Страница 49 из 141
Он перелистнул бумагу, поправил очки. Голос его стал чуть громче — для всего зала.
— Елена Амурская. Камень правды подтвердит или опровергнет ваши слова. Отвечайте честно. Вы находитесь под защитой закона, и ложь здесь — единственное преступление, которое вам сейчас грозит.
Я сжала камень в ладони. Холодный. Он был как напоминание: я не могу врать. Я и не собиралась.
— Я всегда отвечаю честно, — сказала я. — Мне нечего скрывать.
Магистрат кивнул.
— Вы — Лира Чёрный Шёпот?
— Нет, ваша честь.
Камень остался холодным.
— Вы совершали преступления, в которых вас обвиняют? Жертвоприношения, призывы демонов, ритуальные убийства, кража артефактов?
— Нет, ваша честь. Я не совершала этих преступлений. Я никогда не приносила жертв. Я никогда не призывала демонов. Я никогда никого не убивала.
Камень оставался холодным.
Магистрат помолчал. В зале было тихо. Он переглянулся с советниками, те молча кивнули.
— Суд признаёт вас невиновной, — сказал магистрат. — Камень правды подтвердил ваши слова. Вы не являетесь Лирой Чёрный Шёпот. Вы не совершали преступлений, в которых вас обвиняли.
Я выдохнула. Глубоко. Впервые за долгое время я почувствовала, как с плеч сваливается камень. Свобода. Я больше не преступница. Я больше не та, за кого меня принимали. Я — Елена. Просто Елена.
Но магистрат не закончил. Он перелистнул бумагу и посмотрел на меня поверх очков. Его взгляд стал жёстче.
— Однако у суда есть вопросы, Елена Амурская. Суд должен понять, кто вы и что вы представляете. Эти вопросы — не обвинения. Это часть процедуры. Отвечайте честно. Камень у вас в руках.
Я сжала камень. Холодный.
— Вы знаете Лиру Чёрный Шёпот? — спросил магистрат.
— Нет, ваша честь. Я не знаю её.
Камень оставался холодным.
— Вы не знаете, где она?
— Нет, ваша честь. Я не знаю.
Камень оставался холодным.
Магистрат смотрел на камень. Потом на меня. Он явно ждал, что я скажу что-то ещё. Я молчала. Я сказала всё, что знала.
— Вы — некромантка, — сказал магистрат. — В какой академии вы обучались?
Я сглотнула. Я знала, что этот вопрос будет. Я готовилась к нему. Я знала, что ответ на этот вопрос изменит её жизнь.
— Я не обучалась, ваша честь.
В зале поднялся шёпот. Зрители на скамьях зашевелились. Кто-то ахнул. Кто-то перешёптывался с соседом. Магистрат поднял руку — и снова стало тихо.
— Вы никогда не учились магии? — переспросил он.
— Нет, ваша честь.
— Вы никогда не посещали академию? Никакую?
— Нет, ваша честь. Я никогда не училась магии.
Камень правды оставался холодным.
Магистрат смотрел на меня. Потом перевёл взгляд на советников. Те молчали.
— Вы никогда не посещали академию? — повторил он.
— Нет, ваша честь.
Магистрат откинулся на спинку кресла. Помолчал.
— Елена Амурская. Вы — дикий маг. Неконтролируемый. Необученный. Вы никогда не учились. Вы не знаете, как работает ваша сила. Вы не знаете, как её контролировать. Вы — угроза.
Он сделал паузу.
Я стояла молча. Я не строила из себя жертву. Я не оправдывалась. Я просто принимала решение.
— Суд постановляет: вы будете отправлены в Академию магии для обязательного обучения. Пять лет. Вы должны научиться контролировать свою магию.
Я сжала камень в руке. Так сильно, что побелели костяшки.
— Нет, — сказала я.
В зале стало тихо. Магистрат поднял бровь. Советники переглянулись.
— Что значит «нет»? — спросил он.
— Я не хочу учиться в вашей Академии. Я хочу уехать в Эльдерланд. Я готова учиться. Но там. Где некромантов не считают чумой.
Шёпот в зале стал громче. Кто-то ахнул. Магистрат поднял руку — шум стих.
— Эльдерланд — это не наша территория, Елена Амурская. Мы не можем отправить вас туда.
— Я не прошу вас отправлять меня, — сказала я. — Я прошу отпустить меня. Я уеду сама. Я найду дорогу. Я найду академию. Я готова учиться. Но там. Где меня не будут бояться.
— Вы не понимаете, Елена Амурская. Вы — неконтролируемый маг. Вы опасны. Мы не можем позволить вам уехать, пока вы не научитесь контролировать свою силу. Если вы уедете и сорвётесь — вы убьёте людей. И вина будет на нас. На Империи. На суде. На мне.
Он подался вперёд.
— Я не позволю, чтобы на моей памяти погибли люди из-за того, что я отпустил дикого мага. Я не позволю, чтобы меня обвинили в том, что я не остановил катастрофу.
Он замолчал. Его голос стал тише, но от этого только весомее.
— Неконтролируемый некромант хуже чумы, Елена Амурская. Это не просто слова. Это закон, написанный кровью тех, кто погиб от рук диких магов. Я не хочу, чтобы ваша кровь была на моих руках. И я не хочу, чтобы кровь других была на моей совести. Вы поедете в Академию. Пять лет. Это не обсуждается.
Я смотрела на него. Я сдерживалась. Но внутри всё кипело.
— Я не просила быть некроманткой. Я не просила быть здесь. Я не просила, чтобы меня принимали за преступницу. Я просто хочу уехать. Я хочу жить там, где меня не будут бояться. Почему вы не можете просто отпустить меня?
— Потому что если вы уедете и сорвётесь, — сказал магистрат, — вы убьёте людей. И вина будет на нас. На Империи. На суде. На мне. Вы будете учиться в Академии. Это не обсуждается.
Я смотрела на него. Потом на Крайда. Потом снова на магистрата.
— А если я откажусь? Что вы сделаете?
Магистрат посмотрел на меня. Спокойно. Безжалостно.
— Тогда мы будем вынуждены изолировать вас. Для вашей же безопасности. Вы будете жить в специальных условиях, под постоянным наблюдением, пока не научитесь контролировать магию. Это не тюрьма. Это защита. Но вы не будете свободны. Вы не сможете уехать. Вы не сможете жить своей жизнью. Вы будете под надзором до тех пор, пока мы не убедимся, что вы не опасны.
Он сделал паузу.
— Это не выбор, Елена Амурская. Это два пути. Оба ведут к одному — вы будете учиться. Разница только в том, где и как. В Академии у вас будет свобода. Вы сможете учиться, общаться, жить. Под изоляцией вы будете одна. В клетке.
Я смотрела на него. Мои пальцы сжимали камень.
— Вы не оставляете мне выбора, — сказала я.
— Я оставляю вам выбор, — сказал магистрат. — Выбирайте.
Я молчала. Я чувствовала взгляды. Сотни глаз. Я чувствовала их ожидание. Я чувствовала тяжесть этого момента.
Я думала о доме. О маме. О Мурзике. О своей квартире. О своей жизни. Я никогда не вернусь туда. Я знала это.