Страница 66 из 105
Я не первая попаданка. И даже не вторая. Уже пятая, оказывается.
— И последняя, — заверила меня Вика. — Верховных пять, и только их истинных выбросили из этого мира.
— Я в шоке, — признала я.
— Понимаю. Я тоже долго не могла поверить, — кивнула Саша.
— Ой, какие вы скучные. И странные. Вам как будто сам факт попаданства было проще принять, чем то, что вы не единственные. Эгоцентрично как-то.
— В чём-то ты права, — кивнула я. — Так ты стилист?
— Именно! Сейчас занимаюсь коллекцией женских брючных костюмов. Мне кажется, я уже достаточно подготовила этот мир к подобному эпатажу.
— После пуховиков? — уточнила Саша. — Думаю, что да.
— А ты чем занимаешься?
— Она у нас уникум, — ответила за девушку Вика. — Так что она у нас на государственной службе.
Я мало что поняла, но глубокомысленно кивнула.
— А где ещё две попаданки?
— Лена с Алиной у нас личности занятые. Государствами управляют и всё такое.
Пришло время снова хвататься за голову. А что поделать, если одна из попаданок является действующей императрицей, а вторая — королевой соседней страны.
— Ты у нас, кстати, тоже уникальная. Дар целителя — это вам не баран чихнул.
— Почему?
— Потому что драконы не особо восприимчивы к магии исцеления, и сами ей не слишком хорошо владеют. Наша стихия — разрушение.
— Поняла, — кивнула я. — А я здесь при чём?
Девушки переглянулись, обменявшись хитрыми улыбками.
— Даже не знаю говорить тебе или придержать спойлер, чтобы интереснее было.
— Вика, ты неисправима, — закатила глаза Саша. — В общем, ты тоже дракон.
Я моргнула. Раз, второй, третий.
— А с утра вроде не была.
— Это потому что условия не выполнены. Нужна классическая схема «дама в беде». То есть дракон в беде, разумеется. Где там твой истинный? Сейчас мы его немного подпалим, и сразу когти прорежутся.
— Алина без этого дракона пробудила, — заметила Саша.
— Да ну вас, — надулась Вика. — Я как лучше хочу, между прочим.
— Отставить причинять добро и наносить справедливость, — покачала она головой, а потом повернулась ко мне. — Пробудить дракона успеешь, это не горит. Лучше расскажи вот что. Ты правда в окно залезла?
Глава 64
Натаниэль Роуд
Родной дом встретил меня удивительными новостями. Две герцогини ворвались в мой замок, заперлись вместе с Ирэн, и никого к себе не пускают уже несколько часов.
На секунду показалось, что я сошёл с ума.
Бешенство, о котором постоянно говорила Ирэн, всё же меня настигло и теперь я пожинаю незаслуженные последствия.
Разбираться, что не так у меня с головой, времени не было. Нужно выяснить, что здесь происходит!
Но едва я устремился в чайную комнату, где засела эта чудная компания, как был пойман дедом чуть ли не за шкирку.
Даже детство вспомнилось.
— Куда? Пусть дамы поговорят спокойно.
— Да пусть говорят, кто им мешает, — отмахнулся я. — Только проверю, что всё в порядке.
— А есть подозрения, что это не так?
— Я не понимаю, что происходит и как здесь оказались две герцогини. Но если они хоть слово лишнее скажут моей невесте, как-то посмеют её задеть или унизить…
— О как, — в голосе деда послышалась улыбка. — Уже невеста.
— Да, — кивнул я. — И если ты хочешь высказаться по этому поводу, то сходи к ручью, а лучше сразу к морю. Предъявлять свои претензии воде очень поэтично. В духе философов.
— Я что-то говорил о претензиях?
— Нет? — переспросил я. — Тогда молчи и дальше, а я пошёл.
— Куда? Вот ведь неугомонный!
За шкирку меня дед не поймал, хотя я чувствовал, что ему этого очень хотелось. Но вот под руку взял и настойчиво повёл в свою любимую гостиную, где обожал пить чай и поучать меня.
— Пусть леди поговорят, не нужно им мешать.
— Обещаю не мешать. Очень тихо постою в уголочке. Могу даже за комнатным растением спрятаться.
— Не знал, что ты можешь так… неэтично вмешиваться в дела леди.
— Подглядывать не буду, обещаю, — пошутил я.
Хотя учитывая, что зрение стало иногда возвращаться, нужно переставать упражняться в подобном юморе.
Прикинул, стоит ли говорить деду о том, что происходит с моим организмом, но быстро понял, что это плохая идея.
Как бы ни закончилась эта история, ему незачем в неё встревать.
— Итак, я вижу, ты слегка поумнел, Натаниэль, — сказал дед, когда отвёл меня на достаточно безопасное расстояние.
— Тебе показалось, — отмахнулся я, думая о том, что ему нужно. — Ты знаешь, что происходит в этом доме?
— Разумеется, — спокойно ответил Бернард.
Он вальяжно опустился в своё любимое кресло. Наверное, в нём был какой-то сложный механизм.
Как иначе объяснить, что уже через пару секунд после этого в дверях показалась служанка с подносом, на котором были расставлены чашки с ароматным напитком и сладостями.
Уверен, как только дед садится в кресло, на кухне сирена срабатывает.
— Со мной не хочешь поделиться?
— Не особо, — ответил Бернард и, выждав очень раздражающую паузу, отхлебнул свой чай. — Ты ведь так настойчиво отказывался. Теперь жду, когда ты догадаешься сам. Думал, умру раньше, чем прогресс наметится, но ты на верном пути. Удивительно.
— Мне показалось, или ты только что очень изысканно обозвал меня тугодумом?
— Не показалось, — подтвердил дед.
— Своего любимого внука? — пожурил я его.
— Единственного, — поправил он.
— Резонно, — признал я.
Побарабанив пальцами по столу, я решил прикинуть, почему дед так спокоен. Допустим, визит двух герцогинь его не заботит. Хотя странно, конечно, но ладно, он у меня всегда был эксцентричным.
Но его единственный внук только что объявил о своём намерении жениться на своей сиделке.
Я, конечно, не берусь утверждать, но мне казалось, что в таких случаях принято отговаривать.
Или он настолько отчаялся, что уже не против меня хоть в чьи-то руки пристроить?
Да нет, он явно благоволит именно Ирэн. Знал о том, что она наврала с три короба, выдумала себе новую личность, но при этом взял на работу. И не выгнал потом, что важно.
Даже мне не сдал, сохранил её тайну.
Почему?
Он специально придержал информацию, зная, что я могу её уволить, если слишком рано узнаю правду о ней.
Очевидно, его более чем устраивает именно её кандидатура. Но что в ней такого особенного?
Разум кричал: всё!
Она невероятно красива, умна, добра, с сильной и полезной магией, может выносить мой характер и даже давать отпор. Пикировки с ней прекрасны, да и вообще она само совершенство.
Мысль о том, что я несколько необъективен, мелькала у меня в голове. Но я быстро отогнал её.
Важнее было то, что вряд ли дед смотрит на Ирэн моими глазами… фигурально выражаясь, разумеется. Значит, в ней есть что-то, что нужно именно ему.
Дело в том, что она потомок Верховных? Но это не особо важно. С тех пор как один из лордов Хольт оставил потомство, создав побочную ветвь, прошло много времени. Десяток поколений сменилось.