Страница 48 из 97
— Гони их к главному тройнику, полосатый! — азартно кричал Райан, орудуя самодельным сачком. Кот выдал серию яростных ударов лапами внутри распределительного короба. Последний, самый крупный водяной пакостник с визгом вылетел из трубы и точнехонько угодил в бочку, которую Райан тут же с грохотом запечатал тяжелой крышкой. В подвале наконец-то воцарилась тишина. Полосатый котобосс гордо спрыгнул сверху прямо на плечо инженера, победно задрав свой полосатый хвост. Кот принялся вальяжно вылизывать лапу, всем своим видом показывая, кто здесь главный защитник Грей-Рока. — Отличная работа, друг, — Райан потрепал кота по пушистой щеке.
— Путь очищен. Инженер снова подошёл к вентилю и решительно крутанул его до упора. На этот раз звук был совсем другим. Трубы отозвались мощным, чистым и сытым гулом. Давление стабилизировалось. Через несколько секунд из демонстрационного крана, который Райан вывел прямо в подвале, мощной, ровной струей хлынула абсолютно прозрачная, чистая ледниковая вода. Она не пахла тиной, фильтры работали идеально.
— Получилось... — эльфийка восторженно подошла ближе и подставила ладони под прохладный поток, радостно смывая с лица грязь и копоть.
— Райан, ты действительно сделал это. Без единой капли магии! Райан довольно улыбнулся, но в самый момент их триумфа напор воды внутри медного отвода внезапно споткнулся. Кран глухо чихнул, и вместе с потоком чистой воды в каменную раковину со звонким, металлическим стуком вылетело что-то тяжелое. Вода продолжала бежать, омывая прямоугольный предмет, застрявший в сливе. Райан нахмурился, перекрыл кран и осторожно достал находку. Это был тяжёлый старинный кованый ключ. Его бородка была покрыта сложными гномьими рунами, а в массивное навершие был инкрустирован крупный, зловеще мерцающий рубин. Очевидно, гномы сознательно спрятали его внутри водопроводной системы перед тем, как покинуть замок. Едва Райан поднёс ключ ближе к свету магической сферы, как сидевший на его плече полосатый кот внезапно замер, прекратил вылизываться и издал тихий, угрожающий шип. Его полосатый хвост нервно задергался, а взгляд янтарных глаз был прикован к выбитому на металле ключа фамильному гербу. Кот явно узнал этот знак, и этот знак ему очень не нравился. Глава оборвалась на моменте, когда Райан переглянулся со своим пушистым другом, понимая: запуск водопровода только что открыл им дверь в куда более опасную тайну Грей-Рока.