Страница 37 из 126
-На втором этаже можешь занять любую комнату, - произнес Хоран, пересекая комнату. Он подошел к шкафу и открыл створку, - Здесь нейтральная еда и вода. Бери, сколько нужно. Мыться - за пределами дома, у озера. В воде нет тварей, но лучше предупреди - я проверю заранее.
Это сон? Может, плод больной фантазии? Не может же Высший, генерал Дома демонов, выбрать в качестве жилища мертвый мир?! Мертвый!
-Сколько эмоций, - наклонил голову Хоран, остановившись возле растерянной бродяги, - Но страха больше нет. Приятно удивлен.
-Вы же не монстр, - чуть смутилась Икара, - Чего вас бояться?
-Запомни, Икара, - его голос звучал ровно и твердо, - Все Высшие - монстры. В той или иной степени, но абсолютно точно - все. Мы даже хуже тварей, потому что умеем думать наперед.
Странный генерал Пятого Дома.
-Что это за место? - сменила тему Икара, чувствуя к себе неподдельный интерес.
-Мой дом, - прозвучало невероятное, - И мое измерение. Нравятся?
Он не просто странный. Он - точно сумасшедший.
-Разве, - запнулась Икара, - Мертвые миры могут быть личными измерениями? Их же возвращают к жизни Рейдами?
-Ценные - да, вполне, - спокойно последовал ответ, - Но этот мир совсем небольшой, и в нем нет ничего интересного. Я проверял.
-Вы...
-Убивал главную тварь мира, да. Это можно сделать при должной сноровке и знаниях, - у Икары отвисла челюсть, - Чем меньше мир, тем слабее тварь.
-Но она же сильнее этих, - Икара неопределенно ткнула пальцем в окно.
-Намного. Как видишь, все Высшие - монстры.
Все не все, но этот мужчина - однозначно. Внешне похож на простого наемника из гильдии, а по силе... по силе не уступит и десятку тварей. Но разве это возможно?
-Зачем я вам? - спросила Икара прямо.
-Тобой расплатились, - Хоран отошел от нее к окну и взглянул на мертвый мир, - Будешь прибираться в доме и составишь компанию на Охоте. Драться не заставлю, за это не волнуйся.
Понятнее не стало. И пока мужчина занимался своими делами, Икара поднялась на второй этаж. В небольшой комнате осмотрелась, вспоминая дом Генерала, подаренный ему кем-то из Глав семи Домов. Только то измерение было живым и без тварей. Зачем Хорану мертвый мир?
-Здесь тихо и спокойно, - сидел на подоконнике Хоран, наблюдая за вошедшей девчонкой.
-Здесь - монстры, - напомнила Икара.
-Хм, - улыбка тронула его губы, - Ужинай и ложись спать. Завтра покажу прелесть этого мира.
-Я не усну, - пробормотала Икара, у которой волосы на теле шевелились от воспоминаний о мертвом мире с Крейгой.
Там она засыпала от голода и усталости, не в силах оставаться в сознании. К тому моменту Жрец уже не пугал, а спать у него под боком казалось счастьем: так было теплее.
Здесь почти так же, но при этом совсем иначе.
-Тогда идем, - Хоран свесил ноги и встал.
-Может, я лучше приберусь в доме или что-нибудь приготовлю? - без особой надежды предложила Икара.
-Разве я не сказал? - с хитрым прищуром обернулся мужчина на замершую девчонку, - Тут чисто. Сухие пайки меня вполне устраивают, - он пощелкал пальцами, привлекая внимание, - Идем.
В доме было спокойнее. Икара думала об этом, шагая в двух метрах позади высокой фигуры. Со спины он был еще больше похож на простого наемника: обычная куртка, перетянутая ремнями, перчатки на руках, штаны и ботинки. Без шнурков.
-Хоран? - позвала Икара мужчину: ее взгляд непроизвольно смещался в стороны на малейший звук, - А вы знаете про артефактные шнурки?
-Знаю. Разговоры о них помогают расслабиться перед боем, - отозвался Высший, неспешно шагая по сухой траве мертвого мира, - Хочешь поговорить?
-Нет. Просто вспомнила.
-Вместо шнурков используют удавки. Больше пользы.
-Так их не существует?
-Все артефакты или минералы, которые остаются на месте мертвых тварей - были ими когда-то сожраны, - от этой новости Икара замерла на месте, - Не удивлюсь, если шнурки существуют. Не отставай, где-то рядом тварь ползает.
-Ползает? - взгляд сместился с верхушек деревьев на серую траву.
-Постарайся расслабиться: мы просто гуляем.
-Гулять можно в живом мире, - пробормотала Икара себе под нос, - Значит, артефакты, которые остаются от тварей - были сожраны ими у других Высших?
-Хм. Не совсем. Скажем так: под воздействием пищеварения монстра обычная вещь может стать артефактом.
Артефакт из обычной вещи? Но ведь это тоже самое, что...
-Высшие расы долго изучали тварей, а затем алхимисты освоили навык зачарования. Чуть позже этому научились и алхимики. Занятная информация, согласись.
-А... да. Наверное.
Для полного счастья осталось узнать, что этот Высший разводит в мертвом мире тварей экспериментов ради. Кормит их и смотрит, что получается в итоге. Звучало абсурдно, вызывая нехорошие ассоциации.
-Из меня ничего толкового не переварит, - пробормотала Икара в сторону.
-Хм, - с откровенной улыбкой протянул мужчина, - Какие интересные мысли в твоей голове.
Так невовремя пришло воспоминание о черных тварях, с которыми боролся зеленоглазый демон, будучи Главой Второго Дома. В тот раз их были сотни... И Генерал дрался с ними в облике монстра в личном измерении, пока Икара пряталась в доме. Облезлые и скользкие твари непонятного происхождения, отчасти похожие на неудавшуюся версию демона. В случае смерти они становились вязкой субстанцией, которая исчезала со временем. Как любая тварь мертвого мира. Могло ли это быть...
Тошнота подкатила к горлу одновременно с рвотным позывом. Икара поднесла руку ко рту и вдохнула глубже.
-Черные твари, - нашла она силы спросить, - Сожранные Высшие? Мерзкие такие...
-Знаешь о них?
-Видела. Чужими глазами, - добавила тише.
-Хм.
-Или это что-то другое?
-Другое, - согласился Хоран, - Но причина та же, по которой ты видишь глазами демона.
-Чтобы убивать Глав Домов? - удивилась Икара, - Там же миры гибнут в полчищах этой мерзости!
-Не так-то просто убить сильнейших из монстров, - согласился с ней мужчина, - Мы на месте.
Сад. Монстров. По-другому назвать увиденное Икара не могла. В огромных клетках и на цепи сидели разнообразные твари: иссохшие, слизни, костлявые и титаноподобные! Сколько их здесь?!