Страница 59 из 280
Глава 14
Проснулась я к обеду. Зато выспалась от всей души, с наслаждением потягиваясь.
И тут началось… Служанки, будто караулили под дверью и вереницей просочились в мою комнату, едва я пошевелилась. А дальше меня заставили вымыться, намазали кремами, бальзамами и усадили перед зеркалом, взявшись за наведение красоты и принявшись приводить в порядок волосы на голове. Торжественные мероприятия требовали официального праздничного вида, а это значило, что у меня должна быть и причёска, соответствующая одежде Сарнгейта.
Несмотря на внешнюю простоту, для того чтобы её создать, требовалось несколько часов, во время которых я сидела, обреченно терпя процедуры. Радовало лишь то, что она продержится долго, закрепленная намертво магией и заколками-артефактами так, что ни единый волосок не выбьется.
Выпрямив мои пшеничные космы, часть их закрутили на голове в элегантную ракушку, закрепив длинной остроконечной шпилькой с алмазными подвесками и дополнив украшениями из самоцветов в виде цветов.
Когда девушки заканчивали, горничная внесла яркое праздничное кимоно красного цвета, что мне предстояло надеть на свадебную церемонию. Она-то и принесла сплетни из гарнизона.
Военный народ сегодня был в веселом расположении духа, ожидая большого праздника по случаю свадьбы герцога и готовясь к этому мероприятию. Горничная же переживала, что не может посмотреть на бой каких-то двух новичков-курсантов. Дрались неизвестный парень и девушка, которых в гарнизоне совершенно не знали.
Услышав это, я ощутила внутреннее волнение, и в моей душе возникли подозрения. Что касалось драк и нарушения миропорядка, то тут от адептов военной академии Сарнгейта ждать сюрпризов не предполагалось. Первокурсникам ещё в начале обучения весьма жестко объясняли, что такое военная дисциплина. А особо непонятливых пороли и наказывали безбожно. Если же и после этого до новичков не доходило, что бывало крайне редко, то их вышвыривали после первого семестра. Соответственно, неизвестными курсантами могли быть только мои друзья. Именно они могли в Сарнгейте оказаться раньше, чем прибывали адепты из других академий. Меня тут же неотвратимо потянуло увидеть происходящее.
Служанки поддержали мой порыв, так что мы дружной толпой, стараясь идти, как и было положено для леди, медленно и степенно, поскорее двинулись из имения.
Нужный полигон найти не составило труда, именно возле него собралась самая большая толпа и слышались крики. Просочившись между солдат и офицеров в первый ряд, я обнаружила на нём Элдрина, поняв, что интуиция меня не подвела и в этот раз.
Парень поднимался с земли, в то время как возле него вальяжно прохаживалась с видом полнейшего превосходства, оставляя за собой едкие замечания, незнакомая дроу, невысокого для эльфов роста.
Незнакомка настолько отличалась от представителей своей расы, что я невольно засмотрелась на нее. Маленькая, изящная, стройная, она двигалась очень пластично и нарочито медленно. Белые волосы девушки были выкрашены прядями в темно-синий цвет, а лицо по-боевому раскрашено краской на горизонтальные и вертикальные полосы.
- Да ты еще и криворукий, Элдрин! – насмешливо произнесла дроу, отбивая очередную атаку обоих мечей проклятийника и изящно уходя в сторону от его наступления. Оказавшись сзади, она ударила по внутренней части колена, и Элдрин упал, выронив один из мечей. Вокруг раздалось веселое гоготание наблюдателей.
Было удивительно наблюдать, как маленькая эльфийка легко отбивает наступления Элдрина, выше неё ростом на две с половиной головы, и который сильнее физически. Я видела раньше, как сражается друг, и не назвала бы его неопытным и неумелым бойцом. Он хорошо владел мечами и двигался по-эльфийски слаженно и технично. Да, он ещё только учился, но и девушка была не сильно старше своего противника по виду. Однако, её боевое мастерство не столько превосходило (в этом, несомненно, Элдрин был лучше), сколько было… иным: хитрее, точнее, вывереннее, без лишних движений и сокрушительнее. Каждый удар или блок заканчивался поражением парня. Он – наступал, она – отбивала. И каждый новый приём Ризгаса заканчивался лежа на земле или стоя на коленях.
- Я тут, Эл-л-лдрин! – издевательски-певуче произнесла боевичка, оказавшись снова позади противника. – Сахарочек, ты же не потерял меня?
Элдрин в очередной раз подобрал своё оружие, вставая.
- Я тебя загоняю и отшлепаю, Игги, - пригрозил он, и с неумолимой решимостью двинулся на необычную темную эльфийку снова.
Бой возобновился. Несколько раз девушка едва не была ранена, но каждый раз ловко уворачивалась и отпрыгивала. Сколько ни атаковал парень, все попытки оставались тщетными. Дроу крутилась, уходила от ударов, ловко парировала их без применения какой-либо магии. Она будто издевалась, не наступая, а только отбиваясь. Но и Элдрин не сдавался, настойчиво пытаясь достать свою противницу.
Их противостояние было похоже на давний спор, который так и не мог закончиться. Всё это вызывало смех и веселье у наблюдателей, а их едкие шуточки и поддевки по отношению друг к другу были истинным развлечением для зрителей.
У меня же возник вопрос: с чего Элдрин вдруг решил затеять схватку с ней? Почему не выбрал кого-то из нашей команды или солдат гарнизона? Однако, изменив своим убеждениям, он ввязался в бой с девушкой…
Сражение остановил дядя, появившийся, как всегда, неожиданно.
- Устроили тут представление заезжего шапито! – гневно гаркнул он, одним своим видом разгоняя наблюдателей по служебным местам. – А это кто? Главные клоуны? – спросил он, смотря на бойцов так, что продолжать нападать друг на друга никто из них не отважился.
Когда толпа поредела, я увидела Корина и Стомиана, которые спокойно стояли у выхода из полигона, наблюдая за происходящим.
Дядя был не в духе и грозно наблюдал за тем, как оба дроу идут на выход в его сторону. Я хотела незаметно уйти (в таком настроении с дядюшкой лучше было не встречаться), и, развернувшись, уже даже сделала несколько шагов в обратном направлении, но меня вдруг окликнули:
- Лея, стоять! Иди сюда!
Приказу пришлось подчиниться.
На моё приближение все смотрели не мигая. Идти мне пришлось долго, ибо повседневное кимоно, выданное мне служанками, было внизу заужено, а с неудобными сандалиями не подразумевало быстрых перемещений. Так что неприятные минуты разглядываний я пережила, чувствуя себя невиданной зверушкой. Однако было необходимо держать образ, и, приблизившись, я поклонилась дяде, а разогнувшись, произнесла: