Страница 154 из 198
ГЛАВА 37
АЛИНА
Я была настолько поглощена древними раскопками в Перу, что почти забыла о своей беременности. Сухой ветер доносил запах выжженной земли и пыли, а полуденное солнце заливало золотом окружавшие нас растрескавшиеся руины. Казалось, само время здесь исказилось — древнее, священное.
— Давай на сегодня закончим, — сказал Джек, подходя ко мне.
Я проигнорировала его и продолжила скрести землю садовым совком, полностью сосредоточившись на участке перед собой.
— Ничего, — пробормотала я. Несколько недель раскопок — и до сих пор ничего существенного. Нервы уже были на пределе. — Дай мне щётку.
Не поднимая головы, я протянула руку.
Джек вздохнул, снял рюкзак и, порывшись в нём, вложил мне в ладонь маленькую щётку. Затем молча снова закинул рюкзак на плечо.
Я смела разрыхлённую землю, всматриваясь в неё так пристально, словно одним взглядом могла заставить хоть что-нибудь появиться.
— Ничего. Ничего. Ничего! — сорвалась я. — Бесконечные дни среди обломков и пыли. Если я скоро ничего не найду… если вернусь домой с пустыми руками, я… я… — Я умолкла, задыхаясь от раздражения. — Я даже не знаю, что сделаю.
Проведя рукой по спутанным, покрытым пылью волосам, я повернулась к Джеку, наконец удостоив его всего своего внимания.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать.
Но тут я ахнула.
Острая боль полоснула по животу. Я мгновенно схватилась за него обеими руками, колени слегка подогнулись.
— Что такое? — спросил Джек, и в его голосе зазвучала тревога.
— Блядь, — процедила я, опираясь на ближайшую стену. — Ничего. Просто… просто спазм.
— У тебя начинаются роды? — спросил он, и в его глазах вспыхнула паника.
— Не думаю, — простонала я, пытаясь продышаться сквозь боль. — У меня весь день ложные схватки.
— Почему ты мне не сказала? Нам нужно уезжать. Сейчас же. У тебя могут начаться преждевременные роды…
— Не говори глупостей, Джек, — сказала я с натянутой кривой улыбкой. — Схватки Брэкстона — Хикса. Во втором или третьем триместре это нормально. Просто тело тренируется. До родов ещё целый месяц.
Но даже когда я положила ладонь на живот, а позади нас до самого горизонта тянулись древние руины, в голове билась лишь одна мысль…
А что, если это уже не просто репетиция?
Лицо Джека стало пепельно-бледным.
— А если у тебя прямо здесь начнутся роды? Мы застряли посреди чёрт знает где, Алина. Ни связи, ни дорог, а единственное, что связывает нас с цивилизацией, — пыльная коротковолновая рация в нескольких километрах от ближайшей деревни. Что, если к тому времени, когда мы доберёмся до помощи, будет уже слишком поздно?
Не успела я ответить, как Омар — один из участников раскопок — выскочил из-за скопления белых палаток, служивших нам жильём и импровизированным офисом, и со всех ног помчался к нам.
— Миссис Джеймс! — крикнул он, задыхаясь. — Скорее!
Пульс подскочил.
— Что случилось?
— Мун Ли пытается связаться с вами по коротковолновой рации.
— Мун Ли? — Я переглянулась с Джеком. — Зачем? Что ему нужно?
— Идите за мной.
Омар резко развернулся, и я тяжело двинулась следом, а Джек не отставал ни на шаг.
Мы нырнули в самую большую палатку. Омар откинул полог и подвёл меня к потрёпанному деревянному столу. На нём стояла небольшая гудящая коротковолновая рация. Он схватил чёрную трубку и нажал кнопку вызова.
— Мистер Мун Ли, Алина здесь. Одну минуту.
В воздухе предупреждающе зашипели помехи.
Омар плотнее прижал трубку к уху.
— Мистер Ли, можете повторить? Связь плохая.
Не выдержав, я выхватила трубку у него из руки.
— Я здесь! — крикнула я в микрофон.
Из динамика раздался ещё один оглушительный визг помех. Я поморщилась от резкого звука, ударившего по барабанным перепонкам, а затем наконец услышала его.
Голос Ли. Низкий. Хриплый. Едва слышный, прерывающийся треском.
— …мои предки… древний артефакт… la Cueva del Fuego…
Это всё, что мне удалось разобрать. Остальное утонуло в помехах.
— Ли, я тебя не слышу! — Я сильнее прижала трубку к уху, словно могла одной силой пробиться сквозь треск. — Повтори!
Рация зашипела, словно змея, шепчущая из темноты.
Джек поспешно подтащил стул и помог мне сесть, когда из динамика донеслась очередная искажённая волна звуков. Сквозь помехи одна фраза прорезалась словно нож…
— Ищи кинжал в La Cueva del Fuego…
Всё моё тело напряглось. По мне пробежала дрожь.
— Значит, я должна искать кинжал в Пещере Огня? — повторила я.
Связь загудела, а затем стала немного чище.
— Да, да! — Голос Ли звучал настойчиво. — Ищи в La Cueva del Fuego. Именно там тебе нужно искать!
Я вскочила на ноги, сердце бешено колотилось.
— Хорошо, хорошо! Спасибо, Ли! Спасибо!
Но прежде чем я успела сказать что-нибудь ещё, связь захлебнулась последним всплеском помех, а затем наступила тишина. Соединение оборвалось.
И всё же одно было ясно…
Нам нужно найти La Cueva del Fuego. И найти второй кинжал.
Когда мы вышли из палатки, я почувствовала, что атмосфера изменилась. В воздухе разлился странный электрический холод. До меня долетали обрывки разговоров участников раскопок: «Солнечное затмение…»… «Через несколько часов наступит полная темнота».
Меня пробрала такая сильная дрожь, что зубы застучали.
Я резко повернулась к Джеку.
— Сегодня будет солнечное затмение?
Он замешкался, отводя взгляд.
— Да, — пробормотал он.
Я повысила голос.
— Почему ты мне не сказал?!
Он раздражённо вскинул руки.
— Потому что всю эту беременность ты не в духе и постоянно на эмоциях, и если бы я хотя бы намекнул, что это может быть то самое солнечное затмение, Eclipsarum Obscura, во время которого наш ребёнок потенциально может родиться Рождённым временем, — ты бы взбесилась!
Я ошеломлённо уставилась на него.
— Что?! — взвизгнула я. — Eclipsarum Obscura? То самое мистическое затмение, о котором ты говорил в своей диссертации? Откуда ты знаешь?
Его щёки вспыхнули.
— У меня есть свои источники.
— Нет. — Мой голос опустился до смертоносного шёпота. — Я не рожу этого ребёнка сегодня.
Я стремительно направилась к джипу, чувствуя, как волнами поднимается адреналин.
— Поехали.