Страница 127 из 280
Глава 27
Прибыл я как раз к тому моменту, когда первые занятия у курсантов закончились. Новобранцев снова выстроили на плацу и объявили, на каких кораблях им предстоит отправиться на практику к границе, после чего представили офицерский состав команд: капитанов, лейтенантов и боцманов, то есть тех, кто ими непосредственно будет руководить. До вечера всех распустили, ибо в Сарнгейте наступал самый невыносимый знойный час. Песчаная буря, разразилась не на шутку, и курсанты, кутаясь в защитные плащи, разбежались по казармам, прячась от ветра и песка. В первый день практики адептам давали больше свободного времени на обустройство и знакомство, поэтому сегодня занятий после обеда не предполагалось, а вечером, перед ужином, предстояла ещё одна тренировка.
Я же, забрав с собой Стомиана, Элдрина и ещё нескольких курсантов из тех, что имели нужную мне специализацию и приемлемый уровень магии, отправился снова заниматься ремонтом корабля. Мы всё ещё работали над парусами, так как в предыдущие дни все силы бросили на установку руля.
…
На бал мы прибыли порталом вчетвером: лорд Сорель с супругой и я с Лейяной.
Как и предполагал, Лея не была в восторге от необходимости присутствовать на королевском приёме, как и от того, что её сопровождающим по воле короля стал я. Внешнее спокойствие герцогини не обмануло меня, я чувствовал её гнев и раздражение. Оправдываться не имело смысла, она бы не поверила в то, что я в этом не замешан, и это, в свою очередь, угнетало. Нам обоим оставалось делать вид, что всё в порядке.
Начало официальных мероприятий по регламенту заключалось в представлении прибывших королевской чете и выражении своего почтения монарху.
Когда мы предстали всей компанией перед королём, Флегонт Фрель снова поздравил герцога и герцогиню Сорель с бракосочетанием. На этом им пришлось удалиться, а вот меня и герцогиню Хардин король так просто не отпустил.
- Леди Лейяна, - улыбнулся король моей спутнице, - мы очень рады вас видеть во дворце. Вы так популярны среди народа и настолько редко удостаиваете нас своим вниманием, что кажется, это мы должны вам выражать почтение… Надеюсь, вы не откажетесь составить компанию королеве?
После этих слов раздался сдержанный смех придворных. Король изволил перевести в шутку ту писанину в газетах, что строчилась о герцогине. Таким образом, он ещё и показывал, что не гневается. Всё было подстроено так, будто само собой подразумевалось. А показав особое расположение к юной герцогине, он дал понять, что на Лею у него свои весьма большие планы.
Лея не была глупой и поняла, что всё это значит. Она сдержанно поблагодарила его Величество и послушно пошла за мной, когда я подвел её к софе, на которой сидела королева. Однако её лицо побледнело и будто окаменело, выдавая внутреннее напряжение.
Король сегодня предпочёл не сидеть, как это было обычно, а стоять вместе с принцем около сидящей на софе супруги. Он показывал подданным, что великолепно себя чувствует. В сложившихся обстоятельствах, когда соседи начали к нам выказывать недоброжелательное (или почти агрессивное) отношение напрямую, это было немаловажно.
Я же лишний раз убеждался, что дядя все свои поступки тщательно продумывает и включился в дела Риордании весьма активно. Прежде всего, он первый человек королевства и его лицо, его поступки – это отражение нашей силы и политики. Если он станет мягким и лояльным, это почтут за слабость. Вполне хватило того времени, что он болел, чтобы наши внешние враги смогли развернуть свои шпионские сети и устроить в королевстве непорядки.
Официальная часть продолжилась, и нам оставалось наблюдать всё в первых рядах. Я принёс тёте и Лее по бокалу сока. Он скорее нужен был Лее, чтобы успокоиться. В свою очередь, тётя Мишель взяла Лейяну за руку, выражая своё расположение и пытаясь таким образом поддержать.
Я же наблюдал за прибывающими гостями. Основная масса аристократов мне была не интересна, но за семьёй герцога Клутвина я наблюдал с большим интересом. Меня удивило то, что герцог всё же решился на помолвку своего младшего сына с Мейнирой Сатале.
Леди Сатале была завидной и богатой невестой, наследовавшей земли своего родного отца, погибшего в столкновении с демонами разлома, и партией являлась весьма перспективной. К тому же она была любимой подругой и фрейлиной принцессы. Но не те цели преследовал герцог Тинод Клутвин, чтобы сильно радоваться этому браку. Однако сама Мейнира была очень рада и светилась от счастья, близко прижимаясь к своему жениху, так что это становилось почти неприличным по законам общества и дворцового этикета.
Семейство прибыло в полном составе. Сам герцог величественно шествовал впереди под руку с супругой Ириссой Клутвин-Форн и сиял от гордости и превосходства. То, что его вернули в свет и ко двору, снова приобщив к делам королевства, показывало его значимость во дворце. Очередной раз аристократу-магу простили даже не проступок, а преступление.
Рядом с ним шёл старший сын – Ибот Клутвин в сопровождении младшей дочери одного из аристократических домов Итилиена. В королевском дворце девушка бывала хоть и не раз, но имени её я не помнил.
Следом шёл Тарин Клутвин под руку со своей невестой и в сопровождении маркиза Арин-Канн динэ Эрвиля.
Король весьма радушно приветствовал своего главу внешней политики.
- Еще раз поздравляю с помолвкой сына, - поприветствовал король герцога. – И желаю долгих лет счастливой жизни молодым.
Мейнира счастливо зарделась от внимания к себе.
- Спасибо, ваше Величество, - ответил, поклонившись, Тарин. Особого счастья на его лице при этом не было. Мне показалось, что светлый маг выглядит измождённым и немного бледным. Если учесть, что его сила проснулась недавно, сейчас он переживал не лучшие времена.
Я вообще не понимал, как он держался? Мне понадобилось полгода и помощь лорда Сенье, чтобы прийти хоть немного в себя и справиться с собственной магией на начальном этапе. Тарин от помощи ректора отказался.