Страница 61 из 73
Коридор действительно оказался теснее, чем обещала схема. По обе стороны шли трубы охлаждения, под ногами дрожала решётка, а гравитация менялась на поворотах так, что тело на мгновение становилось легче, потом снова тяжелело.
Сайра шла впереди с терминалом. Рейнар замыкал группу. Лиан остался на «Ауриге»: его присутствие внутри столичного ядра превратило бы техническую операцию в дипломатическое вторжение.
— Тридцать метров, — сказал Рейнар. — Дальше контрольная дверь.
Вера увидела её через несколько секунд. И двух людей перед ней.
Оба были в форме внутренней безопасности. Рейнар поднял оружие, но мужчина справа сразу развёл руки.
— Не стреляйте. Мы ждали вас.
— Кто «мы»? — спросил Кайрен.
— Те, кому надоело получать приказы отключать связь колониям ради того, чтобы Совет выиграл спор.
Вторая сотрудница открыла дверь.
— У вас пять минут до смены ключей доступа. Потом сюда придут люди Варна.
Вера повернулась к Рейнару.
— У вас вся станция случайно не состоит из тайного кружка сопротивления?
— Если бы состояла, мы бы шли через главный вход.
Они миновали дверь. За ней начиналась другая Астер-Прима.
Парадные коридоры столицы скрывали металл под композитом и светом. Здесь никто не пытался сделать инфраструктуру красивой. По стенам шли кабели толщиной с руку, воздух пах озоном, а под прозрачным участком пола медленно вращались турбины охлаждения. Сайра остановилась у служебного терминала.
— Мне нужны три минуты.
— У вас две сорок, — сообщил Рейнар.
— Я вас когда-нибудь уволю.
— Встаньте в очередь.
Вера подключила свой планшет к соседнему порту. На экране сразу появилось предупреждение:
«ДОСТУП ОГРАНИЧЕН. ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЕЖИМ СОХРАНЕНИЯ».
Она открыла диагностический слой.
— Варн уже здесь.
Кайрен подошёл ближе.
— Физически?
— Не знаю. Но кто-то меняет права доступа вручную. Смотрите.
На схеме один из сервисных шлюзов закрылся. Потом второй. Рейнар проверил коридор.
— Нас ведут.
— Нет, — сказала Вера. — Нас загоняют в один маршрут.
— Разница?
— Большая. Если бы Варн хотел нас остановить, закрыл бы всё. Он оставляет дорогу к ядру.
Сайра подняла голову.
— Значит, ему нужно, чтобы мы вошли.
— Или он уверен, что внутри мы сделаем именно то, чего он хочет.
Кайрен спросил:
— Можно обойти?
Вера просмотрела схему.
— Физически да. По времени нет.
Рейнар сказал:
— Тогда идём туда, куда нас пригласили, и не делаем того, чего от нас ждут.
— Удивительно универсальная военная доктрина, — заметила Вера.
— Поэтому её до сих пор не засекретили.
Сайра отключила терминал.
— Контрольный сектор готов. Я ограничила его двумя транспортными узлами, одним медицинским каналом и локальной копией брачного модуля. Если разделение провалится, повреждение не должно выйти за контур.
— «Не должно» мне сегодня особенно нравится, — сказала Вера.
— Могу заменить на «вероятно».
— Оставьте.
Они двинулись дальше.
Центральное ядро оказалось не таким, каким Вера его представляла.
Она ждала огромного зала, рядов машин, возможно, стеклянных колонн, похожих на архив первых. Вместо этого дверь открылась в круглое помещение диаметром метров двадцать. Стены были матовыми, почти белыми. В центре находились два кресла, разделённые узкой консолью, а над ними висело кольцо нейронных датчиков.
Человеческий масштаб помещения тревожил сильнее любой гигантской машины.
Вся инфраструктура Содружества пряталась где-то за стенами, под полом, в распределённых узлах. Здесь находилось только место, где человек соглашался дать ей доступ к себе. Вера медленно вошла. На центральной панели появился текст:
«НОСИТЕЛЬ НУЛЕВОЙ ЛИНИИ ПОДТВЕРЖДЁН».
Следом:
«ХРАНИТЕЛЬСКИЙ КЛЮЧ ПОДТВЕРЖДЁН».
И третья строка:
«СОВМЕСТНОЕ ИЗМЕНЕНИЕ БАЗОВОГО ПРАВИЛА ДОСТУПНО».
— Слишком гостеприимно, — сказала она.
Сайра подошла к консоли.
— Контрольный сектор изолирован. Начнём только с него.
Рейнар проверил вход и остался у двери.
— Внешняя группа Варна будет здесь через четыре минуты.
Кайрен сел в правое кресло. Вера осталась стоять. Он повернулся к ней.
— Мы договаривались проверить тестовый сектор и остановиться.
— Именно поэтому я ещё стою.
Она подошла к его интерфейсу и снова проверила показатели.
Пульс нормальный. Давление немного выше обычного, хотя по лицу этого не определить. Нейронная проводимость в пределах допуска.
Сайра прикрепила контакты к вискам и основанию шеи Кайрена.
— При первом признаке перегрузки я отключаю вас.
— Если отключение не сорвёт процесс.
— Кайрен, — сказала Вера.
Он повернул голову насколько позволяли датчики.
— Слышу.
— Если Сайра скажет отключаться, мы отключаемся. Без героизма.
— Если это не сорвёт процесс.
— Это не ответ.
— Другого у меня нет.
Её раздражало, что сейчас хотелось коснуться его руки. Особенно после того, как она весь путь сюда убеждала себя, что умеет отделять чувства от решения. Вера всё-таки коснулась.
Не потому, что боялась передумать. Потому что им предстояло добровольно отдать системе доступ к собственным нервным реакциям, и делать вид, будто это обычная рабочая процедура, было бы нелепо.
Кайрен перевернул ладонь и на секунду сжал её пальцы.
— Готова?
— Ни капли.
— Хорошо.
— Почему хорошо?
— Потому что я тоже.
Она снова сосредоточилась на данных.
— Наконец-то честный ответ.
Вера села во второе кресло. Сайра закрепила её интерфейс.
— Внимание. Сначала мы не меняем правила. Только открываем слой согласования и убеждаемся, что система действительно различает нулевой и хранительский ключи. Никаких подтверждений, пока я не скажу.
— Поняла.
— Кайрен?
— Готов.
Сайра запустила соединение. Мир не исчез. Сначала Вера почувствовала лишь лёгкое давление за глазами, как после слишком долгой работы с экраном. Затем стены стали неожиданно чёткими. Она слышала дыхание Кайрена, тихий шум вентиляции, щелчок пальцев Сайры по панели и одновременно воспринимала другой поток информации, не похожий ни на звук, ни на изображение. Сеть не разговаривала. Она предлагала варианты. Перед Верой возникла Земля.