Пёс императора

— А почему не останавливаешь?

Хозяин дома усмехнулся, покачав головой.

— Потому что чем настойчивее я буду останавливать, тем больше она будет стремиться к нему. Подожди, мальчик. Просто подожди. Тайра набьет себе шишек и сама придет к тебе.

— Сомневаюсь..

— Вот увидишь.

Утром, сразу после завтрака, Тайра все же решилась поговорить с отцом про свои сны. Не про те, в которых она видела белого пса, а про другие, со странным ледяным туманом. Морган в это время собирался идти в поселок, а Тайра и Риан должны были остаться дома, он – делать артефакты, она – заниматься травами и лекарствами.

Тайра с тревогой вслушивалась в тишину, что повисла в комнате отца сразу после того, как она поведала ему содержание снов.

— Это что-то тревожное, пап? – не выдержала она спустя несколько секунд, нервно сцепив руки перед собой. – Или?..

— Нет. – Морган наконец словно бы отмер, продолжив собирать сумку для похода в поселок. – Ничего тревожного. Я просто не думал, что это случится с тобой столь рано. Обычно.. хм.. сильно позже.

— Случится? – повторила Тайра с недоумением. – Что случится?

— Ты же знаешь, шаманство – это дар. Он должен быть в крови, однако этому тоже надо учиться, как я учил тебя. Ты – моя дочь, поэтому передача знаний была естественной. Но иногда, когда шаманы рождаются в обычных семьях, им требуется учитель извне. И тогда такие дети ищут подходящего учителя, а когда находят, начинают его звать. Так что.. ты просто слышишь зов ученика.

От удивления Тайра даже рот открыла.

— Ученика?.. Но, пап.. Получается, мне надо..

— Ничего тебе не надо. Если ты не придешь на зов, ученик поймет, что выбранный учитель отказался, и найдет нового. А ты не придешь. Тебе это ни к чему. Кроме того, ледяной туман.. Скорее всего, твой ученик находится очень далеко, Тай. Поэтому путь и скрыт, затянут этим туманом. В общем, забудь. Еще несколько недель таких снов, и все пройдет.

Тайра растерянно кивнула, не представляя, как реагировать на эту новость. Ученик.. Защитница, но как она может кого-то учить? Сама-то еще не все умеет, да и приступы эти.. Нет-нет, пусть лучше он выберет кого-то другого, постарше, поопытнее и поздоровее.

Хотя все-таки интересно – кто же ее выбрал?

Кристоф Дан уже подготовил отчет о таинственной слепоте Тайры, и утром Гектор с интересом в него погрузился. Правда, интерес быстро угас – все это он ночью узнал от самой Тайры, и подробностей оказалось немного. Имена врачей, к которым Морган водил дочь, содержание их медицинских заключений – все как один были наполнены недоумением и рекомендациями поместить девочку в какой-либо специализированный центр, но Рид каждый раз отказывался. Почему, демоны его раздери? Он должен был попытаться решить проблему. Но не попытался. Понимал, что безнадежно?

Сигара невыносимо горчила, и Дайд раздраженно отправил ее в пепельницу. Занимаясь этим делом, он точно бросит курить – с каждым разом делать это было все сложнее и неприятнее.

Итак, что мы имеем? Двадцать с лишним лет назад Морган Рид сбежал из столицы, предположительно потому, что хотел скрыться от его высочества Аарона. Каким-то образом обманул кровный поиск, но спустя некоторое время раскрылся перед властями, при этом не привлекать внимание к необычности подобного побега ему помог именно Аарон. И незадолго до этих событий у Моргана умерла жена, причем одновременно с его предполагаемой любовницей Амеро Альцириус. Новорожденная Тайра осталась в живых, но ослепла через десять лет. Как это все может быть связано? И ведь Морган еще и уверяет, что они переехали к Геенне из-за проблем его дочери со здоровьем.

«Она принадлежит Геенне».

«Она находится между мирами. Между жизнью и смертью, Гектор».

«Не живая, но и не мертвая. Как те древние маги».

Дайд побарабанил пальцами по столу и нахмурился.

А что, если умереть должна была не Таисия, а Тайра? Или они обе? Но Морган Рид каким-то образом сумел удержать дочь на грани между жизнью и смертью.

«Шаг вперед – жизнь, шаг назад – смерть».

Это вполне вероятно, но при чем здесь слепота и почему через десять лет?

Гектору очень хотелось разгадать эту загадку. Хотя она вроде бы не имела отношения к расследованию, ему все же казалось: стоит распутать этот клубок странностей в биографии Моргана и Тайры Рид, как многое станет ясно и в деле самого Аарона.

Оставив Кристофу указание выяснить имя и адрес шамана, который учил Моргана, Гектор взял в руки отчеты первого отдела о слежке за главными подозреваемыми в деле о заговоре второй волны. Изучив их, Дайд разочаровался еще больше. Ничего, ни малейшей зацепки, которая могла бы подтвердить или опровергнуть чье-либо участие в заговоре. Оставалось по-прежнему искать в направлении Императорского театра, Элен Льер и Арвена Асириуса. Последний, судя по отчетам дежурных дознавателей, переживал очередной кризис – много ходил по камере, почти не спал, мало ел и, что показалось Гектору особенно замечательным, начал грызть ногти. Значит, осталось совсем немного, и вскоре арестованный расскажет что-нибудь интересное.

И только когда Дайд вышел из кабинета, намереваясь вернуться в Тиль, и наткнулся взглядом на несчастную Кэт, что сидела за столом и заполняла журнал регистрации документов, – только в этот момент Гектор вспомнил, что накануне так и не связался со своей невестой.

— Кэти, – дознаватель улыбнулся, глядя на грустное личико девушки, и подошел ближе, – доброе утро. В какое место будешь бить?

— Что? – переспросила она с удивлением, поднимая глаза.

— В какое место будешь бить? – повторил Гектор, садясь перед Кэт на корточки. – Я же виноват. Жених из меня неважный получается. Может, если меня побить, я исправлюсь? Давай попробуем?

Она слабо улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Вы просто сосредоточены на том, что для вас важнее. Это нормально.

— Та-а-ак.. – Гектор, хмыкнув, подхватил девушку на руки и усадил на стол прямо поверх документов. Кэт панически пискнула, глядя на него широко раскрытыми глазами, и начала заливаться краской. – Если бы здесь была Урсула, она бы поставила тебе двойку за поведение. Мало того что «вы», так еще и самоуничижение. Впрочем.. хорошо, что моей сестры здесь нет. – Гектор осторожно провел ладонью вверх по бедру девушки, и даже от этого почти невинного движения Кэт совсем зарделась.

— Гектор.. – прошептала она испуганно. – А если кто-нибудь войдет?