темного кроя и белоснежно-розовая рубашка без нижних пуговиц. Такую только и оставалось завязывать под грудью.
-Катая, я тебя люблю! - с жаром произнесла Колючка, глядя на самый лучший подарок.
В складках одежды ей в руки попался небольшой клочок бумажки с запиской от некогда танцующей с кинжалами. Катая в очередной раз напоминала о романе с каким-нибудь красивым парнем, которого непременно стоило поймать на эти самые шорты.
Колючка повертела бумажку в руке. Не покидало ощущение, что не вся записка написана одной рукой. Словно последнюю фразу дописывал кто-то иной: например, любитель подделывать почерки по имени Джинн. Ее брат ругался без устали на подобные фокусы, за которые прилетало от Джокера. Подделывать его почерк оказалось чревато.
Остаток утра и часть дня Колючка отсыпалась в предоставленной комнате. Разбудили знакомая поступь и шум отворяемой двери. Дриада подняла сонную голову над подушкой, силясь не заснуть вновь.
-Через час обед в главном зале. Ты нужна мне.
-Встаю, - сонно зевнула Колючка, - Вечером тоже?
-Нет, - Джокер развернулся в коридор, - Там дела тебя не коснутся.
-Погулять-то можно? Не проболтаюсь и не выдам себя.
-Можно, - разрешение донеслось уже из-за закрытой двери.
Желание после душа влезть в те самые шорты и рубашку пришлось спрятать в ящик с одеждой, а из его недр извлечь платье небесно-голубого оттенка почти в пол. Легкое, воздушное, с набором украшений в тон. Заколка в разноцветных персиково-розовых волосах в виде алмазного цветка смотрелась и впрямь изысканно. И если бы подобная мишура не раздражала, Колючка вполне могла бы порадоваться.
Воспоминания о странном парне не шли из головы. Вот только на обеде не было лордов, лишь их представители. Не удалось ни поймать на лжи, ни опровергнуть собственные предположения о том, какими должны быть лорды. Чему хотела Колючка верить? Никакого интереса к этой составляющей. Лишь бы внешне привлекал и характером, не то так можно разочароваться даже в коротких отношениях.
Слушать всех гостей острова оказалось утомительно и скучно. Ничего толком из разговоров Колючка не знала и не понимала, сидя по левую руку от Джокера и не вмешиваясь в переговоры. Поэтому была рада получасовой передышке, на которой Джокер сообщил о том, что смысла в ее дальнейшем пребывании на обеде нет. Колючка сразу отказалась от добровольной каторги в виде званного обеда и с легким сердцем покинула здание в надежде скинуть платье и влезть в те самые заветные шорты с топом.
Желание воплотилось в действительность за мгновение. Удобные ботинки на ногах дополнили картину, а на входе в лес Колючка растрепала волосы, лишая их заколки. Приколола ее к короткой штанине, опасаясь потерять. Ценности, судя по всему, безделушка была немалой.
-Опять ищешь приключений на свою задницу? - раздался за спиной знакомый голос, вызвав улыбку у остановившейся Колючки, - Красивую, к слову.
-У тебя странный способ подкатывать.
Колючка обернулась: парень и впрямь все тот же, разве что одежду сменил. В этот раз предпочел футболку и кожаные штаны. Единственным украшением стал браслет из коричневой кожи на запястье.
-Какой есть, - согласился незнакомец, останавливаясь рядом, - Не против, если составлю компанию?
-Ты мне так всех маньяков распугаешь, - наигранно-неуверенно откликнулась Колючка, ступая дальше по тропинке.
-С удовольствием познакомлюсь хоть с одним.
Рядом с ним было легко. Не надо было казаться кем-то другим, как приходилось на встречах в качестве пары Джокера. Этому странному человеку не было до того дела.
-Не сочти за невежество, но в этой одежде ты выглядишь лучше, чем сегодня за обедом, - его фраза вызвала толику любопытства, - Хотя и в платье ничего.
-Опять следил? За обедом тебя не видела.
-Искала? - любопытство в голосе промелькнуло вполне натурально.
-Так был или нет? - вопросом на вопрос ответила Колючка.
-Нет. Твоя очередь.
-Да. Искала. Но, - продолжила Колючка, перешагивая через высоко выдающийся из земли корень дерева, - Лордов не было, чтобы подтвердить твои вчерашние слова. Лишь их представители.
Некоторое время они шагали в полной тишине. Колючка наслаждалась шумом ветра в листве, вспоминая такие далекие острова гильдий. Собственный уникальный остров в виде огромного дерева она не променяла бы ни на один другой.
-Как тебя зовут?
-Ты же лорд, - откликнулась Колючка, - А они все знают.
Тяжкий вздох прозвучал у правого плеча так обреченно, что Колючка рассмеялась. Однако хватило одного взгляда на парня, чтобы удивиться недосказанности:
-Ты знаешь?
-Знаю, - вынужден был признать парень, - В бумагах значится имя спутницы принца Севера.
-Тогда зачем спросил?
-Услышать от тебя? - вопрос прозвучал ответом.
Колючка помедлила с ответом, но все-таки заставила себя произнести настоящее имя. Был уговор с Джокером не выдавать себя как возможного чемпиона. Подводить мастера не хотелось.
-Зиурра, - Колючка остановилась, поймав вопросительный взгляд уже золотых глаз. А ведь в начале прогулки те были изумрудными, - Ну, давай. Доступа к бумагам у меня нет.
-Зафлин.
Колючка долго пробовала имя на вкус, крутя его и так и эдак на кончике языка. В конечном счете сдалась и фыркнула. Развернулась к уходящей в лес дороге, ступая в сторону развилки. Парень догнал ее через секунду.
-Что не так? - заинтересовался он странной реакцией.
-Все не так. Имя красивое, как и ты сам, - Колючка поймала растерянный и удивленный взгляд одновременно. Пожала плечами, шагая дальше, - Зафлин. Нет, если бы ты назвался Гобом или Фургом, я бы так не удивилась. Странный, но красивый.
-Давно мне комплиментов не говорили, - рассмеялся Зафлин в метре, - Пусть и сомнительных по своей сути. Спасибо, конечно.
-Что сомнительного в моих комплиментах?
-Я странный лжец-насильник с сомнительным красивым именем, - вспомнил тот все сказанное ранее, - Ничего не пропустил?
-Вроде все верно, - наигранно задумалась Колючка.
Не выдержала и рассмеялась. Да, кем бы ни был этот незнакомец, он ей нравился своей манерой вести себя и говорить то, что считает нужным.
-Идем, тут недалеко выход из леса, - указал Зафлин на одно из ответвлений дороги, - Там есть неплохое место, где можно перекусить.