Страница 230 из 280
Глава 45
- Вы знали мою бабушку? – удивлённо спросила Лея. – А я о ней практически ничего не слышала. Я видела портрет её и деда лишь однажды в родовом имении дяди. Но он не любит замок Сола и никогда ничего не рассказывал мне о своих родителях и родителях мамы…
Эльф хмыкнул, разливая вино по стаканам.
- Не мудрено… Та ещё семейка… И лорд Эштон от отца настрадался знатно!
- Расскажите! – потребовала герцогиня, подавшись вперед.
Маг-человек загадочно и удовлетворенно усмехнулся, прищурив глаза.
- Ну… не зна-аю, - протянул он. – Эти два старых «пня» вечно перебивают меня, когда я пускаюсь в воспоминания, - пожаловался он на своих собутыльников.
Лея умоляюще посмотрела на мага.
- Ну, пожалуйста! – протянула любимая.
- А вы, Ваше Сиятельство, не против? – поинтересовались у меня из вежливости.
- Просьба девушки – закон для мужчины, – ответил я, используя пословицу. Артефакторы дружно и уважительно закивали, соглашаясь с моими словами.
– Рассказывай, демон ушастый, – махнул рукой человеку наг, разрешая. – Только вот условие вам, красавица пустынная: поешьте. А то бледная да померкшая вся! Будто жизнь из вас в столице откачивали… – и протянул ей яблоко.
Эльф тут же ударил нага по руке, и яблоко с глухим стуком упало о столешницу, а затем, покатившись, упало на пол и закатилось под шкаф.
- Что ты творишь? – прошипел эльф на змеелюда. – Она же человечка!
- Забыл, - понял наг свою оплошность, и капюшон на его голове опал под гнетом вины. – Кормите сами тогда. Жалко девоньку!
Не дожидаясь, пока другие мужчины станут заботиться о Лее, я сам подвинул ей тарелку. Сделав бутерброд, я положил его туда, а также пирожок с мясом. Затем, взяв из корзины яблоко, я принялся ножом очищать его от кожуры и семян.
- А ты чего не ешь? - грозно спросил наг Лейяну, оценив мои старания. Его цветастый капюшон снова раскрылся. – Я могу и заставить!
Девушка взглянула на нага с испугом, зная о способности этой расы к ментальным воздействиям и наведению легкого морока. Она послушно взяла бутерброд, сделанный мною, восприняв эту угрозу серьезно и не желая быть загипнотизированной нагом.
Я лишь усмехнулся в ответ. В других обстоятельствах она скорее всего отказалась бы от моей заботы.
Артефакторы дружно проследили за тем, как я кладу дольки яблока Лее на тарелку. Оценили. Поняв, что теперь всё по их мнению хорошо, и только после этого человек-артефактор приступил к своему рассказу:
- Всё началось для меня с женитьбы весьма амбициозного и деятельного барона Даэрона Сореля на леди Хейзел Миллёр… Надо вам сказать, отец нашего фельдмаршала был весьма незаурядным аристократом. Титул барона ваш дед получил за военные заслуги от герцога Гейрта Форна. Хотя род Сорель был древним и являлся дальними родственниками Форнам, он происходил из другого королевства и утратил титул пару веков назад. Видимо в какой-то момент отец вашего деда решил переселиться из-за моря в Риорданию и вернуться к своим «корням». Поэтому лорду Даэрону пришлось снова пробиваться в аристократы из простых рыцарей-наёмников.
На момент заключения магического брака с вашей бабушкой, милая принцесса песка, вашему деду было уже лет так за стопятьдесят... Однако он был сильным магом и прожил бы ещё не меньше четырёх-пяти сотен лет. Поэтому, несмотря на его молодость, лицо его уже приняло на себя отпечаток жестоких боёв. Лорд Даэрон был неулыбчивым, суровым и совершенно не понимал шуток. «Интроверт, не умеющий общаться с кем бы то ни было» - вот так однажды охарактеризовал вашего деда сам король Дерек, принцесса... В общем, он был неприятным типом. А шрамы на лице ещё больше портили его внешность. Поэтому бабы… в смысле леди, не особо его любили.
Однако герцог Форн высоко его оценил. Он титуловал его и поставил во главе личной гвардии рода Форн, назначив своим доверенным телохранителем.
К тому времени лорд Даэрон уже накопил достаточно золота за время наёмничьей жизни и службы и выкупил замок Сола с прилежащими землями. Поэтому в книгу титулов он был записан как лорд Даэрон Сорель - барон замка Сола и прилегающих территорий.
Но на этом ваш амбициозный дед не остановился. Благодаря лорду Гейрту Форну, сильный тёмный маг и фактический новозачинатель древнего аристократического рода обзавёлся связями во дворце. Герцог Миллёр также увидел в нём перспективу. Неизвестно, что именно лорд Даэрон сделал для герцога, но свою племянницу Миллёр отдал ему в жены не из простой симпатии…
- Иш ты-ы! – протянул вдруг эльф, слушавший рассказ мага, подперев голову рукой. – Возможно, ты, и не слыхивал, но я-то служил тогда при посольстве, и тоже знал барона Сореля… Как раз в то время герцог Миллёр был назначен королём Дереком послом, а барон Сорель на какое-то время был нанят им в качестве доверенного лица и входил в состав делегации посольства в Итилиене. Барон спас жизнь и честь посла, а также всего королевства в весьма грязной истории, которая едва не закончилась выдворением всей нашей посольской миссии обратно в Риорданию!
Все перевели взгляды на эльфа, ожидая пояснений.
- Дык, одна из древнейших эльфийских сокровищниц была ограблена! – развёл руками эльф. – Мало того, что едва-едва удалось замять конфликт с землями Истедов, так тут ещё такая напасть случилась!
- Эта история была о-очень мутной, - продолжил эльф обрадованный вниманием к себе. – Как только правительство в Итилиене сменилось, король Неллас Даэрин начал потихоньку подгребать к себе ценности высших родов: то один род обберёт дочиста, то с другими породниться, то с третьими кровавую тяжбу устроит. Таким образом он укреплял свой королевский статус. Однако с графом Армарелем у него возникли сложности. Это произошло с близким родственником бывшего правителя Итилиена. Он убил старших родственников графа, но оставил мальчика… Иначе старинные родовые артефакты короля Итистеля и рода Армарелев канули бы во Тьму, если бы он полностью истребил род. Неизвестный злоумышленник разграбил сокровищницу ближайшего родственника короля, оставшегося в живых в Итилиене, к которой имел доступ только граф Армарель!
- Да поди-ты! – удивлённо воскликнул наг и недоверчиво нахмурился.
- Это как? – в свою очередь спросила Лея. – Ведь сокровищницы открываются только старшему представителю рода и его прямым наследникам…