Страница 55 из 141
«Обучение в Академии является платным. Стоимость полного курса — 500 золотых. Оплата производится ежегодно — 100 золотых. В случае невозможности оплаты студент обязуется отработать стоимость обучения после выпуска: 3 года службы в армии Империи. Студент имеет право выкупить свой долг в любой момент, включая период службы, внеся полную сумму задолженности.»
Я подняла глаза.
— Я правильно понимаю, — сказала я, — что я могу не платить сейчас и пойти в армию после выпуска. Но если я найду деньги позже, даже во время службы, я могу их внести и освободиться?
— Да, — сказал профессор. — Вы можете оплатить долг в любой момент. Даже если вы уже начали службу. Как только полная сумма будет внесена — вы свободны.
— И сколько у меня времени?
— У вас есть пять лет обучения, чтобы найти пятьсот золотых, — сказал он. — Если вы не найдёте — вы идёте в армию на три года. Но если вы найдёте деньги на втором году службы — вы вносите остаток и уходите. Это стандартная практика.
Я перевела дыхание.
— Значит, у меня есть время, — сказала я тихо.
— Время у вас есть, — сказал профессор. — А деньги — нет. Это ваша проблема.
Я взяла перо и подписала документы.
Профессор взял бумагу, проверил подпись и поставил печать.
— Добро пожаловать в Академию, Елена Амурская, — сказал он. — Вас зачислили на первый курс. Ваша комната — третье крыло, второй этаж, номер четырнадцать. Форму получите в складском корпусе. Расписание — у старосты вашей группы.
Я встала.
— Спасибо, — сказала я.
Мы вышли из кабинета.
--
Коридор был пустым. Только я, Крайд и Шашлык.
Мы стояли у двери. Я смотрела на него.
— Ты знал, что это — военная академия? — спросила я.
— Да, — сказал он.
— И про оплату знал?
— Да.
— И не сказал мне.
— Ты узнала бы сама, — сказал он. — Это не изменило бы твоего решения. У тебя нет денег. Ты не можешь заплатить. Три года службы — это твой единственный путь.
Я смотрела на него.
— Ты не знаешь, есть ли у меня деньги, — сказала я.
Он посмотрел на меня. В его серых глазах мелькнуло что-то — любопытство? Сомнение?
— Откуда у тебя деньги? — спросил он.
— От Лиры, — сказала я. — В кармане её мантии была золотая монета. Я взяла её. Я не знаю, сколько она стоит. Но она есть.
Он молчал.
— Ты мог сказать мне об оплате, — сказала я. — Я могла бы узнать, сколько стоит эта монета. Я могла бы попытаться найти деньги раньше.
— Это ничего не изменило бы, — сказал он. — Одна монета — это не пятьсот золотых. У тебя нет денег. У тебя никогда не было денег.
— А ты не можешь помочь?
Он покачал головой.
— Я не могу платить за твоё обучение, — сказал он. — Это было бы нарушением. Я был твоим опекуном — это давало мне право заботиться о тебе. Теперь ты студентка. Если я заплачу за тебя, это будет выглядеть как взятка. Или как попытка контроля. Я не могу этого сделать.
Я смотрела на него.
— Ты всегда такой правильный? — спросила я.
— Это моя работа, — сказал он.
Он развернулся и пошёл к выходу.
— Крайд, — сказала я.
Он остановился, не оборачиваясь.
— Спасибо, — сказала я. — За всё.
Он не ответил. Он просто вышел из коридора, и его серая фигура исчезла за поворотом.
--
Я стояла одна.
Шашлык сидел у моих ног и смотрел на меня.
— Ну что, — сказала я ему. — Теперь мы — студенты. Нужно заселиться, получить форму и найти библиотеку.
Я вздохнула и пошла по коридору.
--
Складской корпус находился в подвальном этаже главного здания. Мне выдали тёмно-синюю форму — простую, но добротную: брюки, рубаха, жилет, длинный плащ с капюшоном. На груди был вышит герб Академии — раскрытая книга и светящаяся звезда. Я переоделась в примерочной и посмотрела на себя в зеркало. Жёлтые глаза смотрели на меня из-под тёмного капюшона. Чёрные волосы были собраны в низкий хвост.
— Нормально, — сказала я себе. — Почти ничего.
Я взяла свёрток с формой и пошла дальше — в библиотеку.
--
Библиотека Академии была огромной. Высокие шкафы уходили вверх, к сводчатому потолку, где горели магические светильники. Запах старых книг, кожи и пергамента заполнял воздух. Между рядами ходили студенты, что-то искали, перешёптывались.
Я остановилась у входа, чувствуя себя маленькой.
— Ну что, Шашлык, — сказала я, поворачиваясь к нему. — Похоже, нам тут учиться пять лет. И отрабатывать три года. Или попытаться заработать пятьсот золотых.
Шашлык фыркнул и лизнул мою руку.
Я вошла в библиотеку, чтобы понять, с чего начнётся моя новая жизнь. Но в этом огромном море стеллажей я поняла только одно: мне понадобится время, чтобы разобраться — как в книгах, так и в людях. Поэтому, взяв пару учебников по основам магии, я покинула библиотеку и отправилась искать свою комнату.
--
Я нашла третий корпус. Он оказался отдельным зданием, стоящим чуть поодаль от главного — тёмно-серым, массивным, с узкими окнами и тяжёлой металлической дверью. Я поднялась на второй этаж. Нашла комнату номер четырнадцать.
Ключ был в двери. Я повернула его, толкнула дверь и вошла.
Комната была маленькой — узкая кровать, стол, шкаф. Окно выходило во внутренний двор, где студенты занимались на площадке. В углу стоял табурет.
Я села на кровать. Шашлык запрыгнул следом.
— Маленькая каморка, — сказала я. — Но своя. Без соседей. Без общих комнат.
Я посмотрела в окно.
— Правда, душ будет общий. На этаж. Женский и мужской. Надеюсь, там хотя бы есть горячая вода.
Шашлык фыркнул.
Я разобрала вещи. Форма висела в шкафу. Учебники лежали на столе. На подоконнике стояла кружка с отбитым краем — та самая, которую я взяла из избушки в лесу. Она напоминала мне о доме. О свободе. О том, что я — не просто студентка, а человек, который попал сюда случайно.
Я закрыла глаза. В голове крутились мысли: оплата, служба, пять лет, Крайд, монета, Шашлык, соседи, форма, профессора. Слишком много всего.
Я открыла глаза и посмотрела на Шашлыка.
— Слушай, — сказала я. — У нас есть три дня до начала занятий. Три дня, чтобы освоиться, познакомиться с людьми и понять, как тут всё устроено.
Он моргнул.
— Я слышала, как профессор говорил: вступительные экзамены идут ещё три дня. Нас, кто поступил в первый день, никто не трогает — мы просто ждём. А это значит, что у нас есть время.