Страница 166 из 280
Глава 33
- Давай прокатимся наперегонки до города? – предложила Лея, когда я подошёл к конюшне, где стояли наши лошади.
Вообще-то я хотел сказать конюху, чтобы не седлал мою лошадь, собираясь переместиться в столицу телепортацией. В форте Тар я мог это сделать непосредственно за воротами. Но после этих слов мои планы резко поменялись. Лея предлагала провести время вместе. И хоть это была лишь гонка на лошадях, она предложила это именно мне. Остальные наши спутники пока не подошли, и мы оказались тут вдвоём.
– Алигиэрин не любит верховой езды, а я давно не ездила верхом и хочу прокатиться с удовольствием, - пояснила смущённо герцогиня.
- Эта лошадь не подходит для гонок, - усмехнулся я, имея ввиду свою лошадь на которой приехал.
- Возьми Раска, - предложила Лея, указывая на гнедого в соседнем деннике. – Это конь дяди, но он на нём редко ездит. Правда, он слегка необузданный и диковат… но зато быстрый. Ты же хорошо ездишь на лошади? – немного неуверенно спросила она. - Не боишься, если взбрыкнёт?
Я усмехнулся на это, а Лея продолжила:
- Раск той же породы, что и моя Ильсиора, и они будут по резвости наравне.
- Хорошо, - согласился я. В конце концов, прокатиться с ветерком было не плохой идеей.
Пока мне седлали новую лошадь, подошли остальные члены нашей компании.
- Мы поедем первые, - сообщил я остальным, и чтобы не объяснять истинной причины, дополнил: – У меня ещё много дел, и мне нужно поторопиться.
Лея уже сидела верхом, дожидаясь меня, и её кобылка нетерпеливо топталась на месте, предвкушая путь домой. Взобравшись на лошадь, я ударил коня по бокам. Лея стартовала одновременно со мной, и, проехав ворота, я придержал коня, давая фору своей любимой. Догнать и опередить будет поистине большим удовольствием для меня, чем простое соревнование в езде, поэтому для честной победы следовало дать девушке и её кобыле преимущество. Моему коню это не понравилось, и он начал подпрыгивать, стараясь отобрать у меня контроль и вырвать поводья. Но я с шести лет ездил верхом самостоятельно, и справиться с непослушной лошадью вполне мог.
Решив, что соперница достаточно оторвалась, наконец отпустил коня и дал ему возможность восстановить самолюбие.
Началась гонка. Я не подгонял лошадь, радуясь удовольствию от быстрой езды, которую не испытывал давно. Мы мчались сквозь песок и бурю, взбираясь на барханы и спускаясь с них. Наши лошади фырчали, делая резкие скачки вперёд. Движение сильного тела животного ощущалось даже через толстую кожу седла, а под сбруей выступила пена.
Лея периодически оборачивалась, убеждаясь, что я остаюсь позади. Но как опытный участник гонок, я знал, что не стоит выкладываться на старте. Лошадь Леи устала, преодолев путь через песчаную бурю уже один раз, и, не смотря на свою выносливость и быстроту, герцогине приходилось её периодически подгонять.
Когда впереди показались крепостные стены города, я ударил коня по бокам, и он с легкостью начал нагонять мою спутницу и её лошадь. И всё-таки, когда наши кони поравнялись корпусами, что-то заставило меня придержать Раска, не дав опередить.
Тормозить мы начали до ворот. В любом городе существовали негласные правила передвижения, и нестись верхом в быстром галопе там было нельзя. Тем более в таком городе, как Сарнгейт, с его узкими улицами и толпами народа.
- Было здорово! Правда? – сияла счастьем Лея, восстанавливая дыхание. – Ничья?
- Ничья, - согласился я, внимательно следя за девушкой и понимая, что такая Лея – это та самая Лея, которая и появилась однажды в академии и в моей жизни. Именно такой хотел я её видеть всегда: свободной, счастливой и настоящей в своей радости, а не такой, какой она была в последнее время.
Через город мы двигались уже шагом, давая возможность лошадям восстановить дыхание и успокоиться.
- Тебе понравился Сарнгейт? – спросила меня гецогиня.
- Мне нравятся корабли, но не песок, - признался я. – Нравится запах бриза и ухи. Нравится, как поют цикады вечером у воды, и заходит солнце, скрываясь за морем. Нравится мощь волн в бурю и крики чаек по утрам. Много из того, чего нет в Сарнгейте, и к чему привык я.
Лея искоса посмотрела на меня. Возможно, она и хотела о чём-то сказать, задав мне этот вопрос, но теперь передумала. А я не понимал, что сказал или сделал не так, что она опять закрылась.
- Ой, смотри, Корин, там золотые шершни! Говорят, их яд – универсальное средство при многих заболеваниях, а поймать их живыми очень трудно. Тирел бы обрадовался, получив несколько экземпляров для своих зелий.
Многие торговые магазины и палатки уже закрывались, но на улицах оставалось ещё много народа. У одной из пагод стояли палатки, а торговец магическими животными свой товар не убрал и сейчас улыбался нам, приглашая рассмотреть диковинки в клетках.
- Лея, давай в другой раз? Я действительно тороплюсь. У меня назначена встреча с лордом Сенье.
Девушка расстроилась, но послушалась меня, выравнивая свою лошадь по прямой.
- У тебя даже здесь много дел. Да, Корин?
- Таковы мои обязанности, - вынужден был признать я.
Мы снова поехали рядом. До гарнизона оставалось не далеко.
- Раск – хороший и быстрый конь, - заметила Лея, искоса смотря на мою лошадь, которого гонка лишь разгорячила, и он был бы не против продолжить её, потому нервно перебирал ногами и постоянно пытался вырвать повод из моих рук, мотая головой, когда я его придерживал. Конь был действительно хорошим.
- Ты участвовал в гонках раньше, так ведь?
Лея была умна и, кажется, сейчас догадалась о моей хитрости.
- Да, - вынужден был признать я.
- Ты поддался!
- Это было приятно.
Лея гордо вскинула подбородок и ударила лошадь по бокам, отправляясь рысцой к воротам.
«Обиделась», - понял я и не стал догонять. До ворот было не более трехсот метров, и опасность ей уже не угрожала.
В свой дворец я переместился через портальную арку и, переодевшись, сразу же отправился дальше.
Оказавшись на крыше опечатанного имения, хозяева которого на зиму покинули дом и столицу, я стал ждать, наблюдая за усадьбой напротив.
В интересующем меня имении шёл приём. Ярко горели окна на первом и втором этажах. Стояли на подъездной дорожке вереницы карет. Доносились звуки музыки, а гости парами гуляли по зимнему парку украшенному ледяными фигурами.