Страница 5 из 126
Безумная спешка едва не стоила Икаре жизни. В какой-то момент и без того яркий мир вспыхнул с новой силой, ослепляя сильнее! Единственное, что она успела сделать: активировала пластинку-артефакт на безымянном пальце, парализуя ближайшую тварь на две секунды. Подарок мастера Рикерса выручал не раз. Спас и сейчас: грубая конечность монстра опустилась на землю всего в метре позади! В тот же миг ноги ощутили дрожь, а сама Жрица споткнулась и отлетела в сторону. Ползком прочь, пока символ недоступен!
О возможной смерти твердило обожженное магией плечо: атаку монстра Икара не увидела, пытаясь уползти от опасности. Яд прожег дыры в одежде, капли жгли кожу.
Нужную тварь не получалось найти еще долго. В какой-то момент рядом оказалась дикарка и, подхватив уставшую бродягу за шкирку, поставила на ноги. Одним ударом Каали отбила атаку монстра, отшвырнув того прочь.
-Шевелись давай, или я тебя сама убью! Надоело крошить монстров впустую! Ищи уже нужного!
Легко сказать, но не сделать. Тем не менее, Каали умело отогнала монстра, чем позволила Жрице двигаться дальше. Где же ключевой?..
После того, как искра третьего квадрата была поглощена, Икара честно предупредила, что в четвертый не пойдет. Ей нужен отдых. Да, Жрицы выносливы, особенно в опасной близости от тварей. Но здесь их было слишком много, это ведь не Разлом с зонами агрессивности! Приходилось уворачиваться сразу ото всего, что движется. Противный светлый мир резал глаза, очень хотелось пить...
И никто в группе не охранял Жрицу, оставляя ее саму себе на уме бегать под монстрами. Сами же сражались группой и не видели в том особой сложности. В который раз Икара вспомнила Морзана: наемник всегда старался быть рядом, отгонял тварей и прикрывал в случае опасности. Более того: он предвидел множество атак монстров и всегда подстраховывал.
Здесь же Икара была одна на протяжении всего боя. Солнечный лев спасал от смерти, но и он стал тусклее от сыпавшихся на него ударов. Участники группы ничего не замечали и следили только за появлением метки на нужной твари.
-Три квадрата вместо восьми? - язвительно вскинулась Каали, - И это первый день. А что завтра будет? Давай пошлем ее к Генералу, пусть объясняет проблемы с нарушением графика?
-Мы не можем убивать монстров и надеяться, что искра будет найдена, - заметил стихийный, - Эликсир Дианари еще не выветрился.
К чему бы эти Высшие не пришли, к Генералу она не пойдет. Зеленоглазый демон все равно слушать не станет. Да и знает он все о способностях каждого в Рейде: в этом и есть его работа, как организатора - собрать и укомплектовать Высших, обеспечить всем необходимым, разбить на участки и обозначить время на зачистку. А затем корректировать происходящее в зависимости от хода сражения. Что ему даст визит бродяги?
-Возвращаемся и отдыхаем, - распорядился Дарн, складывая щиты для удобства.
-Еще шесть квадратов, - напомнила Каали.
-Сколько сможем, столько зачистим. Дальше видно будет. Возвращаемся!
На отдых ушло чуть больше двух часов. Затем зачистили еще три квадрата, а дальше работа по убийству монстров встала. Кто-то из группы ругался на слабое существо, навязанное им против воли, но Икара их не слушала. Она лежала на земле с закрытыми глазами и отдыхала, борясь с желанием провалиться в сон. Мысли о мертвом мире и близких монстрах отрезвляли.
В лагере стало известно, что редкие отряды справились с планом. Остальные получили выговор от Генерала и внушение срочно наверстывать упущенное. Любыми способами.
Ночью, столь же яркой, как и день, группа Дарна объединилась с другой и ушла зачищать квадраты совместными усилиями: Жрец назначен второй группе, так что проблем с искрами быть не должно. Икара же осталась в шатре одна.
Два дня группа протянула в первоначальном темпе. Сон был урывками, о полноценном отдыхе речи не шло. Тем не менее, они были близки к намеченному плану и пока обходились без потерь.
На третий день монстры сменились. Икара смотрела на жидко-кристаллических тварей, чья кожа отражала свет и бликовала, словно магические атаки. Достаточно было спутать блик с угрозой и оступиться, как сразу умрешь! А когда лучник Рурлах указал на парящие зеркала, желание лезть под монстров исчезло вовсе. Слишком ярко, никакие линзы не спасали!
Привыкали к монстрам некоторое время. И только спустя час Икара рискнула приблизиться в поисках нужного. Какой из них ключевой?..
Глаза только стали привыкать к вечному свету, как мир дрогнул и погас. В следующую секунду Икара полными ужаса глазами наблюдала за тем, как разверзается земля и из ее недр поднимается на ноги гигантский монстр, метров шести ростом, тело которого было покрыто яркими доспехами из зеркальных тварей; в руках он сжимал кривой клинок.
Символ все еще недоступен!
Резкий и быстрый удар должен был разрубить зазевавшуюся девчонку на части! Солнечный лев светился в стороне, но не успевал достичь Жрицы вовремя!
Дарн?!..
Откуда мужчина взялся между ней и монстром, когда вся группа была в стороне?! Огромный щит вонзился в землю, ящер уперся в него плечом, предчувствуя скорый удар огромным клинком.
Нет... Нет! Он не остановит его!
Меч рассек щит с одного удара. И все же атака замедлилась, только поэтому не разрубила стоящего за ним ящера напополам. Но лезвие страшного оружия вонзилось мужчине в надплечье, застряв в кости. У мужчины подкосились ноги, но он оставался в сознании. Ревел и рычал от боли, но с места не двигался, удерживая щит перед собой. У гигантской твари не было выбора, кроме как выдернуть меч для новой атаки.
-Дарн?!
Мужчина пытался стоять на ногах, но силы покидали его одновременно с хлещущей кровью.
-Дарн!!
От второго удара ящера оттянули невесть откуда взявшиеся участники группы: маги гнали тварь яркими вспышками разрушительной силы, стрелы с тихим шелестом разрывали небо. Икара, пригибаясь к земле и вздрагивая от каждого звука, побежала в сторону.
Солнечный лев брызнул золотыми искрами от прямого удара другой твари - и исчез. Он не умрет! Артефактное существо просто не выдержало мощи удара и временно погасло!
Что это?! Безумие монстров?! Но почему так тихо?! В воздухе слышны лишь далекие голоса других участников Рейда.
-Они не идут за границу! - обозначил информацию Рурлах, отстреливаясь от тварей до последнего и отступая к лагерю, - Дианари, выливай все! Лей!!