Страница 4 из 80
— О том, что умру, если не приму горячую ванну. О том, что мне плохо, а я не хочу умирать. И о том.. я боюсь, что меня найдут и снова попытаются отвезти к принцу. Не очень-то хочется.. – призналась я, дёрнув плечиком.
— Хм.. – выдал вампир и стремительно снял с себя сюртук. Закутал меня в него, словно в кокон, и подхватил на руки.
Мы продолжили путь. Никогда не путешествовала таким образом, но признаюсь – это круто! Вампир двигался поразительно легко и быстро. Самая комфортная поездка в моей жизни. Байк – не считается.
— У тебя есть два варианта, Ясмина, – ровно произнёс Александр, даже не запыхавшись.
— Интересно послушать, но уже чувствуется подвох, – шёпотом призналась я, пряча нос в складках сюртука.
— Хм.. – издал вампир, смерив меня проницательным взглядом. – Я могу оставить тебя на границе между Сумеречной зоной и королевством Блиокор, и ты молчишь о том, что тебя спас вампир, а могу.. взять под своё покровительство.
Я непроизвольно скривилась.
— Покровительство? Это стать вашей любовницей?
Вампир запнулся, и мы чуть оба не полетели на землю. В последний момент он устоял, вскинув чёрные, похожие на стрелки брови.
— Любовницей? – изумлённо спросил он. – Ты же ребёнок! Сколько тебе?.. Пятнадцать?
— Гм.. вообще-то двадцать два – было, – мысленно добавила я.
Вампир потряс головой, но из его идеально гладкого хвоста не выбилось ни одного волоска.
— Это не имеет значения. Вампиры никогда не вступали в связь с людьми, – серьёзно произнёс он и посмотрел осуждающе.
— Что?! Откуда мне было знать? – возмутилась я в ответ. – Я только сегодня узнала, что вампиры вообще существуют. Вы много от меня хотите, Александр, – я поцокала языком и покачала головой.
Вампир едва не запнулся. Повторно, надо заметить. Как-то с равновесием у него плохо.
— Гм.. под покровительством, – сдержанно начал вампир, – я имел в виду защиту. Ты будешь жить в моём доме по моим правилам и подчиняться моим законам. Или, как я уже говорил, оставлю тебя на границе.
Жить с вампирами? С этим вампиром? Он не кажется опасным. Наоборот, очень вежливый.
— А вы.. пьёте кровь людей? – я должна была спросить.
— Естественно, – спокойно отозвался Александр. А я, наоборот, сжалась в испуганный комок. – Но только с их разрешения и за деньги. Мы не пьём кровь больных людей, старых, пьющих и умирающих..
— Да вы с претензией! – вырвалось машинально. Прикусила язык и виновато улыбнулась. – Простите, Александр. Просто мне кажется странным, что люди сами дают своё согласие на укус вампира.
Вампир понятливо кивнул и поспешил пояснить:
— Укус практически безболезненный. Крови мы выпиваем без вреда для здоровья. Человек после укуса ощущает лишь небольшую слабость и головокружение, которые быстро проходят.
— Только.. – я закусила губу, с опаской глядя на вампира. – Почему вы передумали? Почему решили дать мне дом и защиту? – Меня искренне взволновал этот вопрос. Ничего не бывает просто так, даже в сказках. Понятно, что без помощи я погибну, но всё же..
— Я.. я пока не могу ответить на твой вопрос. У меня просто нет ответа, – произнёс вампир, а я с удивлением обнаружила, что лес закончился, а на холме возвышается особняк в лучшем стиле фильмов ужасов. Готический, с острыми шпилями, пугающе гигантский и зловещий.
— Я же не дала ответ, – тихо заметила я.
— Да? – вампир насмешливо вскинул брови. – Хочешь вернуться в лес?
— Нет! – поспешно воскликнула я и осеклась. – Мне интересно, какую плату вы потребуете за своё покровительство?..
— Терпение и послушание, – безэмоционально произнёс вампир. – И ещё.. есть кое-что, о чём ты должна знать.
Я насторожилась. И не зря..
— У меня трое детей. И они.. весьма несдержанны. Упрямы и горды. Будь, пожалуйста, собой и не позволяй им себя унижать и заставлять делать то, что тебе бы не хотелось.
— О-о!.. – изумлённо протянула я и попыталась сбежать. – О подобном надо было предупреждать заранее! Не очень люблю малышню. Сколько им?
Я впервые заметила на губах вампира такую.. необычную улыбку, будто он совсем не умеет этого делать.
— Моим детям по несколько веков. Надеюсь, справишься, – и он пошёл к высоким кованым воротам.
— Что?!..