Страница 38 из 41
Глава 13
Разговор проходил в кабинете Дрэйка – он был недолгим, зато ёмким. Дрэйк, прожигая взглядом, приказал племяннику забыть про леди Алексию раз и навсегда.
Потом достал из личного подпространства те самые цветы… Не ясно, что высокий лорд с ними делал, но теперь они больше напоминали похоронный венок, нежели букет.
Этот намёк Нэйлз, разумеется, уловил. Более того, ему хватило ума не комментировать сцену, которую наблюдал в особняке Рэйдсов. Про ключевой артефакт он тоже промолчал – подумаешь какая невидаль, да мало ли этих артефактов. Куда ни плюнь, обязательно попадёшь в артефакт.
Облегчение, которое испытал парень, когда его наконец отпустили, было бесценным.
После этой беседы он всё-таки добрался до покоев матери и попросил успокоительного чаю. Нэйлзу предстояло рассказать максимум подробностей и, наконец, переварить всё, что произошло.
Ну а Дрэйк…
Проводив племянника взглядом, высокий лорд извлёк из ящика стола кинжал и стукнул ногтем по лезвию.
– Давай, – буркнул он. – Проявляйся.
Но Эрон не подчинился.
– Дед, я знаю, что ты меня слышишь. А ещё я знаю про Арти. Может обсудим?
Миг, и лезвие родового артефакта полыхнуло магией. Правда проявлялся Эрон очень и очень медленно – словно дразнил.
А когда наконец проявился, то услышал:
– Дед, ты же постоянно находился рядом. Скажи честно, между ними что-то было?
– Между кем? – Эрон не понял и нахмурился.
– Между Алексией и этим сопляком. Тем, который в действительности никакой не сопляк.
Для призрака, который, после подзарядки артефакта, был оставлен в кабинете и всё пропустил, вопрос стал неожиданным. Он заметно опешил и едва не плюхнулся в кресло, которое ещё не сотворил.
Короткая пауза, и Эрон переспросил:
– Что?
– Ты слышал, – недобро глядя на призрака, бросил Дрэйк. – Было или нет?
– Кхм… – Эрон расцвёл, как обласканная солнцем ромашка. – Значит, зацепила?
– Нет. – Дрэйк постарался придать лицу самое нейтральное выражение. – Просто интересуюсь. Владелец ключевого артефакта – слишком важная персона, я должен знать о ней всё.
– Просто интересуешься? Ну-ну.
Полупрозрачный лорд старался удержать лицо, но его ликование было очевидным. Ведь Эрон снова оказался прав – он знал, что рано или поздно до Дрэйка дойдёт.
Интерес внука был очевиден с самого начала и выражался не только в кофе. Однако Дрэйк… Скажем так, в некоторых вопросах он чрезмерно упрям.
Ну а как иначе? Ведь самый завидный жених империи. Бриллиантовый холостяк!
Да и сама Алексия… Изначально эта девушка выглядела слабой партией. Не удивительно, что после наставительного втыка, Дрэйк попытался подсунуть ей Нэйлза. Только мальчишка действительно не дотягивает, не тот масштаб.
Хорошо, что Эсхилия оказалась умней. С ней Эрон тоже беседовал, и её участие в вопросе было очевидно.
Но ревность к Арти… Предугадать подобное призрачный лорд всё-таки не мог.
Здесь и сейчас ему хотелось помучить Дрэйка, но это было чревато. Поэтому призрак сказал правду:
– Не было.
Лорд по-прежнему старался выглядеть бесстрастным, однако выдох облегчения Эрон уловил. И тут же задал встречный вопрос:
– А у вас? Было?
Дрэйк посуровел и промолчал. А Эрон…
– Внук! Алексия – владелица ключевого артефакта и слишком важная персона. Я должен знать о ней всё!
– Хватит, а? – отмахнулся от этого подтрунивания Дрэйк.
Высокий лорд подарил сумрачный взгляд и сказал:
– Есть новости. Сейчас закончу со срочными делами и отправимся в особняк Рэйдсов.
– А в этом особняке мы…
– Вот когда доберёмся, тогда и расскажу.
Эрон хмыкнул. Такой взрослый, такой сильный Дрэйк вёл себя сейчас как мальчишка. Впрочем, мужчинам иногда позволительно. Даже скалам нужно отдыхать.
– Хорошо. – Призрак принял самый покорный вид. – Но ты понимаешь, что я останусь с ней?
– Ещё как понимаю. Более того, я сам на этом настаиваю.
Полупрозрачный лорд не выдержал и хмыкнул:
– Хочешь, чтобы я присмотрел за шаловливыми ручками Арти?
Всю расслабленность с Дрэйка сдуло.
– А они у него шаловливые?
– Нет, ну что ты, – Эрон безмолвно хохотал. – Арти хороший, приличный парень. Воспитанный! Ты не волнуйся.
Сказано было таким тоном, что толика сомнений у высокого лорда осталась. Именно этого Эрон и добивался.
Да, скалам тоже нужно отдыхать, но это не тот случай. С Алексией расслабляться всё-таки нельзя.
*Алексия*
*
Дрэйк обманул – он вернулся не через два часа, а под вечер. Но прежде в особняк заглянул кое-кто ещё…
Грузчики. Они сопровождали два фургона с мебелью, и их появление стало сюрпризом. Прежде, чем принимать какие-либо решения, Хайс пригласил меня.
Короткий разговор с рабочими объяснил – мебель привезли по распоряжению Дрэйка. Столь «любимый» мною рыжеволосый лорд в очередной раз повёл себя как тиран.
Он хотел говорить, а в доме Рэйдсов даже присесть негде – вот и отправил эту делегацию.
Играть в гордячку я не стала. Поступила по принципу: дают – бери.
Примерно час, и одна из расположенных на первом этаже гостиных стала более-менее приличной. Прежде в ней стояла мебель, изъятая из комнат Офелии, которую сейчас перенесли.
Обои от всех этих манипуляций не улучшились, краска на потолке менее растресканной тоже не стала. Зато окна были чистыми, видавший виды пол тоже сверкал. Кстати – дом действительно начали приводить в порядок, а обрадованный пополнением наших счетов Хайс во всю планировал ремонт.
А я ждала… Сидела и честно-честно ни во что не встревала. Но когда стало ясно, что Дрэйк не торопится, я спустилась в подвал.
Не в самую его глубь, не в хранилище, а в ту часть, где располагались кладовка с энергетическими кристаллами и панель, связанная с защитной системой дома. Туда, где складировался железный хлам, принесённый кысами, и где когда-то зияли дыры от прогрызенных этими неприятными монстрами ходов.
Я шла исключительно для того, чтобы проверить как замуровали лазы. Но взглянув на застывающий раствор, вспомнила про желание поэкспериментировать с кристаллом в моей руке.
«Мм-м…» – отреагировал на эту мысль Арти.
Артефакт испытал сомнение, и я его чувства разделяла. Только в моей руке, если верить последним сведениям, был зашит источник нескончаемой магической мощи. А что нам такой источник даёт?