Детки в клетке

Глава 44

В школе день прошел как ни странно спокойно. Софья Антоновна ушла на больничный, алгебру и геометрию заменяла завуч, которая вообще-то преподавала ИЗО, так что 10 «А» болтал о предстоящих экзаменах, а кто-то откровенно спал, подложив под голову рюкзак. После физики Алиса не торопилась собираться. Долго раскладывала ручки в пенале, складывала тетради. Зачем-то вытащила все школьные принадлежности и принялась рассортировывать тетради и учебник.

— Осипова, ты хочешь, чтобы я тут с тобой заночевала? – изумилась Ирма Олеговна, когда вернулась в класс и обнаружила школьницу в кабинете. Нотка стояла рядом и нервно поправляла лямку на сумке.

Алиса вскинула голову, сгребла все в рюкзак и выскочила из кабинета, опередив подругу. Ирма только головой покачала. Но тут же забыла о странном поведении Осиповой, тоже заторопилась домой.

— Ты чего? – Нотка едва успевала за Алисой, топала и пыхтела за спиной.

Осипова остановилась в холле первого этажа.

— Пошли гулять?

Нотка вытаращилась.

— Ты чего? Опять с родаками поцапалась?

Алиса отвернулась, уставилась в окрашенную пепельно-розовым стену и неохотно кивнула.

— Понятно, – протянула Нотка. – Пошли ко мне? Бабушка сегодня хохоп обещала приготовить.

Алиса сделала шаг к выходу, остановилась.

— Хохоп? Это что такое?

Нотка воодушевилась. У нее заблестели глаза, а когда она заговорила – по привычке быстро, будто захлебываясь словами, то непрестанно сглатывала слюну.

— Хохоп – это что-то невероятное, такой хохоп только бабушка моя умеет готовить, даже мама его не так вкусно готовит, хотя мама до шестнадцати лет прожила в Ереване и бабушка ее готовила к замужеству как самую настоящую невесту..

— Правда? – Алиса, сделавшая еще несколько шагов, снова остановилась.

Нотка отмахнулась, будто замечание подруги не стоило того, чтобы отвлекаться от описаний божественного блюда.

— Хохоп – это молоденькая курочка, мягкая и нежная, постоявшая под маринадом ровно полчаса и обжаренная на сливочном масле с репчатым луком до карамельной корочки.

— Курица с подливой, что ли? – уточнила Алиса.

Нотка смотрела на нее с ужасом, подняла вверх указательный палец:

— Только при бабушке не вздумай такого сказать, все, считай отжила тогда!

Алиса рассмеялась.

Вместе они вышли в школьный двор. Пацаны из их класса бились в футбол с ребятами из параллельного, Нотка взахлеб рассказывала о бабушкиных кулинарных умениях, а Алиса настороженно прислушивалась, как вибрирует мобильный в ее кармане.

— У тебя телефон звонит, – сообщила Нотка и оборвала восторженный поток.

Алиса не хотела принимать вызов. Нотка с подозрением на нее уставилась.

Осипова выдернула телефон из кармана и взглянула на экран, сердце упало и разбилось вдребезги, с хрустом. Взглянув на подругу, выдохнула:

— Пожалуй, хохоп на сегодня отменяется. Извини.

И, резко развернувшись, поторопилась со школьного двора к автобусной остановке, на ходу принимая вызов:

— Алло!

— Я уж думал, прятаться от меня решила, – отозвался молодой мужской голос.

— Вы кто?

— Конь в пальто, – усмехнулся незнакомец. Он говорил медлительно, будто специально растягивал слова, как резину. – Кактус, конечно.

— А, – девушка остановилась, не доходя до остановки, свернула в сквер. Там плюхнулась на первую попавшуюся скамейку. – Что тебе надо?

— Вот как ты заговорила? Что мне надо?

Алиса смутилась, ее фраза, правда, прозвучала слишком грубо, а потому она пробубнила извинения:

— Я не это имела ввиду..

Она затаилась, думая, что Кактус начнет набирать себе очки и давить, но тот оказался на редкость отходчивым, весело воскликнул:

— А, ну ладно тогда! Слушай, у тебя есть шанс вернуть мне свою благодарность. Завтра..

— Погоди-погоди! – Алиса вскочила со скамейки, принялась прохаживаться вдоль нее, растирая лоб и отчаянно жестикулируя. – Я завтра не могу, мы с семьей уезжаем на все выходные, давно планировали.. Прости.

Девушка насторожилась, вслушиваясь в дыхание собеседника, пытаясь угадать, каким будет его следующий ход.

— Уезжаешь? – озадачился Кактус.

— Д-да..

— А далеко?

— На озера. Отец место выбирает, я в подробности не вникала.

— О, так это отлично же! – Кактус казался счастливым.

— Реально?

— Конечно, это очень удачно и даже многое упрощает.. Смотри, ты оставишь ключи в почтовом ящике сотой квартиры, а когда вернешься, заберешь их оттуда. Я тебе за эту услугу.. ну, допустим скощу пять косарей твоего долга, ОК?

Алиса нахмурилась, тряхнула головой:

— Погоди, какой «ОК»? Я тебе что, ключи от своей квартиры должна оставить?! С какого перепуга?!

Она плюхнулась назад на скамейку, скрючилась, уперев локти в колени и заткнув указательным пальцем одно ухо.

— Ты что, обшмонать мою квартиру решил?!

— Фу-у, какой-то средневековый воровской сленг из тебя попер, детективов про Жеглова пересмотрела?..

— Кактус.. прекрати.

— В общем так, хата твоя нужна как проверка, можно ли тебе доверять, доверяешь ли ты мне. Вот так.

— А с чего я тебе должна доверять? Ты мою классную обокрал.

— Заметь, по твоей просьбе.

— Я ничего такого не просила!

— Но ты просила разобраться, ты не говорила, что именно этот способ тебе не нравится. Ты не сказала «только не обманывайте дорогую Софью Андреевну»! Не сказала?

— Не сказала, – Алиса беззвучно чертыхнулась, подняла голову и посмотрела вслед отъезжающему от остановки автобусу.

Кактус деловито отозвался:

— Ну вот. То есть я тебе поверил, я тебе помог. Теперь я хочу быть уверенным в тебе.

— То есть в квартиру ты входить не будешь?

— Да нафиг она мне сдалась..

Алиса думала. Она кусала губу, не верила словам Кактуса, но и очень хотела им поверить. Если она оставит ключи, уменьшится ее долг. Если она не оставит ключи, Кактус может начать мстить. «А оно ему надо?» – спросила сама у себя.

И будто этот человек ее услышал, протянул тихо, так, что Алисе сперва показалось, что она ослышалась:

— Ты сомневаешься.. Как неприятно. Ты думаешь о том, что точно так же обокрасть могут кого-то из твоих близких? Отца? Мать? Младшую сестренку? Она такая глупышка.

У Алисы похолодело сердце, будто бы невидимая рука сжала его, заставив истечь ледяной колкой жижей.

— Ты мне угрожаешь? – прохрипела.

Кактус внезапно снова повеселел.