Страница 15 из 280
Местная еда мне не понравилась. Что-то, напоминающее кашу из бобов с подливой и множеством специй, выглядело не лучше, чем было на вкус. Я не привык к острому и едва мог это есть. Много было блюд, напоминающих паштет, но, поскольку не знал, из чего это было сделано, пробовать не стал. Ограничился лепёшками с мясом. Вот мясо было вкусным действительно, несмотря на то, что его тоже щедро сдобрили приправой, отчего оно приобрело необычный привкус и щипало язык.
Есть пришлось осторожно и медленно из-за травмы челюсти. А учитывая специфику местных блюд, я практически остался голодным.
Тем временем герцог Сорель беседовал с подчиненными. Из разговора
я понял, что полковник Лоуренс собирает роту, которая должна отправиться скоро как подкрепление к основным войскам в пустошах. Соответственно, в гарнизон будут прибывать солдаты из тех, кто был ранен и прошёл лечение, ушедшие в отпуск и вернувшиеся из него, новые добровольцы и рекруты. Обсуждались вопросы размещения, продовольствия, обмундирования и переброски войск.
Частично это касалось и меня. Курсанты, получившие практику в Сарнгейте, также будут отправлены в этом составе к границе. И после нескольких дней на передовой вернутся обратно. Доставят новобранцев и амуницию к границе в два этапа. Первый – основные силы и провиант, второй – артефакты, лекарства и взрыв-порошок для артиллерии.
- Энгиор, вы возглавите вторую экспедицию. И возьмете руководство над курсантами, - объявил Сорель эльфу-ректору. – Как раз к тому времени починят и загрузят два фрегата.
- Почему я, Эштон? – возмутился эльф. – Пусть возьмётся Тотор.
- Лейяна упрямится и хочет на практику в пустыню, - ответил Сорель. – Я против. Но пройти практику ей необходимо. Не смогу чувствовать себя спокойно, если командование возьмёт Тотор.
Я внимательнее прислушался к разговору. Получается, Лея всё же не поменяла своих планов. И во мне зародилась надежда, что, может, она надеется на примирение со мной? Девушки влюбчивы и всегда ждут первого шага от парня. Я чувствовал её искренние эмоции к себе, был уверен в них.
- Оставь её в гарнизоне, - фыркнул эльф. – Ты же сам хотел взять ей академический отпуск.
У лорда Сореля потемнели глаза, и он бросил взгляд на меня.
- Хотел… Но она упрямая, если втемяшила себе что-то в голову. А запретить я ей не могу.
Эльф снова фыркнул, усмехнувшись:
- Есть в кого… А она сможет допуск пройти? Практика – это не рынок в городе, и её никто не будет опекать, если она отправляется со всеми как курсант. Объясни ей это.
- Лорд Корин, вот вы нам и скажите, сможет ли герцогиня Хардин пройти военный норматив по магическому и оружейному бою? – вмешался комендант Дротор. – Чего это ты, Энгиор, так фыркаешь, будто не знаешь способностей своей бывшей адептки? И к тому же она вошла в состав команды по магическим играм. Не думаю, что всё это время «принцесса» вышивкой занималась.
Все за столом посмотрели на меня.
- Магический бой – бесспорно, - ответил на вопрос. – Ближний… думаю, тоже. Лея хоть и плохо сражается на мечах, но всегда нестандартно выходит из даже самого патового положения. К тому же я, как капитан команды, нашёл ей инструктора, что «подтянет» в оружейном бою.
У фельдмаршала вытянулось лицо, и он перестал жевать.
- Кого?.. Если не секрет. И почему мне ничего об этом не известно?
- Я вам ещё не успел рассказать, лорд Сорель, - пожал плечами. – Девушка из клана Шёпота Смерти. Элдрин Ризгас должен найти и привезти её сюда. Представлю вам графиню в субботу.
Я думал, что Сорель всё же подавится к моему удовольствию.
- Ты сбрен… Ты в своём уме, лорд-безопасник? – возмутился он. – Ты собрался в гарнизон притащить наёмную убийцу?!
Кажется, больше, кроме Сореля, никто не был в курсе о слухах про этот клан дроу.
- Леди Триварин – аристократка и безопасна для окружающих, - пояснил я остальным. А подумав, решил добавить: - У неё ограничительные браслеты на магию.
Волну возмущения я ощутил почти физически.
- Ты считаешь, что это может остановить настоящую убийцу? – задал вопрос Сорель, пытливо смотря на меня.
Конечно же, нет. Но этот клан не убивает просто так, без выгоды для себя.
- Они не настолько глупы, чтоб так подставляться, - заметил я. – Вы найдёте кого-то лучше?
Теперь все взгляды были направлены на Сореля. Герцог же продолжал смотреть на меня, о чём-то мысленно рассуждая.
- А, пожалуй, неплохая идея! - кивнул он, откидываясь на спинку кресла и барабаня пальцами по столешнице. – Если Лее так «приспичило», то стоит её сильней замотивировать. Не пройдёт норматив – на практику не отправится, и учиться дальше в столице не будет.
- А если пройдёт? – спросил гном.
- То приобретёт полезные навыки и сможет самостоятельно устранить любого не понравившегося ей жениха. Кажется, договор о помолвке аннулируется сам собой со смертью одного из наречённых?
Камень в мой «огород». К герцогу Сорелю вернулась его язвительность.
- Договор расторгнут. Я ей уже не жених, - напомнил об очевидном, опуская глаза в тарелку.
- Но ты с ним что-то сделал. Верно? Я почувствовал!
- Перестраховка, - коротко парировал я.
- В следующий раз не пожалею и убью на полигоне, - пригрозил Сорель. – Что за бесчестные выходки?
- Вы тоже используете не совсем честные приёмы! – припомнил я ему.
- Кстати! – прервал так вовремя нашу пикировку артефактор-наг. – Тренируйтесь не на полигоне, а где-нибудь в пустыне. У нас нет таких сильных магов, чтоб вашу тьму гасить. Ребята сегодня едва не попадали. У третьего столба трое сменилось. Даже поглотители Нориса не справляются!
- Так сделай что-нибудь с этим! – гаркнул рассерженный Сорель, и артефактор вздрогнул.
- Чего «рычишь», начальство?! – осадил его Структ.
- Ужин не понравился, - швырнул вилку на стол Сорель, проигнорировав вопрос.
Ага! Не одному мне.
- Так герцог Сенье поставки в который раз задерживает! – тут же попытался оправдаться шокан-каптенармус. - Только и спасают, что кактусы да дикобразы. А ведь через несколько дней ваша свадьба! Леди Элине расстроится…
То есть, так понравившееся мне мясо – это ядовитый дикобраз? Ещё что-либо пробовать на этом столе сразу же расхотелось.
- Можно поставку продуктов с запада организовать через портал? – задал я вопрос, боясь остаться без нормального питания.
- Где столько накопителей взять? – огрызнулся Сакцирон. – У нас и так всё на артиллерию уходит.
- Зарядить во время выплесков магии на полигоне, - предложил я.