Страница 121 из 280
Оставалось задуматься, какой от этого прок принцессе? И выходило, что сестренка действительно вступила в сговор с эльфами, мешая нашей работе и дальнейшему непростому налаживанию отношений посредством помолвки Бентана и принцессы Литиэль. С эльфами хоть и был относительный мир, но мир на грани войны.
На границе герцогства Истед не утихали вражеские стычки и попытки вторжения, а король эльфов Неллас Даэрин отнекивался от необходимости вмешательства на государственном уровне, сводя всё к родовым конфликтам. Тот факт, что предки Инголира добровольно присоединились к Риордании, не давал покоя Итилиенскому двору уже много лет.
Еще дед нынешнего короля пытался решить давний конфликт, пытаясь заключить династический брак. Однако его мечтам так и не суждено было сбыться. Сейчас это пытался сделать дядя. И вроде эльфы были не против, но не торопились обсуждать условия помолвки. Королю оставалось ждать приезда дипломатической миссии и пока не терять бдительности. Поэтому сейчас, как никогда, нам была нужна свежая информация о насущном положении дел в эльфийском королевстве, а не только о том, каким образом запрещенные артефакты попадают в Риорданию. Трис же своими подковёрными играми выбивала у нас почву из-под ног. Понятное дело, ей не хотелось давать Бентану фору и уступать свои позиции как претендентки на престол. Но если раньше она действовала более незаметно и тонко, то теперь перешла к более грубой игре, убеждённая маркизом Арин-Канном в том, что у неё всё непременно получится.
Сопоставив А и Б, не трудно было понять, что барон Фрилар так же погиб не из-за банальной ссоры. У Максимилиана Кляйна была подробная информация о произошедшем, несмотря на то, что дело его вроде как не касалось. Это говорило о том, что не так уж безнадежен глава разведки и «нос по ветру» всё же держал.
Из его рассказа я узнал, что барона Фрилара убил ревнивый жених, обвинив в связи со своей невестой. Повод был смешным: гномы были едва ли не самыми верными существами в нашем мире и священные узы помолвки и брака не нарушали. Не мог едва обрётший выгодную, родовитую и богатую невесту гном рисковать своим именем, честью и финансовой выгодой из-за какой-то интрижки.
Тут можно было приплести ещё и экономическую подоплёку: гном отказался продавать свою часть вклада в одном из эльфийских мраморных карьеров. В связи с этим разногласие между двумя аристократами назревало и раньше.
Узнав всё, что мне было необходимо, я покинул кабинет одного из своих замов и направился в свой. Камень вызова я активировал ещё когда шёл к Кляйну, поэтому, когда пришёл, меня уже ждали.
- Привет, - протянул я руку Протею, сразу переходя на неофициальное общение.
Когда тайный советник, что находился под личиной орка-гвардейца, сел в кресло, я подошёл к шкафу, доставая бутылку и стаканы. Мне сейчас просто необходимо было успокоиться. Не откладывая в долгий ящик, сразу приступил к делу:
- Знаешь, кто слил данные об разведотряде в Итилиене? – спросил я, подавая собеседнику бокал.
Метаморф взял угощение и спокойно ответил:
- Я.
Бокал до рта я донести не успел, так и замер, не веря в услышанное.
- Что? – тупо переспросил шпиона.
- Я, - терпеливо повторил мужчина. – Специально передал её Высочеству скопированные у Максимилиана Кляйна документы.
Я не считал дураком Протея, потому его заявление требовало объяснений, хоть так и подмывало прибить метаморфа на месте. Разведчик был в чём-то дальновиднее и умней меня. Это я понял ещё в юношестве, когда имел честь учиться у отца ведению дел отдела внутренней безопасности и наблюдал за планированием операций. Герцог весьма высоко его ценил и всегда прислушивался к советам. Если Протей посчитал нужным так сделать, то у него несомненно были причины на это.
Я грязно выругался, прежде чем начать говорить дальше, весьма ёмко обозначив, что по этому поводу думаю.
- Ты не мог предупредить?! Я чуть не прикончил только что Кляйна из-за тебя!
Протей усмехнулся, и в его выражении лица не было ни капли сожаления. Виконт не являлся его начальником. Подчинялся шпион непосредственно мне, хотя числился по настоящим документам, что ему состряпал Инголир, за отделом Кляйна.
- Не сердись, лорд-безопасник. Это сделано не случайно.
- Я уже понял… Излагай!
И следующие десять минут я слушал, почему мой доверенный и самый лучший шпион королевства решил «слить» информацию.
«Тени» облажались сами. Об их миссии эльфам стало известно примерно за три дня до прибытия на место и контакта со своим связным. Один из них «продался», ещё находясь на территории Риордании, причём совсем не новичок, а филер уже со значительным опытом. Прикрытие и связист отряда – граф Нюбир – проглядел это и вовремя не понял опасности. Почти все данные, что были получены от него за время операции, были специально открыты службой внутренней безопасности эльфов. А когда филеру удалось найти что-то действительно стоящее, с графом была спровоцирована дуэль, и его устранили. В живых остаться удалось только двоим из семерых теней. Остальные пропали безвести, и их сейчас активно искала разведка Итилиена.
Мне стало интересно, откуда информация об этом у Протея. Оказалось, что метаморф смог узнать обо всём, проникнув в особняк вербовщиков Итилиена в Сарнгейте. Шпионская сеть эльфов существовала давно, но после моей зачистки во дворце лишилась самых ценных информаторов. Потому эльфы вновь начали активную работу по выявлению рекрутов. Самым неприятным в этой ситуации оказалось то, что принцесса действительно активно помогала эльфам для того, чтобы дискредитировать власть отца и брата. У Патрисии были свои договорённости с эльфийскими аристократами, и она рассчитывала на дальнейшую поддержку с их стороны.
«Много же проделала сестрица», - подумалось мне. Поначалу всё казалось не так глобально. У неё были связи со всеми нашими соседями, и не удивительно было, что знать понемногу перекидывалась к ней. Понятно стало и почему она решила сбежать. Такую сеть шпионов и интриганов нужно было контролировать.