Страница 56 из 74
Глава восемнадцатая
* * *
С улицы доносился периодический смех, довольные голоса и лязг мечей.
Ингвар раздражённо поморщился и вышел на балкон. Эти двое снова устроили спарринг на веранде. Другого места для своих поединков найти не могли?
Ингвар завидовал. Братья были по-настоящему дружны и близки. В их отношениях не было фальши, они всегда поддерживали друг друга в любой ситуации. Даже, когда Серам решил устроить отбор для своей бывшей истинной, Калем и Даррэн без раздумий приняли сторону брата. И оба начали носиться с княжной, как со своей собственной невестой.
«Смогу ли я однажды стать частью их братства? Смогу ли заслужить их доверие?»
Ингвар не видел ничего, кроме подлости, хитрости, изворотливости. Его учили бить первым в спину, пока не ударили тебя самого. Мать всегда была слаба физически, но стремилась к власти с отчаяньем глупца. Ей можно было только посочувствовать. В отличие от неё, Ингвар всегда трезво оценивал свои силы.
Он оттолкнулся от перил, собираясь вернуться в комнату и закрыть окна, чтобы не слышать раздражающие его звуки, как почувствовал неладное.
Руки покрылись мурашками, по спине начал ползти уже знакомый липкий сковывающий ужас..
«Таллина..»– вспыхнула тревожная мысль.
Ингвар прикрыл глаза, успокаивая внутреннего дракона, обратился к силе.. а когда открыл их.. не понял, как всё произошло. Слишком стремительно..
.. щупальца тьмы появились будто из воздуха. Взметнулись ввысь и обрушились на братьев, словно цунами. Они не успели бы даже обратиться..
Ингвар дёрнулся, думал.. тьма поглотила их, но когда тёмный влажный туман рассеялся, увидел два бездыханных тела на дощатом полу веранды..
Судорожно сглотнув, Ингвар, не раздумывая, перепрыгнул перила и сорвался вниз. Он уже был готов, но Таллина почему-то не спешила нападать на него.
— Братик, и ты здесь, – ласково пропела она, выходя из тьмы. – Пришёл помочь?
— Что ты сделала? – спросил Ингвар дрожащим хриплым шёпотом, не веря своим глазам. – Что ты сделала, тварь?! – прорычал яростно, оборачиваясь к сестре.
Вовремя выставил щит, созданный из энергетической волны и отразил удар. Тьма зашипела, возвращаясь к хозяйке..
— А что не так? – Таллина невинно захлопала ресницами. – Осуществляю задуманное. Они ещё пока живы, но скоро жизнь покинет их тела. У меня есть время, чтобы оставить ложные следы, которые приведут Серама к глупышке Эмме. Ты же помнишь её?
Ингвар сжал челюсти. Конечно, он помнил. Помнил красивую девушку с белыми длинными косами и доброй улыбкой. Помнил, как она впервые появилась во Дворце. Такая робкая, застенчивая, напуганная..
— Ты и её втянула?
— Ну-у.. я не могу быть виновной, – улыбнулась гадина, доставая из кармана холщовый мешочек.
Ингвар сжал руки в кулаки, вспоминая, чему его учил Серам.
«Как там подавать этот чёртов сигнал?!» – если сейчас же ничего не сделает, братья погибнут и другого человека несправедливо обвинят, а эта.. мразь уйдёт безнаказанной.
— Прекрати.. Верни их к жизни.. – произнёс, пытаясь дотянуться до ментальных нитей, связывающих его и Серама.
Таллина развязала мешочек и вопросительно приподняла бровь.
— Ты же не станешь мне мешать? На чьей ты стороне вообще?
Ингвар саркастично усмехнулся.
— Вы с матерью совершили большую ошибку, думая, что Серама легко обвести вокруг пальца, что его поступки можно контролировать. Он лишь позволял вам заблуждаться..
Гадина рассыпала порошок, достала из кармана жемчужную заколку и бросила её на тело Калема. Наверное, украшение принадлежит Эмме.
— В таком случае.. мне придётся стереть тебе память, как сделала это с Миланской. Ничего личного. А потом.. вот увидишь, я избавлюсь от матери и от старика и займу место рядом с Серамом.
— Ты сумасшедшая.. – вымолвил Ингвар, наконец дотянувшись до проклятой алой нити..
Таллина хмыкнула и в следующую секунду переместилась в пространстве размытым пятном. На горле сомкнулась тьма, жаля. Она проникала в разум, вызывая адскую боль в голове и жар, будто плавятся мозги.
Ингвар зарычал, отчаянно пытаясь вырваться.
— Не нужно было отказываться от «жажды», братик, – гулко прозвучал насмешливый голос Таллины. – Стал бы сильнее.
«Может, она и меня решила убить..» – мелькнула вялая мысль. Сил сопротивляться не было. Ни сил, ни желания. Зачем всё это? Чтобы потом всё равно быть никем? Пустым местом?
«Сражайся, Ингвар! Или это слишком сложно для тебя?»– прозвучал в голове голос Серама, отгоняя боль.
С губ сорвался смешок.. а через мгновение Ингвар обернулся драконом. Стальным, невероятным. Издал свирепый рёв, разинул пасть и перекусил жалкую гадину пополам, не почувствовав даже прикосновения её тьмы. Заклинание забвения рассеялось, отскочило от его брони..
.. отчаянный вопль, полный боли у страха разрезал тишину ночи. Пусть кричит, недолго гадине осталось.
Наконец.. наконец это ни с чём несравнимое чувство.. Оно пьянило, кружило голову.. хотелось расправить крылья и взмыть в небо, выпустить струю чёрного пламени, сжечь к демонам дворец..
— Сейчас не время, – отрезвил ровный голос Серама.
Он сидел на корточках возле братьев, рядом взволнованно топталась его человечка. Драконье зрение позволяло видеть их ауры, их сверкающие радугой переплетающиеся энергии. Оба казались такими красивыми. Они нравились дракону..
— Прими человеческий облик, пока зверь не захватил твой разум и помоги. Ты же знаешь.. проклятье не позволяет нам обращаться, – голос Серама звучал уверенно, но..
.. дракон противился.
Снова стать жалким никчёмным человеком? Можно ведь улететь отсюда, нужно только расправить крылья.
«Но тогда я больше никогда не увижу братьев..»
Дракон выплюнул разорванное тело с привкусом тлена, взревел в последний раз и, словно нехотя, обернулся..
* * *
Мы переместились во внутренний двор. Серам схватил меня за руку и потащил к дворцу, я едва успевала переставлять ноги, появилось ощущение, будто они вовсе не касаются земли.
Когда шаардан резко остановился, я врезалась в его спину, будто в каменную стену. Глухо застонала, потирая ушибленный нос. От боли на глазах выступили слёзы.
Серам сделал ещё шаг, слишком неуверенный для него, и я выглянула из-за него.
На веранде распласталось два тела. Я не сразу поняла, кто это. Мозг отказывался верить. Скользила лихорадочным взглядом по знакомой одежде, по тёмным волосам, но всё равно не верила.
Задрожала, обхватив себя руками, наблюдая, как Серам подходит к братьям.