Страница 72 из 74
— Мы поняли. Спасибо.. – искренне вымолвила она..
Серам вернулся во дворец и первым делом отдал приказ начать подготовку к казни Лайсы и к его инаугурации, а потом не удержался. Заглянул к княжне. Вроде как по делу, но.. так хотелось её увидеть. Такую нежную с утра, недавно пробудившуюся ото сна.
Переместился прямо в комнату и жестом отослал Ринэль, игнорируя её ироничную улыбку. Шумно выдохнул и вошёл в гостиную без стука.
Аяна сидела у окна с книгой в руках, пила чай. Проникающие сквозь стекло солнечные лучи оставляли на её лице и волосах блики, делая княжну ещё прекраснее.
Она обернулась на звук его шагов, на губах расцвела улыбка. Серам чудом сдержался, чтобы не впиться в них поцелуем. До дрожи хотелось вновь ощутить их вкус..
Вытащил из-за спины букетик нежно сиреневых цветов и положил перед княжной.
— Росли в саду, я просто мимо проходил.. – произнёс, едва сдерживая озорную улыбку.
— Это безвременник, – отозвалась она, касаясь хрупкими пальчиками воздушных лепестков. – Наша любовь будет вечной? – спросила лукаво, поднимая на Серама свои ясные прозрачно-серые глаза.
Он коснулся пальцами её лица, провёл большим по нижней губе.
— Ты сомневаешься?..
Девчонка дёрнула головой, засмущавшись. Такая милая..
— Вечером состоится бал, а потом..
— Вот за этим я и пришёл, – Серам сел рядом. Не удержался и взял руку Аяны в свою. – Давай ты останешься во дворце, в этой комнате, а мы постепенно решим все вопросы? Можем поселить Марту в Долине, а можем в Тронте, где ты сможешь навещать её в любое время. Скажи, как лучше, и я дам распоряжение.
— Ум-м.. – задумчиво протянула княжна, заставив судорожно выдохнуть от нахлынувшего возбуждения. – Наверное, я бы хотела, чтобы Марта находилась поближе ко мне. Если в городе у подножья горы для неё найдётся дом, я буду счастлива.
— Хорошо.. – сипло вымолвил Серам. Наклонился к Аяне, притянул её за затылок к себе и уткнулся лбом в её лоб. – Мне сложно себя контролировать. Когда мы сможем объявить о нашей помолвке?
Девчонка отстранилась, звонко рассмеявшись.
— Не раньше, чем взойдёшь на престол.
— Хорошо, – выдохнул Серам, мысленно мирясь со своей участью. – А твоих родителей.. мы сможем посетить вместе? Я, наверное, как-то должен просить у твоего отца позволения жениться на тебе? Ну что ты улыбаешься?
— Просто, – дёрнув плечиком, отозвалась княжна. – Ты такой забавный, когда волнуешься из-за таких простых вещей. Мне нравится.. – она потянулась и оставила на щеке Серама короткий чувственный поцелуй.
Серам подавил глухой рык, рвущийся из горла, резко поднялся, смахнул со стола всё ненужное и рывком усадил на него несносную девчонку.
— Ты сама напросилась.. – хрипло прошептал он, впиваясь в её манящие губы жадным поцелуем..
Скользнул ладонью по бедру, другой рукой зарылся в волосах.. И целовал так страстно, будто желая выпить девчонку до дна. Целовал, пока нечем стало дышать, пока из её рта не вылетел прерывистый стон, полный желания и мольбы..
— Ну всё.. – прохрипела она, отстраняясь. Из груди вырывалось частое прерывистое дыхание. – Думаю, на сегодня хватит..
Серам склонился к ней и, дразня, прикусил тонкую кожу на шее. Провёл по месту укуса влажным языком, поцеловал за ушком..
— Серам.. – сипло протянула княжна. – Пожалуйста.. Я теряю голову от таких ласк. Нужно остановиться..
— Да.. – нехотя согласился он. – Тогда.. до вечера?
— До вечера.. – сипло простилась она и сползла со стола, поправляя платье.
Срочно требовалось охладить пыл и хорошо, что было чем заняться..
* * *
Бал я ждала уже как нечто особенное. Он ознаменовал новый виток в моих с драконом отношениях. Я больше не сомневалась. Ни в моих, ни в его чувствах. Знала, что истинность ни при чём, что мы оба страстно желаем друг друга.
Серам был настроен решительно. Он не поступит со мной подло, не предаст. И даже, если я не его истинная и не могу родить наследников, всё равно любит меня. Любит и не собирается отпускать.
Выбранное мной платье сидело превосходно, как и маска, закрывающая половину лица. Волосы я оставила распущенными.
— Прекрасно выглядишь, – похвалила Ринэль и перенесла меня в бальный зал, в котором уже собрались другие участницы отбора невест и гости, приглашённые шаарданом.
Я поприветствовала Калема с Ингваром учтивым кивком, улыбнулась Даррэну и, столкнувшись взглядами с Серамом в чёрной маске, едва сдержала вздох восхищения. Какой же он невероятный..
Серам призвал всех к тишине и, когда музыканты смолкли, выступил с короткой речью. Он поблагодарил девушек за участие и призвал их хорошо провести время этим вечером. Видимо, для этого и были приглашены другие драконы.
Когда вновь заиграла музыка и кавалеры начали приглашать на танец прекрасных дам, ко мне подошёл Калем.
— Позволишь? – спросил, поклонившись. – Если Серам пригласит тебя сейчас, будет слишком очевидно. Да и мне в радость позлить его немного, слишком уж светится со вчерашнего вечера, смотреть противно.
— Да.. – улыбнулась я, вкладывая ладонь в руку среднего брата. – Почту за честь.
Калем вывел меня в центр и повёл в неторопливом танце.
— Я ошибался в тебе, – серьёзно произнёс он. – Думаю, мы все. Но я рад, что брат, наконец, счастлив. Он заслуживает этого. Поэтому.. я хотел сказать «спасибо». Спасибо тебе.
— И вам тоже.. – прошептала в ответ. – Так или иначе вы заботились обо мне всё это время. Защищали и поддерживали. Я рада, что узнала вас такими, какие вы есть. И тебя, и Даррэна, и даже Ингвара.
— Теперь, когда ты станешь частью нашей семью, мы будем защищать тебя и дальше, – улыбнулся Калем. – Можешь рассчитывать на нас.
— Спасибо, – поблагодарила, испытывая небольшую неловкость.
Рядом появился Серам. Он ловко остановил нас, и я даже не заметила, как оказалась в его руках.
— Достаточно, – сдержанно произнёс он, вызывая смешок брата. – Мой черёд танцевать с моей невестой.
Я моментально вспыхнула.
— Говори тише! – воскликнула шёпотом. – Нас могут услышать.
— Хорошо, – лукаво улыбнулся он и закружил меня в танце..
* * *
Через два дня состоялась казнь. Я присутствовала на ней вместе с Серамом, вместе с его братьями. Мы были в чёрном, как и все жители долины.
Никто не ликовал, никто не шептался, заслушивая приговор. На лицах драконов не было эмоций. Только Лайса усмехалась, поднимаясь на эшафот с закованными за спиной руками..