Детки в клетке

Глава 42

Ноябрь прошлого года, за полгода до смерти Ивана

Было ветрено.

Иван натянул капюшон худи, спрятал руки в карманах. Гудвин курил. Иван наблюдал за его профилем, не решаясь продолжить непростой разговор. Но пауза затянулась, время принимать решение наступило.

— Других вариантов нет?

Гудвин отрицательно качнул головой, покосился, прищурившись, на Ивана и щелчком отбросил окурок. Оранжевая искра дугой пролетела до урны.

Иван вздрогнул:

— Должен быть еще какой-то выход..

— А что ты паришься? – Гудвин повернулся к нему, плотнее запахнул пальто и поежился. – Бабки нужны? Нужны. Они воняют? Нет. Так чё ты паришься?

Он пожал плечами:

— Смотри сам. Не хочешь, значит, работу возьмет кто-то другой, проблем с кандидатами нет.. Я тебе предложил, потому что ты говорил, что ищешь работу. – Он криво усмехнулся. – Нет, значит нет, никто не заставляет.

Он собрался уходить.

— Постой, – Иван поднял голову, вглядываясь в огни жилого дома, во дворе которого они встретились с Гудвином.

Гудвин учился с ним вместе на айти курсах. Ровесник Ивана, он держался особняком, подрабатывал и был технически выше всех остальных школяров. Иван вообще не понимал, зачем ему эти курсы, если он соображал лучше тех преподов, которые вели занятия. Еще перед каникулами они сблизились, даже пару раз пересекались. Гудвин оказался парнем с чувством юмора, но каким-то надломленным: помалкивал, много курил, криво усмехался и всем своим видом давал понять, что знает об этой жизни чуть больше, чем Иван. Это притягивало и отталкивало одновременно. Иван злился, но отказаться от общения с Гудвином не мог – стоило тому позвонить, он шел на встречу.

В середине августа Гудвин попросил о помощи – нужно было забрать пакет с документами в Губернском и отвезти на Ставропольскую. Уже приняв пакет, Иван понял, что в пакете – не документы, он был слишком пухлым, слишком объемно упакованным «пупыркой».

Иван инстинктивно спрятал пакет во внутренний карман куртки, сел в такси и поторопился избавиться от странной посылки. Но вопрос Гудвину задал. Тот усмехнулся:

— Думаешь, дурь перевез?

Они встретились в кафе на Красной. Гудвин припарковал байк, но на вопрос Ивана вернулся к нему, открыл ключом бардачок и вытащил тот самый пакет. Бросил его Ивану. Пакет с глухим стуком плюхнулся на стол, чуть проехал по нему. Иван качнул головой, отказываясь. Гудвин придвинул ему пакет:

— Узнаешь? Смотри-смотри.

И не дожидаясь, пока Иван вскроет пакет, развернул его к себе, разорвал полиэтилен, вывалил на столик содержимое – плотно обернутый упаковочной пленкой сверток. Разорвав, Гудвин положил его перед Иваном. Внутри оказались пластиковые жетоны с цифрой на одной стороне и ромашкой на другой.

— Посмотрел? – Гудвин фыркнул и собрал жетоны, ссыпал в пакет.

Иван растерянно наблюдал за ним, уши горели, острое чувство стыда щекотало в горле.

— Что это?

— Игровые жетоны. – Гудвин убрал все в карман короткого пальто.

— Зачем? Для игровых автоматов?

— Вот что ты за человек, Абрамченко, вот уже убедился, что ничего нелегального, но все равно упираешься..

— Да не упираюсь я! – Иван вспылил. Очень хотелось дотронуться до горячих огнем ушей, сбить пламя, но это выглядело бы уже совсем нелепо. – Просто.. странно это.

— Странно подозревать друга во всякой хрени, – отрезал Гудвин. – Это жетоны для оффлайн игры, которую я организую в Краснодаре. Понял?

Иван кивнул. Помолчали. Гудвин настороженно поглядывал по сторонам, старался на Ивана не смотреть.

— И что за игра?

— Говорю ж, оффлайн игра, что-то вроде квестов, но не в помещении, а в городе. Команда должна за определенное время выполнить некоторое количество заданий. Победитель получает приз..

— А что за приз? – Ивану не столько было интересно, сколько он хотел сгладить неловкость и задобрить товарища.

До него только сейчас дошло, что Гудвин назвал его «другом». Хотя друзьями они, по-честному, не были, и это признание заставило Ивана иначе взглянуть на мрачного и ершистого знакомого: это до какой же степени тот одинокий, если их общение называет дружбой. Дружба – это для Ивана было что-то большее. Вот с Клопом они в сад вместе ходили, Клоп за него дрался с другим карапузом из-за сломанной машинки. А Серый вместе с ним скарлатиной болел, за компанию заразился, а у него оказалась аллергия на лекарства и Серый загремел в инфекционку на три недели, они с Клопом к нему под окна ходили, орали, чтобы выздоравливал быстрее. Дружба – это прошлое, то, что можно вспомнить, над чем поржать или поплакать. А можно ли пару встреч и дежурных фраз, которые объединяли их с Гудвином, назвать дружбой? Он, Иван, не стал бы.

Он внимательнее таращился на Гудвина.

— Вить, а почему у тебя кликуха «Гудвин»? Как волшебник?

— Не, как гуд и как вин, хороший победитель, понял? – Он рассмеялся, только странное дело – говорил он весело, смеялся даже, а глаза оставались темными и злыми. Иван повел плечом, избавляясь от наваждения.

Он задумчиво повторил:

— Значит ты – хороший победитель.. А бывают плохие? Я слышал, что победителей вообще не судят.

— Это в сказках не судят, – отрезал Гудвин. – А в жизни по-всякому бывает.

Он поднялся:

— Ладно, я пошел. На созвоне..

Иван не остановил его на этот раз, а уже через неделю стал помогать с организацией игры.

Сперва было забавно.

Оказалось, в соцсетях была группа, которая объединяла игроков из разных городов и даже стран, были отделения в Беларуси, Казахстане, Болгарии. Но там совсем маленькие сообщества. Чаще всего игрокам было пятнадцать-семнадцать лет. Но были и старожилы. Они уже возглавляли группы. Орги нашли спонсоров, так что призы были реально крутые. Новый смартфон или планшет. Иногда разыгрывались сертификаты в сетевые магазины или магазины электроники. Иван проверял – сертификаты и призы реальные, победители их получали, без обмана.

Операторы и редакторы игры получали деньги за ведение игры, организацию. Не слишком большие, но вполне ощутимые для школьника или студента. Тогда-то у Ивана и возникла мысль устроиться на работу в игру и заняться организацией игр.

— Надо сперва поиграть на низовых ступенях, это условие, – Гудвин цокнул языком. – Но как другу я тебе помогу, ускорю.. Сможешь пройти сразу четыре тура с разными артелями?

Артелями назывались группы игроков. Курировал их оператор, он же осуществлял координацию с редактором игры и организатором тура.