Страница 23 из 74
Я посетила уборную и решила переодеться в простое домашнее платье, а не сидеть перед знакомыми Ринэль в одном халате. Если честно, клонило в сон, но я уже пообещала сопровождающей, что выпью чай с ними, придётся держать слово.
Когда вышла из спальни в гостиную, девушки уже сидели за столом. Две прекрасные незнакомки и Ринэль. Девушки непринуждённо смеялись, что-то обсуждая. Я залюбовалась. Такие уточнённые, такие женственные.. кто они?
В чертах лица не было ничего от драконов и Ринэль заметно отличалась от них.
Догадка пришла внезапно.. Они люди? Неужели чьи-то истинные?
Шумно сглотнув и уняв неясную в теле дрожь, я подошла к столу..
Девушки встали, представившись:
— Эмма, – улыбнулась одна, со светлыми волосами, убранными в тугие ажурные косы. Её светло-голубые глаза лучились добротой и внутренним светом. Светом души.
— Ви, – издала смешок вторая. – Просто Ви, – добавила с гордостью и протянула ладонь. Я неуверенно пожала её в ответ, хотя это не принято между девушками.
У Ви сверкали предвкушением рыжие глаза, а веснушки, рассыпавшиеся под глазами, только усиливали эффект. Девушка производила впечатление настоящей авантюристки.
— Прости, что вот так без предупреждения явились, – виновато улыбнулась Эмма и опустилась на своё место. Расправила ладонями подол жемчужно-кремового платья, взялась двумя пальцами за ручку фарфоровой чашки.
Я пожалела, что убрала настойку с живицей в ящик трюмо. Вдруг меня уже сейчас пытаются отравить? Хотя.. здесь же Ринэль. Зачем ей мне вредить?
— Твоё участие в отборе невест для старшего сына Повелителя для многих в Долине Ветров стало полной неожиданностью, – простодушно призналась Ви. – Тебя называют изгнанницей и слухи о тебе расползлись по всему Аракену. Люди так яростно осуждают тебя.. просто смешно, – фыркнула она, смешливо наморщив свой хорошенький нос.
Эмма наградила подругу осуждающим взглядом.
— Мы пришли не за тем, чтобы болтать глупости, – она отпила чай, поставила чашку на блюдце.. – Вызвались помочь тебе немного. Подумали, что освежающие маски для лица, ванночка для ног и лёгкий, расслабляющий массаж тебе пойдут на пользу.
— И будет не так одиноко и тоскливо в этой каменной клетке, – непринуждённо улыбнулась Ви.
Ринэль обречённо вдохнула.
— Правда, если господин узнает о том, кого я к вам привела.. – протянула, облизав губы.
— Но мы может просто выпить чаю, – сохраняя спокойствие, произнесла Эмма. – Ты, наверное, очень устала?
Я вспомнила, что весь день и ночь мы с Мартой готовились к появлению свиты шаардана, и кивнула, стараясь не зевать.
— О-о.. – протянула огорчённо Ви. – Прости. Надо было догадаться, но мы так спешили. Завтра ведь у вас общий сбор.. – неприязненно скривилась она.
— Не извиняйтесь, – вяло улыбнулась я. – От маски для лица и от ванночки я не откажусь. А потом смогу с чистой совестью проспать до утра.
— Правильное решение, – произнесла одобрительно Эмма и достала из-под стола довольно внушительный саквояж. – Здесь всё необходимое, – улыбнулась она.
— Просто доверься нам, – поддержала Ви.
Я мысленно махнула рукой. Пусть делают, что хотят, раз в первые десять минут нашего разговора не заговорили об истинности. А сама я просто не решалась спросить, кто они. Боюсь, просто не готова сейчас слушать о том, как в Долине Ветров всё прекрасно и радужно.
Эмма и Ви не подвели. Девушки чётко знали своё дело, мастерки меня закружили, завертели, я даже понять не успела, как мы переместились в ванную комнату. И вот я уже в тонком коротком халате, мои волосы убраны и подвязаны, чтобы не мешались, а мои ноги отдыхают в тазике с тёплой ароматно-мыльной водой.
Ви массировала мои плечи, Эмма колдовала с лицом, умело накладывая деревянной лопаткой глиняную маску. Волосам тоже досталось. Их натёрли смесью из трав и мыльного корня, а кожу головы согревающими маслами.
Но, что мне понравилось больше всего, мои новые знакомые не пытались меня разговорить и о себе молчали. Ви вспомнила пару забавных случаев из детства, Эмма спросила, разбираюсь ли я в травах. И когда я ответила, что немного, мы разговорились на эту тему.
— В Долине множество трав, – отозвалась она, занимаясь моими ногтями. – Есть алтея-многолетняя, лечит почти все хвори. Отвар из большелиста спасает от кишечных расстройств. А кора чёрного дерева помогает от зубной боли.. Да у меня же есть записи с рисунками, я сама их вела. Если интересно, могу показать.
Я моргнула, дёрнув головой, и вернулась в реальность. Зевок вырвался непроизвольно.
— Уснула? – веселясь, спросила Ви. – Потерпи, немного осталось. Сейчас окунём тебя в купель, смоем всё и будешь отдыхать.
Слова рыженькой обнадёживали. В итоге меня, правда, искупали, насухо вытерли, одели в мягкую байковую ночную рубашку, не забыв про бельё, и отправили в кровать. Сил провожать гостей не было.
— Спасибо.. – пробормотала я, утопая в мягкой перине.
— Спасибо, что не прогнала, – долетели до меня слова Эммы, и я всё же провалилась в глубокий безмятежный сон..
Проснулась оттого, что кто-то легонько трясёт меня за плечо. Распахнула глаза, не понимая где нахожусь. Комната была погружена в полумрак, шторы задёрнуты.. Воспоминания возвращались неохотно, мозг отказывался соображать и, только ощутив рядом чьё-то присутствие, я окончательно проснулась.
Дёрнулась, крик застрял в горле, сердце пустилось вскачь..
— Тише.. – прошелестел знакомый голос. – Не стоит шуметь. Брат будет недоволен, если узнает, что я пришёл сюда, вместо того, чтобы восстанавливаться..
— Даррэн? – протянула недоумённо, вглядываясь в горящие жёлтые глаза. – Фу-у.. Но что ты забыл в моей кровати?! – взвилась, полностью придя в себя. Натянула одеяло до самого подбородка и села, вжимаясь в подушки.
— Не знаю, – признался младший шаарадан. – Наверное.. хотел извиниться за то, что напугал тебя и едва не придавил своим телом.
Всё моё раздражение и смущение мигом улетучилось.
— Как твоё крыло? – спросила обеспокоенно.
— В порядке, – глухо отозвался он. – Серам сказал, ты пыталась меня спасти, это правда?
— Ну как пыталась.. – пробормотала неловко. – В итоге моя помощь оказалась бесполезна.
— Ты не знала про регенерацию, – просто отозвался он. – Но важен ведь не результат, да? – спросил, казалось, пристально глядя на меня.
— Я не знаю.. – отозвалась сипло. – Я просто не могла смотреть, как ты мучаешься. Это было невыносимо.
— Есть хочу, – без перехода выдал этот непредсказуемый прямолинейный мальчишка.