Помощница Повелителя чудовищ

Глава семнадцатая

Радость от встречи с моими чудовищами заполняла каждый уголок моей души трепетным теплом. Здесь моё место..

Обнимая взвинченную ишицу, гладя жёсткую шкуру газели, которая так любезно делилась молоком с ираи, наблюдая как красноклювые птенцы топчутся у моих ног, требуя еды, счастье переполняло меня. Делало мягкой, уязвимой.. к глазам подступали слёзы, но я сделала правильный выбор. Теперь мне сложно представить жизнь без этого мира, без всех этих хлопот.

— Ну что, Клео.. – произнесла, опираясь руками на металлические прутья вольера. – Ты спасла дракона-Лун и не забрала мою душу. Как ощущаешь себя после этого? Не прогадала? – подразнила демоницу, улыбнувшись. В ответ её удивительные глаза сверкнули красным блеском. – Ты очень устала за прошедшие сутки, сходи отдохни, поохоться, – зашла в загон и взяла медвежонка на руки. Отряхнула его от соломы и пищащего спрятала за пазуху. – Я о нём позабочусь.

Бакэнэко благодарно кивнула и легко перепрыгнула ограду. Я вернулась в логово и подложила медвежонка сестрице моей Клео. А меня ждала уже привычная работа. И стоило мне начать, вскоре присоединился Ишида.

Он всё так же немногословен, но теперь.. когда смотрел на меня, его глаза сияли. И от этого щемило под сердцем. Ни с кем у меня не было столь стремительно развивающихся отношений, но.. и Повелителя чудовищ я раньше не встречала. Кажется, мы давно нуждались друг в друге, вот и всё..

Ужин готовила вместе с Хирро. Его методы сильно отличались от моих, мне хотелось узнать что-то новое и ему, видимо, тоже.

— Что вы там делаете? – ворчал Ичень, устроившись за столом. Он пытался поспать после тяжёлой ночи, но сестрица Клео ему не дала. Выгнала из нашей спальни, обрычав с головы до ног.

— Обмениваемся опытом, – отозвалась, не глядя. – А зачем эта трава? – обратилась к Хирро.

— Она обеззараживает воду, ты не знала? – невозмутимо поинтересовался змей. – Кидай немного во время приготовления, вкуса и запаха практически не имеет, так что не испортишь блюдо.

— А это что за овощ? – показала на плод в форме боба с пупырышками.

— Он понадобится для приготовления супа, надо снять кожуру и слегка обжарить. Сырым лучше не есть, горчит и вяжет рот.

— Он полезен? – скептически вскинул бровь, понюхав странный овощ. – Ум-м.. а пахнет вкусно. Почти как помидоры.

— Я уже жалею, что не научился готовить, – в кухню вошёл Ишида.

Радостно обернулась и помахала ложкой. Это наш последний совместный ужин, когда все три брата дракона-Лун собираются за одним столом. Нет, может потом ещё выпадет такая возможность, но слов Хирро я поняла, что Повелители не любят покидать свою территории. Они чувствуют себя комфортно только в месте, соответствующем своему предназначению.

Ишида в Драгаре, Ичень в Минкаре – долине степей, лесов и гор, а Хирро обосновался рядом с реками и озёрами в месте с красивым названием Джакарт. Надеюсь, однажды мне представится возможность побывать там.

— Выдвигаемся с закатом, – объявил Ишида, моя руки. – Не думаю, что охотников осталось много, но наверняка есть и те, кто не обращался за помощью к одарённому.

— Уверен, ты что-то задумал, – вздохнул Ичень, развалившись на столе. Видно, как он устал, но всё равно не стал отказываться помогать брату. Каким бы вредным он не был, а доброта и преданность в нём преобладают над всеми другими чертами характера.

— Если найдём скупщиков контрабанды, то сможем выйти на охотников. Хочу оставить всем людям предупреждение, если продолжат охотиться на нашей территории, то последствия будут необратимыми, – спокойно произнёс Ишида. – Я давно должен был это сделать, но понял это, лишь когда появилась Рин.

И как тут не улыбаться? Как не любить этого мужчину?..

Они ушли с появлением на тёмном небе полной сияющей луны. Всё, что я могла сделать, это хорошо позаботиться о чудовищах. Должна была спать, но не смогла. Нервничала.

Первая ночная разведка почти ничего не дала. Ишида вернулся уставший, сообщив, что он снова встретится с братьями ночью. Удалось найти лишь одного человека, связанного с чёрным рынком, но никаких следов охотников обнаружено не было.

Утро мы провели в объятьях друг друга, а потом я ушла заниматься делами, оставив змея отдыхать. Ночью он ушёл снова и так продолжалось ещё три дня.

— Ты выглядишь бледной, – заметил Ишида, обнимая меня со спины. Кажется, прикосновения ко мне стали для него чем-то привычным. Нет, его по-прежнему можно назвать холодно-отстранённым, но я-то знаю, что это не так.

Помешала кашу и развернулась в его руках, чтобы видеть внимательные, чуточку взволнованные синие глаза.

— Я переживаю и плохо сплю, это нормально. Если ты снова вернёшься смертельно раненный, то не знаю, как справлюсь с этим, смогу ли что-то придумать вновь..

Ишида ласково провёл ладонью по моим волосам.

— Знаешь.. для меня непривычно всё, что происходит между нами, но я благодарен тебе.

— Вот ещё.. – буркнула, уткнувшись лбом в его надёжное плечо. – Скажешь тоже. Было бы за что благодарить.

— Меня пугает мысль, что однажды ты устанешь от такой скучной однообразной жизни в лесу и захочешь вернуться в свой мир.. – объятия стали крепче. Кажется, меня пытаются задушить.

Подняла голову, улыбнувшись.

— Никогда не чувствовала себя настолько счастливой, как в этой скучной и однообразной жизни..

Кадык на горле змея дёрнулся.. Он облизал губы и потянулся к моим.

«Надо же.. даже поцелуи стали чаще..»

Уже не такими не умелыми и всё более трепетными, заставляющими меня терять рассудок.

— Мы нашли место, в котором происходят встречи скупщиков и охотников, скоро всё закончится, – заверил Ишида, прервав поцелуй. Нехотя выпустил меня и отошёл, ероша волосы.

Пытается таким образом скрыть возбуждение? Это очень мило..

— Замечательно, но.. у нас заканчиваются продукты и некоторые корма. Мне нужно выбраться в Витор.

— Хм.. – змей сел за стол, уперев в него локти. – Ты можешь взять бакэнэко, деньги и отправиться самостоятельно, если помнишь дорогу. Демон тебя защитит, а эсины пропустят без всяких вопросов.

Самостоятельный поход в город взволновал. Не думаю, что не смогу справиться. Дорога до города прямая и недолгая, а в компании с бакэнэко мне будет спокойно.

— Я возьму самое необходимое, – заверила воодушевлённо. – А ты хорошенько выспись. Ночью тебе понадобятся силы.

Ишида подпёр голову кулаком.