Тьма времени

— Ты знаешь, что я ищу дневник. Мне сказали, что Джон Джеймс знает, где он находится.

Его глаза опасно сузились, и он сильнее прижал нож к горлу Эмили.

— Лжёшь, сука.

Эмили вскрикнула.

Марселиус дёрнулся, всё ещё крепко сжимая в руке пистолет. Я понимала, что он так же отчаянно, как и я, пытается найти способ спасти её.

— Почему бы тебе не убрать эту жалкую игрушку туда, где ей самое место? — обратился Бальтазар к Марселиусу.

Марселиус не шелохнулся, продолжая держать пистолет наготове.

— Я сказал… убери оружие, — проревел Бальтазар.

От его голоса воздух вокруг задрожал.

Медленно, не сводя взгляда с демона, Марселиус опустил пистолет и убрал его в кобуру. Затем его ладонь легла на рукоять охотничьего ножа.

Только не делай глупостей, Марселиус. Бальтазар способен уничтожить нас всех одним движением пальцев.

— Дневник… он в горах, — сказала я Бальтазару. — Мы найдём его и отдадим тебе. Тогда ты получишь то, что хотел, и оставишь нас в покое.

В его глазах вспыхнул жадный огонёк. Но почти сразу же он погас.

— Ты знаешь гораздо больше, чем говоришь.

Он медленно повёл лезвием ножа по коже Эмили.

Она тихо всхлипнула, когда по её шее скатилось несколько капель крови.

— Прекрати! — закричала я. — Отпусти её! Я говорю тебе правду. Это всё, что сказал мне Джон. Он лишь объяснил, где искать дневник. Разве не этого ты хочешь? Просто отпусти нас. Мы найдём его и принесём тебе.

Долгое, мучительное мгновение Бальтазар молча смотрел на меня, пригвождая своим омерзительным взглядом. Затем его ноздри раздулись, а рука, сжимавшая Эмили за ключицы, начала дрожать.

От оленьей одежды Эмили повалил дым, и она закричала.

— Если ты не расскажешь мне всё, что сообщил тебе Джеймс, я сожгу Эмили заживо.

Бальтазар оскалился, словно разъярённая гиена.

— Я сказала тебе всё! — в отчаянии повторяла я, заламывая руки. — Всё! Ты должен мне поверить!

— Ты рассказала мне только…

Бальтазар не успел договорить.

Марселиус резко метнул в него свой охотничий нож.

Лезвие вонзилось демону в живот и задрожало.

Бальтазар взревел от ярости.

Воздух содрогнулся от ударной волны его рёва.

Я зажала уши руками, а Бальтазар швырнул Эмили на землю.

— Зря ты это сделал, — прорычал он Марселиусу.

Его силуэт расплылся, а в следующее мгновение он уже стоял за спиной Марселиуса, сжимая в руке тот самый охотничий нож.

Марселиус сдавленно вскрикнул от неожиданности, когда Бальтазар схватил его за горло. Кожа под ладонью демона зашипела, обжигаясь. В нос ударил едкий запах горелой плоти, а Марселиус закричал от боли.

Одним молниеносным движением, похожим на бросок кобры, Бальтазар всадил нож ему в живот.

Марселиус рухнул на землю, не подавая признаков жизни.

Из раны на его животе хлынула кровь, окрашивая землю густой алой лужей.

Господи… Бальтазар убил Марселиуса.

— А теперь лучше бегите, Оливия. Изо всех сил, — прошипел Бальтазар. — Бегите, пока я не убил Эмили… а затем и тебя, Оливия.

Я рывком подняла Эмили на ноги.

И мы сделали единственное, что могли.

Пустились бежать со всех ног.