Проклятие короля фейри

Усмехнувшись, Астрид забавно пританцовывает, заканчивая свою песню:

— Один взгляд — и любовь вспыхнет. Так ты узнаешь её.

Задыхаясь от волнения, я качаю головой.

— Но всё было не так. Он никогда меня не видел.

— Но ты ведь его видела.

— О боже!

Я вскакиваю со стула.

Проведя рукой по волосам, начинаю расхаживать из одного конца комнаты в другой.

— Да. Я сразу же полюбила его.

В проклятии ведь не сказано, для кого именно любовь должна вспыхнуть с первого взгляда.

Коварные ведьмы.

Суженая Киарана всё это время была прямо у него под носом.

И это я.

Его суженая.

Его вторая половинка.

Остановившись, я опираюсь на кухонный стол, чтобы не упасть. Кажется, ещё немного — и я потеряю сознание от гипервентиляции.

— Неудивительно, что он так злился, когда долго меня не видел. Он просто ничего не мог с собой поделать.

Астрид кивает.

— Я удивлена, что он продержался так долго. В детстве притяжение было не таким сильным. Но чем старше ты становилась, тем труднее ему было сопротивляться этой связи.

Я потираю висок. Голова кружится.

Конечно, я знаю, что фейри и человек могут быть истинной парой. В конце концов, это случилось с Бритни.

Просто я никогда не думала, что подобное может произойти со мной.

— Я думала, что, раз я человек...

— В основном так и есть, — отвечает Астрид, подходя ко мне с увеличительным стеклом.

Она хватает меня за руку и задирает рукав, внимательно рассматривая вены на внутренней стороне запястья.

— Но в тебе есть немного крови фейри. По материнской линии. Вероятно, от прапрабабушки.

Она переводит взгляд к сгибу локтя и замирает.

— Нет. Даже раньше. Добавь ещё одну прапрабабушку. Наследие почти исчезло, но оно всё ещё присутствует.

— Ты хочешь сказать, что одна из моих прародительниц забеременела от мужчины из мира фейри?

— Как давно твоя семья владеет этой землёй? — спрашивает она, поднимая на меня взгляд.

— Около пяти поколений.

— Там много порталов.

Отпустив мою руку, она возвращается к столу.

— Вполне возможно, что у неё была связь с фейри, и она даже не подозревала, что он не человек.

— Он всё ещё жив?

Если да, то получается, где-то здесь у меня есть дальний родственник.

Вернувшись к чаше, Астрид снова смотрит в неё через увеличительное стекло.

— Нет. Он был простым солдатом, который украл порталы у своего генерала. Вскоре после этого преступления его поймали и казнили.

Мои кроссовки тихо скрипят по полу, когда я снова начинаю расхаживать по комнате.

— Это всё меняет. Я должна рассказать Киарану.

И я никак не могу перестать улыбаться.

Мне не нужно просить Астрид выполнить какое-то невыполнимое задание. Мне не нужно отказываться от Киарана.

Схватив пальто и шляпу с крючка возле раковины, куда Астрид велела мне повесить их перед тем, как мы устроили импровизированный салон красоты, я поспешно натягиваю их на себя.

Я представляю лицо Киарана, когда сообщу ему эту новость.

Его ослепительную улыбку.

Как же он будет счастлив!

К нему вернётся зрение, и мы будем вместе.

Такой вариант развития событий я никогда даже не рассматривала.

Но он реален!

— Спасибо, Астрид. Огромное спасибо.

Я уже почти выскакиваю за дверь, когда она спрашивает:

— Ты уверена, что у тебя больше нет вопросов?

Ну да. У меня была бы целая куча вопросов, если бы я сейчас могла здраво мыслить. Но в данный момент единственное, чего я хочу, — добраться до Киарана.

— Я вернусь! — кричу я через плечо.

Я останавливаюсь перед каменной стеной.

Она выглядит совершенно непроницаемой, но я собственными глазами видела, как Киаран прошёл сквозь неё.

Решив рискнуть и заработать пару синяков, я бросаюсь вперёд.

Никакого удара не происходит.

Я не чувствую преграды.

И в следующий миг меня снова окружает темнота.

— Киаран?

Ответа нет.

— Киаран? Дэймон? Я здесь!

В ответ — лишь тишина.

Проходит несколько минут, и паника медленно начинает подкрадываться ко мне.

Он сказал, что будет ждать прямо у двери.

«О боже!»

Что, если с ним что-то случилось?

Что, если на него напали какие-нибудь ужасные смертоносные существа?

Что, если он ранен?

Несмотря на холодный воздух, на лбу выступают капельки пота, а ладони становятся липкими.

Я совершенно беспомощна.

Беззащитна.

Потеряна.

Астрид.

Мне нужно вернуться.

Она сможет помочь.

Но когда я оборачиваюсь, мои руки не касаются ничего.

Я размахиваю ими в темноте, но ощущаю лишь пустой воздух.

Чёрт.

Наверное, я заблудилась.

Мой страх усиливается, когда где-то в бесконечной чёрной бездне раздаётся вой.

Мне нужно успокоиться.

Нужно мыслить рационально.

Я не могла уйти далеко от дома Астрид. Я буквально только что вышла наружу. Значит, он не может находиться дальше нескольких шагов.

Я отступаю назад на пять шагов и пытаюсь нащупать что-нибудь позади себя.

Затем делаю шаг влево.

Потом вправо.

Когда я снова двигаюсь вперёд, мне начинает казаться, что я застряла в каком-то нелепом линейном танце.

Внезапно моя рука касается чего-то.

Но это не камень.

На ощупь это похоже на перья.

Нехорошо.

Совсем нехорошо.

С криком я отшатываюсь назад, падаю и больно ударяюсь о землю.

— Киаран! Помоги!

Кто-то хватает меня сзади.

На краткий миг меня охватывает облегчение.

Я спасена.

Но уже в следующую секунду понимаю, что ошиблась.

Я чувствую запах алкоголя, пота и грязи.

Это не запах Киарана.

Прежде чем я успеваю закричать, чья-то рука зажимает мне рот.

Незнакомец тащит меня назад, всё глубже и глубже в Теневые Земли.