Страница 83 из 97
Драконьи боги, какой же невыносимый мужчина…. Надо держаться от него подальше, пока окончательно умом не тронулась.
Он охватил рожок пальцами, ненароком задев мою руку.
От этого невесомого, случайного касания вверх по коже тут же взметнулось покалывающее тепло, рассыпаясь мурашками до самого локтя.
Я вздрогнула и выпустила мороженое.
Рожок выскользнул из пальцев и с предательской неторопливостью начал падать, размазывая сливочную массу по меховому воротнику пальто Криса.
Но в ту секунду меня волновало вовсе не это.
Я подняла взгляд и встретилась с его бездонными сапфировыми глазами.
В груди что-то дрогнуло, а воздух вдруг странным образом загустел. Время замедлилось. Я поймала себя на том, что с нелепым видом стою и смотрю на него, забыв, как дышать.
От близости дракона, от тепла его тела, от терпкого аромата одеколона, смешанного с холодом улицы и лёгким запахом снега, мысли начали расползаться в стороны, как крысы с тонущего корабля.
Твою ж….
Спохватившись, я резко пришла в себя и торопливо потянулась к воротнику. Дрожащие пальцы заскользили по меху, пытаясь смахнуть сливочную массу, но сделали я только хуже.
— Ой… прости, — пробормотала, окончательно смутившись, и поспешно отпрянула.
Кристиан перевёл взгляд на испорченный воротник, потом снова на меня. В уголках губ дрогнула досадная, но неожиданно мягкая улыбка.
— Ерунда, — сказал он, чуть поморщившись.
— Там уборная есть, надо отмыть, — я махнула в сторону подсобки и неловко поправила волосы.
Кристиан коротко кивнул и направился в указанную сторону. Я мысленно усмехнулась, провожая его взглядом, но почти сразу вздрогнула, услышав снаружи какой-то шум.
За дверью загрохотало, послышались грубые голоса, сиплый смех и тяжёлые шаги по крыльцу. Я настороженно посмотрела на вход, вытягивая шею.
Через несколько секунд дверь распахнулась, и в лавку ввалились пятеро мужчин подозрительной наружности. От них пахнуло конским навозом, дымом и затхлостью.
На плечах висели грязные, изношенные плащи, из-под которых торчали потрёпанные лохмотья. Небритые, шумные, наглые — они заполнили собой лавку.
Путники?
Сомнительные какие-то путники. Слишком неприятные рожи и повадки вызывающие.
Подавив тревогу, я поспешила за прилавок, выпрямилась и изобразила вежливое выражение на лице.
— Какая милашка, — пробасил один, растягивая слова и смакуя их.
Он шагнул ближе к прилавку, опёрся на него грязной ладонью и оскалился в подобии улыбки. От него тянуло перегаром, порохом и тухлятиной.
Остальные рассредоточились по лавке, будто случайно, но как-то уж быстро и умело перекрыли собой проход к двери.
Дело пахло неожиданными проблемами.
— А мы-то думали, здесь старая торговка сидит, — хрипло усмехнулся другой, скользнув по мне липким взглядом. — А тут такая красавица. Повезло нам.
По позвоночнику медленно пополз холодок. Инстинктивный животный страх стиснул горло.
Я вцепилась пальцами в край прилавка, мысленно сокрушаясь о том, что здесь нет тревожной кнопки, и подмогу не вызвать.
— Если вам что-то нужно, говорите. Лавка ещё открыта.
— О, нужно, — хохотнул третий, переглянувшись с остальными. — Очень даже нужно!
Грубый скрипучий смех прокатился по помещению, будто кто-то провёл тупым ножом по стеклу. Один из мужчин двинулся вдоль полок, задевая товары плечом, второй остановился у двери.
Случайность? Сильно сомневаюсь.
Они не были похожи на усталых путников, заглянувших за покупками в дорогу. Эти товарищи поживиться припёрлись и, увидев хрупкую девушку, быстренько сообразили, как с ней справиться.
И не забыть повеселиться.
— Что такая серьёзная, милашка? — пробасил первый, наклоняясь чуть ближе. — Мы ж просто познакомиться хотим.
Меня затопило мерзким ощущением опасности. Оно тревожно пульсировало где-то под рёбрами.
Каждый их взгляд, каждая усмешка, каждое нарочито медленное движение говорили яснее слов: эти люди отлично знают своё дело и уверены в успехе.
— Познакомиться? — переспросила я, осторожно отступая вдоль прилавка. — У вас, смотрю, очень своеобразные манеры к девушкам подкатывать.
— А язычок-то острый, — заржал один. — Мне такие нравятся!
— Иди сюда, милашка, не ломайся, — протянул другой и шагнул ко мне так нагло, будто уже считал себя хозяином положения.
Протянул руку и попытался ухватить, но сжал в ладони воздух. Я резко сместилась в сторону, когда грязные пальцы мазнули в паре дюймов от моего плеча.
Трогать меня опасно для жизни, господа. По острию ходите….
Они загоготали. Тот, кто промахнулся, лишь шире ухмыльнулся, происходящее его только забавляло.
— Шустрая! Смотри, ещё и кусаться будет.
Они начали сжимать кольцо, переглядываясь и ржа так, словно устроили себе развлечение на вечер. Один двинулся справа, второй обошёл стеллаж с сушёными травами, третий перекрыл выход из-за прилавка.
Я отступила ещё на шаг, молниеносно взглядом оценивая расстояния.
Пятеро бугаёв в тесной лавке, повсюду полки со стеклянными банками.
Если ударить силой — можно раскидать их к чёрту. Вместе с половиной лавки. А объяснять потом Альме, почему её магазин превратился в груду щепок и осколков, мне как-то не хотелось.
Значит, оставался холод и опыт из прошлой жизни.
— Последний раз предупреждаю, — протянула я. — Отойдите.
— А то что? — хохотнул самый здоровый и рванул ко мне.
Я не стала ждать.