Страница 43 из 131
Глава 18
Оставшиеся мутанты открыли огонь, но попасть по нему оказалось не так‑то просто.
Уклоняясь резкими рывками от каждого выстрела, он подхватил плазменную винтовку, на ходу перезарядил её и открыл ответный огонь.
Вы наносите 1400, 800, 950, 1850.
Цель уничтожена.
Получено 2600 единиц опыта.
Четыре плазменных заряда проделали в теле мутанта аккуратные отверстия — будто кто‑то специально считал сантиметры. Последний из охранников рванул прочь, не оглядываясь.
Нет, он не испугался — просто выполнял приказ. Герой уловил сигнал, который тот ящер отправил в эфир, и понял: запрашивают подкрепление.
«Слишком много странностей», — пронеслось у него в голове. Группа учёных, как он догадался, сбежала сразу после ухода ящера. Зачем они создавали видимость мёртвого дерева? И какие цели вообще преследовали?
Пока вопросов было куда больше, чем ответов.
Магическое зрение!
Пропуская ману через глаза, он разглядел остаточные магические следы — тонкие, будто выцветшие нити, уходящие вниз. Следуя за ними, он начал спускаться к стволу Мирового Древа.
Дерево и правда было живым. Он слышал его — не ушами, а чем‑то глубже, будто внутри всё звенело от чужих криков и мольбы о помощи. Эльфийская кровь в его теле закипала, как вода на сильном огне.
Дзинь!
Получено новое задание.
Мировое Древо просит о помощи.
Вы — наследник королевской крови, а значит, ваша обязанность — защищать Мировое Древо.
Цель: найти и выяснить причину скорой гибели Мирового Древа, избавиться от разрушающих факторов.
Награда: 120 000 опыта.
Он замер на полпути, уставившись на сообщение.
«Чего, блин… Мне ещё ни разу не выдавали заданий. Это как‑то подозрительно», — подумал он, хмурясь.
Королевская кровь? Из‑за сока, который он когда‑то выпил, или из‑за того фрукта развития? Ладно, надо продолжать спуск. Прыгнув вниз, он мягко приземлился там, где следы обрывались.
Это была самая толстая часть ствола — словно гигантский узел, из которого во все стороны разбегались основные ветви.
Следы здесь просто исчезали, будто растворялись в древесине. Ходя вокруг, он не находил ничего подозрительного — только грубую кору и запах старой пыли.
Сняв перчатку, он приложил ладонь к дереву, пытаясь почувствовать энергию изнутри.
Запустив ману в ствол, он коснулся мощного потока, уходящего вниз. В тот же миг дерево дрогнуло. Из коры вырвались десятки мелких веточек, словно щупальца, и, схватив его, затянули внутрь.
Перед глазами мелькнула огромная полость по центру гиганта — и тут же исчезла из виду.
Тянущая сила подхватила его и за считаные секунды протащила под землю, минуя десяток километров.
В глазах потемнело, а потом реальность снова встала на место — но выглядела она совсем не так, как раньше.
— Работаем быстрее! План на месяц — четыреста тонн жидкого этерия! Кто будет отлынивать — отправится на переработку! — гремел голос того самого ящера.
Он ещё не успел прийти в себя, но через несколько секунд глаза привыкли к темноте — и он нервно достал пачку сигарет.
Чирк.
Затягиваясь, он смотрел на открывшуюся картину и не мог понять: это правда происходит или у него начались галлюцинации.
Перед ним раскинулся огромный завод непонятного назначения. Десятки прозрачных цистерн были заполнены жидким радиоактивным веществом голубовато‑зелёного цвета.
Тысячи рабочих с клеймами рабов загружали материалы в дробилку. Порошок этерия нагревали, добавляли химические реактивы — и он превращался в жидкость.
В корнях Мирового Древа были проделаны отверстия. Насосы закачивали жидкий этерий в систему питания дерева — будто пытались напоить гиганта ядом.
«Так вот откуда у военных такая потребность в этерии», — мелькнуло у него.
Подойдя к горе зелёных кристаллов, он заметил несколько печатей — их оставляли шахты, где добывали ресурс.
«Весь этерий, который мы добываем, и который раньше добывал Кровавый Джон, привозили сюда, чтобы скармливать дереву?» — он покачал головой, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Что значит, с моими стражами покончено? — раздался яростный крик ящера. — Вот уроды! Я что, зря потратил сыворотку⁈ Запросите поддержку на всякий случай. Я сомневаюсь, что Маска сможет найти это место, но процесс слишком поздно останавливать. Да, да! Пусть Малакат или Арес придут лично! Я что, один должен за всё отвечать⁈ Кому это надо⁈ Вы все пользуетесь сывороткой, ублюдки! Конец связи!
Ящер резко развернулся — и герой увидел, как существо направляется к зданию.
«Куда это ты собрался, тварь?» — процедил он сквозь зубы. Активировав усиленное сокрытие, он бесшумно двинулся следом.
Оценка.
Имя: Нагайна (бог пантеона).
Пол: отсутствует.
Раса: модифицированный змей.
Уровень: 50.
Здоровье: 7000.
Мана: 1500.
Сила: 240.
Ловкость: 300.
Выносливость: 200.
Интеллект: 600.
Навыки: контроль маны, стихийная буря, змеиный взгляд, чешуйчатые доспехи…
Пассивные: эликсир эволюции…
«Один из богов пантеона, значит. Нужно выяснить, что они замышляют — и как при этом помочь дереву», — решил он, не сводя глаз с удаляющейся фигуры.
Следуя за ящером, он прошёл мимо охраны, оставаясь незамеченным. Впереди показался гигантский сервер — и, не раздумывая, он подключился к нему квантовым компьютером.
«Серьёзно? Никакой защиты не стояло?» — удивился он. При этом охраны на входе и по периметру хватало, чтобы защищать даже внутренний город.
«Ладно, посмотрим, что тут у нас…»
Влияние Мирового Древа на эльфов: повышение способностей, усиление характеристик, развитие магических навыков…
Эгрегор Мирового Древа — божество эльфов…
«Не то. Полезная информация, но не сейчас», — мысленно отмахнулся он.