Тьма времени

— Вот это… — Он опустился передо мной на одно колено и взял меня за руку. — Оливия, любовь моя… пламя моей жизни. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

Меня словно подхватило и унесло в небеса. Но я не смогла произнести ни слова.

Пока я, онемев, смотрела на Романа, в памяти внезапно всплыло одно воспоминание.

Пока я жила в Сиэтле, однажды ужасно разозлилась на отца, когда он сказал, что Тристану — моему парню, мужчине, за которого я мечтала выйти замуж и с которым хотела прожить всю жизнь, — нельзя доверять. Он оказался прав, но тогда я этого не понимала. Я уехала в город и долго бродила по уличной ярмарке. Там я встретила гадалку, которая сказала, что однажды выйду замуж за воина. Тогда я решила, что она говорила о Тристане.

Как же сильно я ошибалась.

Тристан был слабым человеком. Лжецом. Предателем. Трусом.

Роман был мужчиной в тысячу раз лучше, чем Тристан когда-либо смог бы стать.

Но могли ли мы пожениться сейчас, когда впереди нас ждало столько опасностей? Моё сердце и разум вступили в отчаянную борьбу.

Наконец я разомкнула губы.

— Как мы можем пожениться, когда впереди нас ждёт столько опасностей? Я сомневаюсь, что уничтожить Бальтазара будет легко.

Роман всё ещё стоял передо мной на одном колене и смотрел снизу вверх с такой непоколебимой убеждённостью, что она буквально сияла в его глазах.

— А как мы можем не пожениться? Нас уже ничто не способно разлучить. Мы пережили Императора. Нас обоих пленили, и мы сумели сбежать. Мы столкнулись с утратой, горем и испытаниями, которые невозможно было вынести. Я не представляю ни одного следующего мгновения без уверенности, что ты — моя жена… моя жизнь.

— Именно ради тебя я просыпаюсь каждое утро и закрываю глаза каждую ночь. Даже если нас разделяют расстояния, мысль о том, что завтра я снова увижу тебя, наполняет меня надеждой. Пока у меня есть хоть малейшая надежда встретить тебя вновь, у меня есть причина жить дальше. Я уже дважды нашёл тебя в этой жизни и знаю: мы всегда будем находить друг друга. И я всегда буду рядом с тобой.

Моё сердце словно распахнулось настежь.

Широко улыбаясь, я сказала:

— Да. Я выйду за тебя, Роман Александр! Больше всего на свете я хочу стать твоей женой и назвать тебя своим мужем.

Роман мгновенно вскочил на ноги и впился в мои губы сокрушительным поцелуем.

Моё тело вспыхнуло желанием и страстью. Я обвила ногой его бёдра, притягивая его ещё ближе. Боже, как же сильно я хотела почувствовать его внутри себя.

Мы целовались, пока у нас обоих не перехватило дыхание.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, то несколько секунд просто смотрели друг на друга, широко и совершенно по-дурацки улыбаясь.

— Я люблю тебя, Оливия, — сказал Роман, обхватив ладонью мою шею.

— И я люблю тебя, Роман. — Кончиком пальца я нарисовала сердце у него на груди. — Всем телом и всей душой.

Он наклонился и нежно поцеловал меня.

— До завтра, любовь моя, — сказал он, неохотно отступая.

— До завтра, — ответила я, переполненная счастьем.

Он медленно пятился назад, не сводя с меня глаз.

Я прижала кончики пальцев к губам и послала ему воздушный поцелуй.

Он сделал вид, что поймал его, затем развернулся и растворился в темноте.

Я откинула полог типи и словно вплыла внутрь. Опустившись на четвереньки, я старалась двигаться как можно тише, на ощупь пробираясь по полу.

К моему удивлению, Эмили произнесла:

— Я слышала, как Роман сделал тебе предложение.

Мои щёки вспыхнули.

— Прости, если мы тебя разбудили.

Что ещё она услышала? Слышала ли она разговор о Бальтазаре?

— Есть ли способ проснуться лучше, чем услышать, как твоей хорошей подруге делают предложение? — Эмили нащупала мою руку.

Когда наши пальцы встретились, она крепко сжала мою ладонь.

— Я так счастлива за тебя.

— Спасибо. Это настоящая мечта, ставшая реальностью, — сказала я.

— Это только подтверждает мои слова. Настоящая любовь всегда находит дорогу. Надеюсь, однажды мне тоже так повезёт, и я встречу хорошего мужчину.

— Я и представить не могла, что встречу такого замечательного человека, как Роман, — сказала я, забираясь под одну из меховых шкур, устилавших пол. — Прости, что не принесла тебе еды.

— Ох, не переживай. Одна из женщин племени принесла мне поесть. Здесь все были невероятно добры ко мне. — В её голосе звучали искренняя радость и воодушевление.

— Мне ужасно неловко, что ты нас услышала. Мы правда старались говорить тихо, — сказала я, осторожно пытаясь выведать больше.

— Да ты меня почти и не разбудила. Я была где-то между сном и явью, когда услышала вас снаружи. И почти ничего не разобрала из того, о чём вы говорили. Но вот как Роман попросил тебя стать его женой, я услышала совершенно отчётливо. Ох, это так волнительно!

Я расслабилась. Похоже, Эмили не слышала разговора о том, как уничтожить нашего врага.

— Мы в надёжных руках, Эмили. О! И я узнала, что Марселиус — племянник вождя.

Эмили ахнула.

— Как такое возможно?

— Просто… так получилось. Я и сама до конца этого не понимаю, — солгала я. На самом деле я понимала всё слишком хорошо. Но это вовсе не означало, что подобное можно было объяснить обычному человеку. — Я узнала, почему Романа и Марселиуса разлучили, а теперь они снова нашли друг друга. Племя позаботится о нас. Думаю, теперь всё будет хорошо, Эмили. Правда думаю.

— Я так рада, Оливия. За всё сразу. За то, что два брата снова обрели друг друга. За то, что ты нашла свою любовь. Это прекрасно. — Эмили пошевелила пальцами, переплетая их с моими. — Засыпать с такими мыслями — настоящее счастье. Когда всё наконец начинает складываться к лучшему…

Она прижалась ко мне, словно маленький котёнок.

На одно короткое мгновение я разделила её радость. Но пока её дыхание становилось всё глубже и ровнее, моё, наоборот, становилось всё более поверхностным. Меня вновь охватила тревога, оплетая сердце липкой паутиной беспокойства.

Казалось, моя жизнь всегда делала новый болезненный поворот именно тогда, когда всё наконец начинало налаживаться.

Почему же я решила, что на этот раз будет иначе?