Алиса против принца

Глава тридцать пятая

Проснулась от того, что моё лицо кто-то лижет. Сначала жутко перепугалась: воображение разыгралось, рисуя образ принца с высунутым языком. Ужас..

Распахнула глаза, дёрнувшись и выдохнула.

— Бес! – воскликнула недовольно, пытаясь защититься руками. Демон разве что не повизгивал от нетерпения. – Что? Гулять хочешь?

Бес радостно закрутился и повалился набок. Ну всё понятно. Бессовестная хозяйка вчера проигнорировала свои обязанности вот и получай.

Сонно потянулась и огляделась не в силах определить время. Шторы ещё задёрнуты, значит, камеристка не приходила. У дверей телохранитель.

Спустила ноги на пол, взяла со стула халат и замерла. На тумбе лежал конверт. Накинула халат, затянула потуже пояс и взяла послание. Ни печати, ни герба..

— Сайнак? Доброе утро, – вежливо обратилась я, повернувшись. Телохранитель ответил поклоном и стеснительной улыбкой. – Кто принёс письмо?

— Посланник, миледи, – учтиво отозвался Сайнак. – Наверное, от его высочества..

Чёрта с два, это от снеговика!..

Сердце глухо стукнулось о рёбра и забилось быстрее. Разорвала конверт и достала письмо на тонкой, почти прозрачной, бумаге, написанное бисерным почерком.

«Разве тебе не пора обратиться в Ковен и попросить аудиенции? Тянешь время, Алиса? Ты выбрала не лучшую тактику. Я уже открыл портал в твой мир. Если завтра ты не преподнесёшь Ковену Дары..»

— Козёл!.. – в сердцах выругалась, разорвав послание. Сайнак смотрел недоуменно. Означает ли это, что и он под внушением?

Единственный, кому я могу доверять, это принц, но я, глупая такая, отказалась спать с ним в одной кровати из чистого упрямства, а ведь могло получиться. Как теперь ему всё рассказать? Написать письмо? Но как при этом не вызвать подозрения? Чувство, что Лаин следит за мной неустанно.. Шепнуть на ухо в укромном месте? Но я боюсь уединяться с принцем, боюсь привлечь внимание Лаина и дать ему хоть один повод усомниться во мне. Даже страшно представить, что он может сделать с родителями. Может ничего, а может..

В данном случае, риск – не благородное дело.

Для начала умылась, переоделась в простое тёмно-зелёное платье с белыми вставками по бокам, широким капюшоном и завязками на груди. Расчесала волосы и, попросив камеристку подать чай, направилась с Бесом на прогулку.

Правда стоило мне переступить порог покоев, как мой нос уткнулся в широкую грудь принца. Меня моментально укутало мягким ходом, что странно, согревая..

Сила принца будто.. ластилась? Не успела додумать волнующую мысль: меня отвлёк вкрадчивый полушёпот.

— Куда собралась моя принцесса так рано?

Подняла взгляд, перестав считать пуговицы на белом камзоле, и обворожительно улыбнулась.

— По естественной надобности моего демона? Желаете присоединиться? – я старательно язвила, пытаясь скрыть волнение, которое появилось после прочтения послания от Лаина.

Принц недоверчиво прищурился и протянул мне..

Улыбка стремительно расползалась. Хотелось закрыть лицо руками и рассмеяться. Просто не верилось, что снеговик притащил мне растение в горшочке, очень похожее на фиалку.

— Тебе не нравится? – хмуро спросил он, и я поспешила убедить в обратном.

— Безумно нравится! – забрала керамический выпуклый горшок и потрогала бархатные листики растения. – Я назову её Фиклиция.

Принц скептически выгнул бровь.

— Разве это нормально давать растению имя? В вашем мире так принято?

Закусила губу и потянулась, чтобы оставить на щеке принца лёгкий поцелуй моей благодарности.

Впервые я увидела, что у человека так сильно расширяются зрачки. Рука принц дёрнулась: то ли он хотел меня ударить, то ли погладить.. Но в итоге принц отступил и прочистил горло.

— Разреши составить тебе компанию на прогулке? – отстранённо спросил он, глядя в сторону.

— Составьте, – благосклонно кивнула я. – Только поставлю Фиклицию на подоконник. Проверила у цветка землю и мысленно сделала пометку, полить его, как вернусь.

Сайнак, как и ожидалось, последовал за нами. А я всё озиралась, пытаясь обнаружить, кто ещё за нами следит и наблюдает.

— Всё нормально? – моё поведение не осталось незамеченным.

— Да.. нет.. Я не знаю, – рассеянно отозвалась я.

— Я правильно понимаю, что не приснился тебе сегодня.

— Я дура, – призналась огорчённо. – Надо было слушаться вас.

Принц удивлённо скинул брови.

— Не думал, что ты умеешь признавать свои ошибки. Похвально..

— Толку-то от этого? – отозвалась расстроенно и испуганно заозиралась. Вдруг, нас кто услышал? Вдруг, Лаин что-то заподозрит..

— Твоё беспокойство передаётся мне, – едва слышно прошептал принц, сжимая мою ладонь.

Я выдохнула.

— Не стоит. Будет лучше, если станем вести себя естественно.

— Тогда поцелуй меня, – неожиданно произнёс снеговик, хитро глядя на меня исподлобья.

— Ещё чего! – возмутилась в ответ. – За какие такие заслуги? – деланно сердито спросила, включаясь в игру.

Принц задумчиво нахмурился.

— Правильно ли я понимаю, что твой поцелуй мне нужно заслужить?

Прыснула в кулак и деловито закивала.

— Да. Дракона убивать не обязательно. А вот чашечку кофе в постель подать можно. Ещё не откажусь от массажа и, пожалуй, мороженного.

Принц хмыкнул.

— Все женщины продажны.

— Такова жизнь, – виновато развела руками и улыбнулась.

Наши взгляды встретились и.. не знаю, что произошло, я просто ощутила, как неведомая сила ласково касается моей щеки. Так трепетно.. будто летний ветерок. Сила поиграла с волосами и скользнула вдоль позвоночника, вызывая невероятное возбуждение..

— Ну хватит.. – дёрнула плечом, стараясь выглядеть рассерженной. А на самом деле.. млела от удовольствия. – Это нечестно.

— Честно, – шепнул принц и коснулся губами мочки моего уха. Дёрнулась, чуть не врезавшись в стену, и метнула в этого хулигана гневный взгляд.

Но что ему мой взгляд? Принц самодовольно ухмыльнулся и пошёл дальше..

Солнце только поднималось из-за горизонта. Воздух ещё прохладный и влажный. На траве капельки росы..

Бес тут же сосредоточенно приступил к своим делам, забыв про нас. Принц накинул мне на плечи камзол. Усмехнулась и стянула края, вдыхая морозный запах свежести.

— Не дразни.. – шепотом осадил принц, глядя на кусты, усеянные белоснежной россыпью цветов.

Отошла в сторону, наслаждаясь утром. Видимым покоем и тишиной. Но в душе всё равно скребёт беспокойство.

— Я знаю.. что нужно делать, – прошептал принц, подойдя ко мне со спины. Дыхание коснулось затылка..– Ты доверишься мне?