Страница 105 из 126
К утру гости заведения разошлись. Икара прикрыла дверь за последним и устало выдохнула, оглядывая развороченный зал и залитый напитками пол. Надо все отмыть и привести в надлежащий вид перед уходом. С этой мыслью она начала систематично вычищать грязную мебель.
В какой момент у бурной стойки возникла фигура в белоснежном плаще? Икара не знала. Она закончила со столами и стульями, привела в порядок пол и только теперь увидела позднего гостя, чей плащ безвольно свисал к полу, но не касался его.
В воздухе едва слышно стучали когти по столешнице. Именно этот демон устроил так, что бродяга попала на кровавый праздник в девятом измерении. Зиф-Эйр знал о бойне и хотел избавиться от всех низших, найденных Сералисом в десятом измерении.
-Чистое и светлое, - алые рубины глаз поднялись к лицу подошедшей девушки, - Слабое и светящееся.
Демон ничуть не изменился. Икара принялась готовить подходящий напиток, не чувствуя ничего от этого взгляда - то ли от усталости, то ли от притупившегося чувства самосохранения.
На стойку встал бокал на высокой ножке. За прозрачным стеклом светилась бирюзовая жидкость с золотыми искрами на дне, словно миниатюрная сокровищница.
-Мои поздравления, - Зиф-Эйр легким жестом придвинул бокал обратно к девушке.
Игры хаоса. Икаре даже спрашивать было не надо, чтобы понять, о чем говорит демон. Все они считали хаос чем-то уникальным и сложным в равной степени.
-В победе нет моей заслуги, - отказалась Икара от предложения, - И я никому не буду полезной.
-Так ли?
-Так, - с абсолютной уверенностью кивнула Икара, - Меня взяли для поиска щелей, а все задания команда выполнила без меня. Информацией я тоже не обладаю и даже не знаю, в каком измерении все началось.
-Никто не знает, - не притронулся к напитку Зиф-Эйр, изучая девушку в темной форме, - Эта информация не разглашается. Иначе в гости пожалует Закон и испортит игрокам все веселье. А игроки не того поля ягоды, чтобы терпеть подобное.
Вот как. Значит, игроками хаоса являются отнюдь не курьеры, а Главы Домов? Они и есть те, кто играют в запрещенные игры под носом у Закона, продумывая все ходы и задания в соответствии с обстановкой в игре. Для этого ищут тех, кто способен справиться с задачами и головоломками. Поэтому один из игроков и упомянул алхимиков в присутствии бродяги. Именно поэтому...
Игры чужими жизнями в желании получить нечто, за что Закон приговорит к каторге навечно. Ни один демон на такое не пойдет - вот почему в играх хаоса они не участвуют. Не потому, что умеют ходить между измерениями своими силами, а потому, что не готовы к последствиям. На кону жизни лишь тех, кого не жалко.
Вспоминая Великого и ужасного Яхо... демоны и есть самые опасные монстры во всем мироздании.
-Зачем ты здесь? - алые рубины глаз сверкали сотней граней. Они были похожи на глаза Сералиса, но при этом оставались совершенно другими, - Чья ты игрушка?
-Владыки, - произнесла Икара то единственное, чего от нее не мог ожидать демон, - Теперь отстанешь?
-Ты понятия не имеешь, что было в заказах хаоса, - осадил кроху Зиф-Эйр, - Поверь, если бы ты имела отношение к Владыке, часть Домов уже прощалась бы со своими Главами.
-А ты знаешь?
-В общих чертах, - коготь демона крошил стекло ножки бокала. Икара нервно сглотнула, ощущая нарастающую угрозу, - Я не хочу, чтобы Сера оказался втянут в разборки Домов. И раз ты знаешь о Владыке, то и от него Сералису нужно держаться на расстоянии.
Зиф-Эйр решил, что бродяга находится здесь по чьему-то приказу? Похоже на то. Потому что у демона нет объяснения причине, по которой бродяга оказалась не только втянута в игры хаоса, но и выжила в них. Не говорить же ему про деда? Никому неподвластная фигура на огромной игровой доске, которая действует сама по себе. От одной мысли волнительно до мурашек по коже!
-Я просто бродяга, которой были нужны деньги, - отозвалась Икара на хруст стекла, - И в девятом оказалась по той же причине. Если мной кто-то манипулирует, то я не знаю этого мастера. Или мастеров. Ведь один из них явно сидит передо мной, - она едва уловимо склонила голову, - Разборки Домов и связи с Владыкой - ваша прерогатива. А я просто хочу выжить.
-Тогда скажи мне то, что хочу услышать.
-К Сералису за помощью я никогда не приду, - озвучила Икара самое очевидное.
-Именно, - перестал крошить стекло Зиф-Эйр, задумчиво глядя на содержимое бокала, - Для бродяги ты слишком разумна.
-Не для бродяги, а для домашнего зверька, которого вы все во мне видите, - вернулась Икара к рабочей панели.
Демон молчал некоторое время, прежде чем поднялся из-за стола и подхватил плащ со спинки соседнего стула, набрасывая на плечи. Уже в дверях бросил через плечо:
-Не вижу разницы.
В одиночестве Икара смогла выдохнуть от напряжения. Мрачный тип. Не зря генерал Дома. Но почему он так заботится о Сералисе? Когда-то давно Зиф-Эйр пытался убить собственного демоненка и изводил его всеми способами. Парень чудом выжил. И звали это «чудо» - зеленоглазый монстр.
Стол в дальнем углу заведения пустовал. Никто из гостей даже не пытался занять его, словно там висела пелена невидимости. Пьяный демон...
К дому наемников Икара вернулась, когда в измерении начиналось утро. Измотанная и уставшая, она рухнула на лавку и расползлась по столешнице. В нос ударил слабый запах древесины. Взгляд цеплялся за сучки и лениво рисовал в воображении страшные мордочки неизвестных существ. Веки сами собой смыкались.
Когда она открыла глаза, у стола стоял Морзан - высокий дикарь в запыленной одежде, с подсохшими ссадинами на открытых участках тела. Похоже, Охота выдалась непростой. Сердце сулха жалобно стукнуло о ребра при мысли об убийцах, наводящих тварей на таких охотников. Икара видела последствия одной такой бойни - иначе это было не назвать.
-Все целы и почти невредимы, - Морзан опередил ее, заметив испуг в больших серых глазах, - Монстры оказались сложными.
-Но было весело! - донесся жизнерадостный возглас Хисы, шагавшей по каменной дорожке. Стихийная приветливо помахала рукой, - Столько тварей разных форм и размеров! Инструктор Балмот был бесподобен!
-Только не снова! - простонали одновременно близнецы-эльфы, демонстративно затыкая уши, - Хиса! Ты обещала!
-Да я же ничего не сказала. Балмот...
-Не надо! - удивительно синхронно воскликнули Танали и Калури, - Только не о нем!