Страница 74 из 115
А вот это было уже откровенным враньем, призванным показать, что Рид ни при чем и не в курсе. Даже если он не общался с Аароном в то время, то не мог не заметить, что тогда его высочество относился к неаристократам нейтрально, не выказывая враждебности. Более того, среди его ближайших друзей числился Колин Фарлин – лучший на курсе охранителей. Оценки у него были такие же, как у Аарона, несмотря на нетитулованность. И не заметить постоянного присутствия рядом с принцем высокого, худого и бородатого охранителя было невозможно. У него даже прозвище имелось – «охранник его высочества».
— А как же Фарлин? Не помните его?
Губы Рида досадливо дрогнули.
— Ах да. Припоминаю, был такой парень. Вышибала.
— Вышибала? – повторил Гектор по слогам и с трудом удержался от улыбки.
А вот это прозвище Колина знали немногие. Точнее, его знали только приближенные к принцу. Ну или те, кому от этого «вышибалы» доставалось. Аарон не любил марать руки и вербовал себе сторонников, используя силу окружающих, в том числе и Фарлина. Жаль, опросить Колина невозможно – после окончания университета он все же пошел в охранители, а не в охранники принца, и погиб несколько лет назад. А остальные «приближенные» про Моргана ничего не знали.
— Да, его вроде так называли, но я не уверен, могу путать, – пробормотал Рид, отводя глаза. – Давно было.
— А как думаете, почему Аарон приблизил к себе Фарлина? По какой причине? Если уж не любил нетитулованных.
— Откуда я знаю? – нарочито удивился Морган. – Я никогда об этом не задумывался.
— А давайте попробуем задуматься. Почему его высочество мог общаться с неаристократом? Судя по тому, что мы знаем об Аароне сейчас, он был на редкость расчетлив. – Гектор достал из пакета пирожок с сыром и протянул его Риду. – Будете? Меня угостили. Вы же, наверное, не обедали?
— Обедал, – буркнул Морган, принимая пирожок, и сразу откусил. Пожалуй, слишком нервно. – Я утром в город переносился, к обеду вернулся, Тайра с.. с Фабианом тоже дома были, мы пообедали, и я пошел в поселок, к пациентам.
Тайра с Фабианом. Запнулся, но все-таки имя произнес правильно, молодец.
— Что касается его высочества и Колина.. Сложно сказать, возможно, Фарлин сам к нему прибился, ему это наверняка было выгодно.
Конечно, было. Аарон платил своему «вышибале» хорошие деньги, пока учился в университете.
— Думаете, чужая выгода интересовала принца? Мне кажется, ему была нужна и своя.
Рид пожал плечами.
— Она и была, наверное. Раз общался, значит, была.
— Колин был лучшим из студентов-охранителей, если не считать самого Аарона, – уточнил Гектор. – И знаете, что кажется мне интересным.. Вы ведь были лучшим по специальности «магическая медицина». К тому же вы шаман. Почему принц не сделал попытки подружиться с вами? Хотя бы попытаться мог.
Вот теперь Морган напрягся так, что даже скулы побелели.
— На что вы намекаете, Джон?
— Ни на что, – ответил Гектор с иронией. – Просто рассуждаю. Фарлин был ему нужен, а вы – нет. Так получается?
— Я не был знаком с принцем, – процедил Рид почти со злостью. – Я ведь уже говорил!
— Ну, я на вашем месте тоже говорил бы так, – фыркнул Дайд. – После всего того, что натворил этот мерзавец, даже о знакомстве с ним упоминать опасно. Так что я вас понимаю и не осуждаю. Просто хотел бы узнать хоть что-то полезное для следствия.
Морган вздохнул и, отряхнув крошки с рук, оставшиеся после съеденного пирожка, сказал тихо и спокойно:
— Вы и без меня знаете, что Аарон был мерзавцем, сами только что сказали. А в университете мы учились давно. И, что бы там ни случилось, к нынешней ситуации это не имеет отношения. Я в любом случае не могу вам помочь.
— Значит, с принцем вы все же были знакомы? – произнес Гектор вкрадчиво.
— Я этого не говорил.
— Но подумали.
Рид закатил глаза.
— Защитник, да не знаю я ничего! Если бы знал, сказал бы, причем давно, сразу после Дня Альганны. Понимаете почему?
Дайд кивнул. Наверняка Аарон «наградил» Моргана печатью молчания, но она должна была слететь после смерти принца.
— Я знаю одно. – Шаман сжал кулаки, и в глазах его мелькнула боль. – Он очень не любил проигрывать. И наверняка сделал все, чтобы не проиграть, даже несмотря на собственную смерть.
Когда отец вернулся из поселка, Тайре показалось, что он встревожен. Голос был чересчур отсутствующим, безэмоциональным – так случалось всегда, когда Морган из-за чего-то сильно беспокоился.
И вечером, как только Риан вызвался мыть посуду, Тайра тихо выскользнула из дома вслед за отцом. Прислушалась и поняла, что он сел на верхнюю ступеньку крыльца, рядом с Джеком, а затем чем-то зашуршал.
— Пап? Что ты делаешь? – поинтересовалась она с любопытством, подходя ближе, и опустилась с другой стороны от пса.
— Ошейник меняю, Риан сделал другой, лучше.
Тайра пораженно застыла. Она помнила, что ошейник Джека – это артефакт с поисковым маячком, но что значит – «лучше»?
— Тут и маячок, и чары щитовые – на тот случай, если кто-нибудь решит нашего Джека обидеть. И заряжать можно раз в три месяца, если расхода не будет. В общем, Риан молодец. – Морган фыркнул, и в его голосе, к удивлению Тайры, появилось тепло. – Старается.
— Папа..
— А что, скажешь, не старается? Очень старается. И амулеты, которые он сделал, я за хорошие деньги продал. Молодец парень.
Тайра вздохнула и решила сменить тему на ту, которая изначально интересовала ее больше всего.
— Что-то случилось в поселке, пап? Ты очень мрачный сегодня пришел. Зак?..
Морган взял Тайру за руку и погладил пальцы.
— Все в порядке, ласточка.
— Обманываешь. – Она покачала головой. – Не хочешь, чтобы я тоже беспокоилась.
— Да там не о чем. Все будет хорошо. – Отец сжал ее ладонь и спросил мягко и ласково: – Почему ты пригласила Джона Эйса танцевать, Тай? Ты так не любишь чужие прикосновения, новых людей. Почему?
Тайра сглотнула, не представляя, что ответить. Не врать же отцу? А как тут ответишь правду..
— Не понимаю, когда он успел тебе понравиться. – Морган говорил тихо и спокойно, но она все равно ощущала, что он тревожится. – Но, пожалуйста, ласточка, держись от него подальше. Он может быть опасен.
— Ты из-за.. – Тайра запнулась. – ..Из-за Джона Эйса так переживаешь? Пап, но это ведь просто танцы..