Страница 78 из 85
Я чувствовала, что за нами наблюдает не только генерал, но не придавала чужому вниманию значения, старалась держаться холодно, мысленно уповая на то, что мелодия быстро закончится и меня без проблем вернут в надежные руки будущего мужа.
Но боги словно решили поглумиться, внезапно развязав ящеру язык.
— Я удивлен, что вы согласились на танец.
— А я удивлена, что вы оставили свою прекрасную спутницу без внимания, — отпарировала тотчас, смело встретив колючий взгляд темных глаз. — Кажется, мисс Ригус заслужила не только присутствовать на сегодняшнем торжестве, но и весь вечер провести подле вас. Разве нет?
Хоть я и старалась говорить спокойно и сдержанно, в моем тоне все равно прорезались недовольные нотки, которые дракон безусловно уловил.
— Платья, украшения и присутствовать на этом балу она, может, и заслужила. Но мое внимание — нет. Пока что нет, — добавил, не давая уголкам рта растянуться в улыбке. Придвинувшись немного ближе, он наклонился, чтобы обдать ухо горячим дыханием: — Но если она исполнит мой приказ, я подарю ей все, что она пожелает.
Шепот вышел настолько зловещим и ядовитым, что я едва не отпрянула. Сдержавшись, только слегка отклонилась назад, посмотрела Райдеру в глаза, чувствуя, как сердце стремительно оплетают нити плохого предчувствия.
— Какой приказ? — вырвалось из горла, и я поздно сообразила, что напущенный ящером страх лишил меня брони, вызвав в теле противную дрожь.
Он не ответил, продолжая кружить со мной по залу с совершенно беззаботным видом. У меня не получилось последовать его примеру и вернуть контроль над эмоциями. Волнение в тиски сжало внутренности, и я заозиралась по сторонам, пытаясь в толпе отыскать Кассию.
— Где она?
Не наткнувшись на девушку, я вернула взгляд к дракону, но тот упрямо сделал вид, что не понимает меня.
— О ком вы, миледи?
— Кассия. Где она? — Голос стал тверже под давлением резко вспыхнувшего гнева, и я замерла, обрывая этот глупый танец. — Что ты задумал?
— Уверяю вас, леди Тхайден, мои намерения абсолютно чисты, — улыбнувшись краешком губ, сказал в ответ, но такие слова ничуть не помогли мне прийти в себя. Напротив — лишь усилили страх, плохое предчувствие и ощущение, что меня водят за нос. — А что до Кассии.. Должно быть, она соскучилась по детям и ушла их проведать.
Нет.
Голова сама качнулась в такт моим мыслям, пронизанным неверием и тревогой. Я отступила от Райдера, вновь обвела потерянным взором гостей.
Не найдя ни Ригус, ни человека, в котором сейчас так сильно нуждалась, оставила мужчину и быстрым шагом направилась прочь из зала, в детскую комнату, жаждая увидеть племянников на месте, живыми и здоровыми.